夜半三更，水神殿地底密室。
烛火在青石墙上投下摇晃的影，像谁在无声挣扎。空气湿冷，带着地下河渗出的铁锈味。水镜阵盘嵌在四壁，泛着幽蓝微光，映得中央青玉案如沉渊之眼。常丙辉独坐案前，指尖轻抚那半块玉牌，纹路如活蛇游走，与摊开的北域皇陵地形图隐隐共鸣。
玉面浮起一层流水般的光，顺着山川脉络蔓延，仿佛整座皇陵在他掌心跳动。
他闭目，呼吸极缓，掌心一滴血珠缓缓渗出，落在玉牌中央。血珠滚入裂痕，瞬间被吸尽。
嗡——
地下灵脉轻震，水镜阵盘骤亮，雾气自地面升起，凝成一座倒悬地宫的虚影。柱廊断裂，石阶崩塌，中央一间玄室缓缓浮现，铁链垂落，锁着一道模糊人影。
是秦明。
他悬于半空，双肩被粗大铁链贯穿，血迹干涸成黑斑。头发灰白散乱，贴在额角，唇色发青，胸口微弱起伏。每到子时，一枚阴钉自顶门缓缓刺入，他咬牙承受，喉间发出低哑闷响。
“癸水归位……九渊启门……”
声音断续，却有节奏，像是某种秘令。
虚影一闪，再闪，第三次重复时，常丙辉猛地睁眼，瞳孔收缩如针。
他认得这口诀。不是义父教的，是当年在竹林秘卷里见过的前朝禁术残篇。那时他年少，只当是疯话，如今听来，字字如刀。
玉牌光渐弱，地宫虚影开始溃散。
他抬手，想再催灵力，指尖却一颤，一口腥甜涌上喉头。他低头，袖口抹过唇角，留下一抹暗红。
不是装的。这一式“残魂引”耗的是本命精血，撑不了太久。
门外脚步声极轻，几乎被水汽吞没。
门开一条缝，张娇娇走了进来。黑衣未换，发梢还挂着雨珠，身上带着外头夜风的寒气。她一眼就看见尚未散尽的幻象残影，脚步顿住。
目光扫过玉牌、地图、案上血迹。
她懂了。
常丙辉早就知道义父没死。不止没死，还留了残魂示警。
可他没说。
她站在原地，没上前，手却已按在腰间银囊上。银针藏在指缝，寒光隐现。
“你早知义父有留魂之术，为何不早说？”
声音很轻，像怕惊扰什么。可那股颤，藏不住。
常丙辉没回头。他盯着玉牌，手指缓缓摩挲那道裂痕。
“若早说，大哥不会让我去。”
“若我不去，局不成。”
张娇娇站在那儿，没动。烛火在她脸上跳，忽明忽暗。
她忽然笑了，笑得极淡，像雪落在刀刃上。
“所以你一直装病？装弱？装怕？就为了等这一刻？”
常丙辉终于抬头，看她。
他的眼神，不再是听雨楼里那个喘不上气的病弱首辅。清冷，锐利，像冬夜深潭。
“这不是救人。”他声音低，却字字清晰，“是请君入瓮。”
张娇娇盯着他，忽然觉得眼前这个人陌生得可怕。
她嫁他三年，同床共枕，生死相随。她以为自己懂他，哪怕他再会藏，她也能从一个眼神、一次呼吸里看出端倪。
可这一次，他瞒得太深。
深到她竟以为他是真怕，真弱，真需要她和大哥护着。
她慢慢走近，靴底踩在湿石上，发出轻微声响。她在案前站定，俯身，手指点了点地图上皇陵核心。
“那你打算怎么入瓮？以你这副身子，进皇陵走不到第三道门就会被人抬出来。”
“那就让人抬。”
“然后呢？等他们把你当祭品摆上阵台？”
“若能换摄政王现身，值。”
张娇娇盯着他，忽然伸手，一把扣住他手腕。
脉象虚浮，气血两亏，是真的衰竭。
可她知道，他能在最虚弱时爆发出最致命的一击。
就像三年前裴家灭门夜，他明明中了七毒散，还能在咽气前一剑割断主谋喉咙。
“你不怕死？”她问。
“怕。”他答，“但我更怕他们活着。”
两人对视，谁也没退。
密室里静得能听见水珠从穹顶滴落的声音。
咚。咚。咚。
像倒计时。
就在这时——
轰！
密室门被一股巨力撞开，木屑横飞，铜环崩断。寒风裹着雨气灌入，吹得烛火狂摇。
常晟睿站在门口，肩披霜雪，发丝凌乱，手中紧握一卷黄绢。
他双眼赤红，像是刚从血里捞出来。
一眼扫过密室：玉牌、地图、水镜阵盘、未散的幻象残影。
他目光最后落在常丙辉脸上。
“你们瞒我？！”
声音嘶哑，像刀刮过铁板。
他一步跨进来，黄绢狠狠摔在案上。
“这是皇后楚玖的密信副本！上官清澈要在皇陵借龙气逆改天命，重铸命格！他要用义父的魂魄做引子，炼‘替命归元阵’！”
他指着常丙辉，手指都在抖。
“你早就知道了是不是？所以你不急，你不慌，你还能在这儿演戏？义父被铁链穿肩，每日子时钉顶入魂，你却在这里算计怎么利用他？！”
常丙辉没动。他看着大哥，眼神平静得可怕。
“大哥，我不是在利用他。”
“那你是在救他？”
“我在救所有人。”
常晟睿愣住。
“你说什么？”
张娇娇忽然开口：“你当真以为，上官清澈只是想杀义父？他要的是改命。改自己的命格，夺皇室龙气，从此不死不灭，掌控朝纲。若让他成了，天下百姓将永陷黑暗。”
她走到常晟睿面前，直视他眼睛。
“你护得了今日，能护住十年后的江山吗？当权者篡命夺运，百姓何辜？”
常晟睿嘴唇动了动，没说出话。
他低头看向案上黄绢，密信内容清晰：
**子时替身入棺，庚戌年壬午月癸酉日丁巳时启阵，以癸水残魂为引，锁龙噬魂，逆命归元。**
他手一抖，纸页哗啦作响。
“那也不能拿丙辉去赌！他现在这样子，进皇陵就是送死！”
“若我不去，谁去？”常丙辉终于站起。
他不再靠椅，不再喘息，站得笔直。
“你是武夫，一入皇陵必遭围杀；娇娇是女子，身份敏感；只有我，病弱首辅，人人轻视，才能堂而皇之地请旨探陵，光明正大走进地宫。”
他一步步走近常晟睿，声音低沉却如刀锋割骨。
“大哥，我不是求你理解。我是通知你——明日早朝，我将上奏，请旨探陵。”
常晟睿瞪着他，忽然一把揪住他衣领，将他狠狠抵在墙上。
“你再说一遍？”
墙上的水镜阵盘因撞击轻颤，光影晃动。
常丙辉没反抗。他仰头看着大哥，眼神没躲。
“我说，我要去皇陵。以病躯赴死局，换全局翻盘。”
常晟睿手一紧，指节发白。
他看着弟弟苍白的脸，看着他眼底那层从未有过的决绝。
他忽然觉得，这个他从小护到大的弟弟，此刻陌生得像一把出鞘的刀。
他松了手，后退一步，声音沙哑。
“你变了。”
常丙辉整理衣领，淡淡道：“我一直如此。只是你们，从未看清。”
话音未落——
玉牌猛然爆闪！
一道血光自牌心炸开，直射水镜阵盘。刹那间，所有镜面同时浮现同一幅图：蟠龙缠柱，层层嵌套，血纹蠕动如活物。
“锁龙噬魂大阵。”
张娇娇低声念出阵名，脸色微变。
这阵，只在前朝禁典中出现过一次。以活人魂魄为引，锁地脉龙气，炼化命格，逆天改命。阵成之日，施术者可夺他人命格，替己所用。
而阵眼位置，赫然标注一行小字：\
**生辰八字，庚戌年壬午月癸酉日丁巳时。**
常晟睿盯着那行字，忽然抬头：“这是……摄政王的生辰？”
张娇娇点头：“正是。他要借义父残魂，以癸水之体引动阵法，再以自己生辰为基，完成命格置换。”
“所以他必须让义父活到第七日子时。”常丙辉接道，“只要我能拖到那一刻，就有机会破阵反杀。”
“可你怎么破？”常晟睿怒道，“你连站都站不稳！”
常丙辉没答。他忽然抬手，撕下外袍一角，露出藏于袖中的水灵符印。
符印呈暗青色，纹路如水波流转，正中央一点朱砂未干，像是刚刚画就。
他指尖一划，割破掌心，将血抹在符印之上。
刹那间，符印亮起微光，与玉牌共鸣。
“这是……”张娇娇眯眼。
“水神殿最后一件秘器——‘逆渊引’。”他声音冷彻，“以我之命，引阵反噬。若成功，阵毁人亡；若失败，我死，阵成。”
密室骤然安静。
连水滴声都仿佛停了。
常晟睿盯着他，忽然觉得胸口发闷。
他一直以为，弟弟是那个需要他保护的人。可现在，这个人却要主动赴死，只为掀翻一座山。
“你凭什么认为你能赢？”他声音低哑。
“凭他以为我弱。”常丙辉淡淡道，“凭他以为我怕。凭他以为，我可以被操控。”
他抬手，抹去唇上伪装的紫气，露出原本红润唇色。
那一瞬，张娇娇忽然觉得，眼前这个男人，才是真正的水神殿主。
不是那个楚楚可怜、总喊“大哥娘子我打不过”的病弱首辅。
而是藏在柔弱表皮下的，真正的杀神。
常晟睿看着他，忽然笑了，笑得苦涩。
“你早就计划好了，是不是？从听雨楼那具死傀出现时，你就知道他们会用义父来逼你入局。”
常丙辉没否认。
“所以我将计就计。”
“可你有没有想过，若义父真的死了呢？”
“那我就杀了所有人，给他陪葬。”
常晟睿怔住。
张娇娇却忽然上前，一把抱住常丙辉。
她没说话，只是紧紧抱着，力道大得像是要把他揉进骨血里。
常丙辉没动，任她抱着。
他知道她在怕。怕他这一去，真的回不来。
可他不能退。
门外风雨未歇，檐下铜铃轻响。
密室通风口处，一片轻薄纸条悄然飘出，随风滑向窗缝。
一只乌鸦早已等在屋脊，羽毛湿透，眼如黑炭。
它振翅而起，精准叼住那片纸条。
纸条上字迹清晰：\
**子时替身入棺。**
乌鸦衔着纸条，飞向城北摄政王府。
镜头拉近，可见王府地宫深处，一具棺椁静静停放。棺盖微启，内里躺着一人，面容与上官清澈一般无二，胸口放着一块青玉牌，牌面刻着“癸水”二字。
一名黑袍人跪于棺前，低声诵咒。\
“主上命格已移，替身将代其受劫。待子时阵启，魂归本体，逆命成矣。”
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