五更梆子刚过，沈清弦就醒了。他轻手轻脚地起身，生怕惊扰了帐中之人。昨夜那个一闪而过的黑影，让他直到后半夜才勉强合眼。

“少夫人今日起得早。”值夜的秋月正端着热水进来，见状有些诧异。

沈清弦揉了揉酸胀的额角：“世子昨夜睡得可安稳？”

“世子半夜要了次水，其余时候都安静着呢。”秋月将铜盆放在架上，“倒是少夫人脸色不太好，可是昨夜没睡踏实？”

他摇摇头，走到窗边推开一条缝隙。晨雾尚未散尽，院中石阶上隐约可见几个模糊的脚印，朝向书房的方向。

“秋月，昨夜可听见什么动静？”

小丫鬟认真想了想：“二更时分好像有野猫打架，把西墙边的花盆碰倒了。守夜的张嬷嬷还起来骂了几句。”

沈清弦不动声色地点头，心里却清楚——那声响动分明来自东侧书房。

用过早膳，他照例为世子煎药。小炉上的药罐咕嘟作响，氤氲的雾气中，他忽然听见内间传来轻微的响动。

“世子醒了？”他放下蒲扇，快步走到床前。

赵珩靠坐在引枕上，面色依然苍白，眼神却比昨日清明许多。他指了指床头的书匣：“那本《诗经》...可否取来？”

沈清弦依言取出，却在递过去时故意手一滑，书本“啪”地掉在地上。他慌忙俯身去捡，借着这个动作，指尖飞快地掠过对方垂在床沿的手腕。

这一次，他清楚地摸到了稳健的脉动——绝非久病之人该有的虚浮。

“小心...”世子轻声提醒，目光在他脸上停留片刻，“你的手在抖。”

沈清弦强自镇定地直起身：“可能是昨夜没睡好。”

赵珩接过诗集，指尖在封面上轻轻摩挲：“听说...表弟昨日又来了？”

这话问得突然，沈清弦微微一怔：“谢将军是来探望世子。”

“他倒是殷勤。”世子低咳几声，翻书的动作却干脆利落，“你们...很投缘？”

沈清弦垂下眼帘：“将军是客，我只是尽主家之谊。”

帐中陷入沉默，只有书页翻动的声音。忽然，一张泛黄的纸笺从书页中飘落，正掉在沈清弦脚边。

他俯身拾起，待看清上面的字迹时，整个人都僵住了——

那竟是他三年前在诗会上写下的半阙词。当时他与一个青衣书生隔帘唱和，对方赠他诗笺，他回赠此词。后来那书生不见踪影，没想到...

“这是...”他声音发紧。

赵珩接过纸笺，目光晦暗不明：“从前随手抄录的，忘了取出。”说着就要将纸笺揉碎。

“且慢！”沈清弦脱口而出，见对方抬眼看来，连忙解释，“这词写得极好，毁了可惜。”

“你懂词？”世子的眼神锐利起来。

“略知一二。”他强压住心中的惊涛骇浪，“这词下半阙似是'纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜'，只是字迹与上半阙不同...”

这是他当年未来得及写下的后半阙，世上应该只有他和那个青衣书生知道。

世子的手指微微收紧，纸笺在指间皱成一团：“你记错了。”

药罐突然沸腾起来，噗噗作响。沈清弦借故离开，转身时眼角余光瞥见世子正小心地展平那张纸笺，动作轻柔得近乎珍惜。

——

午后忽然下起雨来。沈清弦以取绣线为由，特意绕道书房。

书房门虚掩着，里面传来靖南王的声音：“...务必小心，德妃已经起疑了。”

另一个声音低沉回应：“父亲放心，孩儿自有分寸。”

这声音...分明是世子！沈清弦屏住呼吸，悄悄从门缝望去——

只见靖南王背对着门，而他面前站着的，正是本该卧病在床的赵珩！此刻的他腰背挺直，哪有半分病弱之态？

“那个沈清弦...”靖南王沉吟道，“若是碍事...”

“他不会。”赵珩打断道，“儿子试探过，他什么都不知道。”

沈清弦手心沁出冷汗，正要悄悄退开，却不慎碰倒了廊下的花盆。

“谁？！”书房门猛地被拉开。

电光火石间，沈清弦急中生智，弯腰扶起花盆，故作镇定地抬头：“父亲安好。儿媳想找本绣样，不巧惊扰了父亲。”

赵珩已经不见踪影，靖南王审视地盯着他：“这些小事让下人去办就是。”

“是。”他垂首应道，眼角瞥见里间屏风后露出一角衣袍——正是世子常穿的中衣。

回到院落时，他的心跳依然急促。方才那一瞥，他清楚地看见世子站立时左手下意识按在右肩——这个习惯性动作，与诗会上那个青衣书生如出一辙。

“表嫂。”一个低沉的声音突然响起。

沈清弦吓了一跳，抬头看见谢云书站在廊下，也不知来了多久。

“将军怎么在此？”

“来探望表哥，听说表嫂去书房了。”谢云书的目光扫过他空空的双手，“绣样可找到了？”

这话问得随意，沈清弦却敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的探究。

“没有合心意的。”他勉强笑道，“世子刚服了药睡下，将军要进去看看吗？”

谢云书摇头：“让表哥好生休息罢。倒是表嫂脸色不好，可是哪里不适？”

两人正说着，秋月匆匆跑来：“少夫人，德妃娘娘派人送来补药，说要亲眼看着世子服下。”

沈清弦与谢云书对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。

——

来的是德妃身边的老太监，端着药碗站在床前，皮笑肉不笑：“娘娘特意让太医院配的药，世子请用。”

帐中的世子虚弱地咳嗽着，连抬手都困难。沈清弦上前接过药碗：“有劳公公，我来喂世子。”

药汁漆黑，散发着一股不同寻常的苦涩。沈清弦舀起一勺，余光瞥见老太监正死死盯着世子的反应。

就在这时，世子突然剧烈咳嗽起来，手臂一挥，整碗药都打翻在地。

“奴才再去煎一碗...”老太监脸色难看。

“不必了。”谢云书突然开口，“表哥虚不受补，这药性太猛，还是问过府医再用。”

老太监还想说什么，但在谢云书冷厉的目光下，终究悻悻告退。

人一走，世子立刻停止咳嗽，目光清明地看向谢云书：“这药有问题？”

“德妃终于按捺不住了。”谢云书从袖中取出一枚银针——方才他趁乱试了药，针尖已经发黑。

沈清弦看着两人的互动，心中雪亮。他们分明是早就串通好的。

“今日多谢表嫂。”世子忽然看向他，“若不是你配合...”

“配合什么？”沈清弦故意问道，“世子不是说，方才真是咳嗽发作？”

帐中静了一瞬。谢云书的目光在两人之间转了转，忽然道：“我还有些军务要处理，先告辞了。”

他离开得突然，沈清弦却察觉到他临走前那个意味深长的眼神——像是警告，又像是提醒。

——

夜深人静，沈清弦点亮烛火，从妆奁最底层取出一方保存完好的诗笺。那是青衣书生当年赠他的，字迹潇洒不羁，与今日在世子书中发现的如出一辙。

“纵使相逢应不识...”他轻声念着，指尖抚过泛黄的纸页。

如果世子就是当年的青衣书生，那他为何要装病？又为何不肯相认？

窗外忽然传来三声轻轻的叩响——这是他与陪嫁丫鬟约定的暗号。

他吹灭烛火，悄声走到窗边。丫鬟递进来一张字条，又迅速消失在夜色中。

就着月光，他看清上面的字迹：德妃欲查世子病情真伪，已买通府医。

心猛地一沉。他想起明日正是府医请脉的日子，若被发现...

犹豫片刻，他走到床边轻声唤道：“世子？”

没有回应。他咬咬牙，伸手想要推醒对方，却在触及肩膀时愣住——这触感分明是个塞了棉絮的假人！

“在找什么？”低沉的声音突然自身后响起。

沈清弦猛地转身，只见世子好整以暇地站在阴影里，衣着整齐，哪有半分睡意。

“你...”

“我每晚这个时辰都要去书房处理些事情。”赵珩点燃烛火，昏黄的光线下，他的眼神锐利如刀，“倒是你，深夜不睡，在找什么？”

沈清弦握紧袖中的诗笺，心跳如擂鼓。此刻的世子与白日的病弱判若两人，那眼神、那姿态，分明就是诗会上与他侃侃而谈的书生。

“我在找...”他深吸一口气，决定赌一把，“三年前芙蓉诗会上，与我隔帘唱和的那个人。”

烛火噼啪一声，爆出个灯花。赵珩的眼神骤然变了。

心笺