“五弟。”旁边传来声音，是大皇子萧景宏策马靠近。他今日着一身玄色猎装，金冠束发，眉眼间带着惯有的倨傲，“听说谢大人辞官了？真是可惜。谢修撰年少有为，本该前途无量，如今却……”
他顿了顿，似笑非笑：“不过也难怪。谢修撰近来事务繁忙，既要修史，又要‘协助’林御史查案，谢大人想必是担心儿子太过操劳，这才急流勇退吧？”
这话里的讽刺，毫不掩饰。
萧景琰转头看他，微微一笑：“皇兄消息灵通。不过谢大人辞官，乃是因病体难支，陛下体恤老臣，这才恩准。至于怀瑾……他年纪轻，多历练也是好事。”
“历练？”萧景宏挑眉，“五弟说的历练，是指结交朝臣，还是指……插手江南漕运？”
气氛瞬间微妙起来。
周围几位大臣不自觉地放慢了马速，竖起耳朵。
萧景琰脸上的笑容淡了些：“皇兄此言何意？江南漕运，乃是林御史奉旨巡查。我不过与谢修撰探讨过几句漕政，何来‘插手’之说？”
“探讨？”萧景宏冷笑，“五弟，有些事，大家心知肚明。江南那潭水，深得很。有些人想搅浑了摸鱼，却不知……小心摸到毒蛇，反被咬一口。”
这话已是近乎撕破脸了。
萧景琰勒住马，静静看着萧景宏。阳光从林叶间漏下，在他脸上投下明暗交错的光影。
“皇兄提醒的是。”他缓缓道，“水浑了，确实危险。但水若太清，有些人……恐怕就藏不住了。”
四目相对，空气中似有火花迸溅。
这时，前方传来号角声——陛下已进入围场核心区，狩猎即将开始。
萧景宏最后看了萧景琰一眼，冷哼一声，策马向前驰去。
萧景琰留在原地，看着他的背影消失在林间，眼中闪过一道冷光。
“殿下。”秦岳不知何时策马靠近，低声道，“谢修撰那边，已经安排妥当。今晨‘病倒’，请了太医，现在府中‘静养’。我们的人已暗中护送他出城，走的是运炭的老路，很隐蔽。
“嗯。”萧景琰点头，“江南那边呢？”
“林御史昨日提审了赵佥事。赵佥事起初嘴硬，但看到我们送去的证据后，当场瘫软，招供了不少。不过……”秦岳顿了顿，“他只承认自己贪墨，以及受方延庆指使做假账。对于那笔十五万两银子，还有更高的……他只字不提。”
“预料之中。”萧景琰淡淡道，“他知道，说出来就是死路一条。不说，或许还能有条活路。”
他望向南方，目光悠远。
“希望谢珩这次，能找到那把能撬开他嘴的钥匙。”
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同一时间，京城，谢府。
府门紧闭，门前挂上了“谢客”的牌子。院子里静悄悄的，下人们走路都踮着脚，生怕惊扰了“卧病在床”的大公子。
书房里，谢珩确实在——不过是个替身。
真正的谢珩，此刻已身在京郊五十里外的一处农庄。这里是萧景琰多年前布下的暗桩，庄主是一对老夫妇，儿子早年在北境从军，战死了，萧景琰暗中照拂，老人感恩，便成了他在京郊的眼线。
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