卯时三刻，青阳城还裹在淡青色的晨雾里，东隅的“砚心斋”已亮起两盏羊角灯，暖黄光晕穿透薄雾，将朱红门楣上的鎏金匾额映得愈发温润。“砚心斋”三字是林砚以玄铁笔蘸朱砂灵力书就，笔锋藏锋、筋骨分明，白日瞧着古朴雅致，此刻在灯光下竟泛着淡淡的银辉，门侧一对青石貔貅，是林砚寻来的百年镇宅石雕琢而成，额间刻着隐世符文，正悄然吞吐着晨雾中的灵气，驱散周遭阴邪。
“师父，吉时到啦！”
小石头挎着个红布包袱，踩着晨露跑过来，脸上挂着汗珠，眼里却亮得像藏了星辰。这少年是林砚半年前从城外废弃古宅救下的孤儿，天生能感知阴煞之气，虽性子跳脱，却对玄术有着异于常人的执着，林砚便收他为徒，教些符箓、辨气的基础法门。红布包袱里，朱砂、香烛、特制鞭炮一应俱全，都是开业的必备物件。
林砚身着藏青色道袍，腰系雷击枣木剑，长发用墨玉簪束起，面容清俊却带着几分沉稳的疏离。他抬手拂过门框上悬挂的八卦铜钱串，铜钱碰撞间发出叮叮脆响，暗含五行循环之理，既能招财纳福，又能镇宅辟邪。“嗯，”他颔首应道，目光扫过门前早已摆好的香案，案上三清塑像栩栩如生，三炷高香袅袅升腾，烟气化作淡淡的祥云形状，飘向天际。
林砚取出三张黄符，指尖灵力微动，符箓便无风自燃，灰烬落在香案前的青石板上，竟齐齐排成“大吉”二字。小石头看得眼睛发亮，连忙掏出火折子，点燃了门侧的鞭炮。“噼啪……噼啪”清脆的声响在寂静的晨雾中炸开，红色纸屑纷飞如蝶，这鞭炮并非凡物，是林砚用朱砂、硝石混合阳符灰特制而成，燃放时能驱散方圆三里内的低阶阴邪，也算给砚心斋讨了个“清净”彩头。
鞭炮声刚落，晨雾中便涌来不少行人。青阳城百姓早听闻这东隅要开一家玄术铺子，老板是位年轻的玄师，前几日城北赵木匠家闹邪祟，就是他出手解决的，分文未取，今日开业，看热闹的、求指点的人源源不断地聚拢过来，很快便将砚心斋门前围得水泄不通。
“这铺子看着真雅致，青石貔貅怕不是寻常物件吧？”
“听说林玄师年纪轻轻就有通天本事，我家娃儿最近总说夜里听见哭声，正想请他瞧瞧。”
“我那布庄最近总出怪事，好好的布料会莫名破损，查不到缘由，莫不是沾了脏东西？”
议论声里，人群渐渐涌到门口，小石头麻利地搬来几张长凳，又泡上热茶，招待着前来围观的百姓。林砚则立于香案旁，神识悄然铺开，如同一张无形的网，仔细留意着人群中是否有携带阴邪之气的人。
没过多久，一阵马蹄声由远及近，青阳城首富沈万山身着锦袍，带着四个随从抬着一个朱红礼盒，快步走到门前，脸上堆着热情的笑容：“林玄师，恭喜开业大吉！这点薄礼，望您笑纳。”
林砚神识穿透红布，见礼盒内是一尊纯金打造的招财金蟾，底座刻着聚财符文，也算件不错的法器。他淡淡颔首：“沈员外客气，请进。”沈万山满面红光地踏入铺子，围观的百姓见状，也纷纷跟着涌入，砚心斋内顿时人声鼎沸，真正应了“客盈门”的兆头。
铺子内部布置简洁却暗藏玄机：正厅太上老君塑像前香烟缭绕，两侧货架上整齐摆放着各式符箓、法器与丹药，每样物件都贴有标注用途与价格的标签。平安符二十文、镇宅符三十文、清心丹五十文，明码标价，童叟无欺；东侧靠墙的三张桃木桌案下，悄悄布了聚灵阵，能让人神思安定，避免咨询时被阴邪之气干扰。
“玄师，求张平安符！”一位老妇人拄着拐杖，颤巍巍地走到货架前，眼神里满是忐忑。她最近总觉夜里有人在耳边低语，睡不安稳，听闻砚心斋的符箓灵验，特意赶了个早。林玄取出一张黄符，指尖灵力注入，符箓瞬间泛着淡淡的金光：“此符佩戴在身，可避邪祟、保康健，二十文即可。”老妇人连忙掏出钱袋，小心翼翼地接过符箓贴身藏好，嘴里不停道谢，这便是砚心斋的第一笔生意。
有了开头，客人便不再犹豫。布庄老板搓着手上前：“玄师，我那铺子最近总出怪事，好好的布料会莫名破损，门窗都检查过，没半点异样，是不是沾了邪祟？”林砚抬眼望去，见他印堂萦绕着一缕浅淡的黑气，取出一张镇煞符：“贴于铺子主梁之上，三日后便可化解，三十文。”刚递出符箓，又有抱着孩子的妇人挤过来，声音带着哭腔：“玄师，小女最近总做噩梦，醒来浑身冷汗，您给看看？”林砚凝神打量女童片刻，见她眉心隐有黑雾，随手画了道安神符：“温水化开服下，三日即愈，二十文。”
小石头在一旁忙得脚不沾地，收钱、递符箓、登记预约，脸上始终挂着憨厚的笑容。日头渐渐升高，晨雾散去，铺子里的客人越来越多，连几位身着道袍、僧衣的修行者也闻讯前来道贺。城外青云观的玄尘道长手持拂尘，身后跟着两个小道士，抬着一个木盒：“林道友，恭喜开业！此乃观中珍藏的两百年何首乌，可入药炼丹，聊表心意。”
林砚拱手还礼，将人请至侧厅落座。玄尘道长环顾四周，目光落在墙上悬挂的八卦图上，赞叹道：“道友这铺子布局，暗合九宫八卦之理，既能聚气招财，又能镇煞辟邪，真是匠心独运。”他话锋一转，神色凝重起来，“实不相瞒，最近城南废弃古寺阴气压顶，夜里常有鬼哭狼嚎之声传出，已有两位村民夜归时失踪，我观中弟子前去探查，却被一股强大的阴邪之力击退，道友日后怕是少不了要应对这些事。”
林砚指尖摩挲着茶杯边缘，心中微动。他早已察觉青阳城的阴气有些异常，却没想到情况如此严重：“多谢道长告知，此事我会留意。”话音刚落，门外突然传来一阵撕心裂肺的哭喊声，打断了两人的谈话。
“玄师！求求您救救我的孩子！”一位衣衫褴褛的妇人跪在门前，怀里抱着一个面色发青的男童，男童双目紧闭，气息微弱，嘴角还挂着一丝黑血，周身萦绕着浓郁的阴寒之气。周围的客人纷纷退让，脸上露出惊惧之色。
林砚快步上前，指尖搭在男童腕脉上。一股刺骨的阴寒之气顺着指尖涌入他的体内，带着浓郁的腐臭气。显然是被厉鬼缠身，而且这厉鬼怨气极重，已经开始侵蚀男童的魂魄。“无妨，还有救。”他沉声道，从袖中取出一张金光符箓，屈指一弹，符箓精准地贴在男童眉心；同时，掌心凝聚阳气，按在男童心口，源源不断的阳气涌入，驱散阴邪。
金光符箓骤然绽放耀眼光芒，男童体内的阴寒之气被逼出体外，化作一缕黑烟想要逃窜。林砚眼中寒光一闪，雷击枣木剑瞬间出鞘，一道青色剑气劈出，将黑烟斩得魂飞魄散。片刻后，男童咳嗽了一声，缓缓睁开眼睛，面色也渐渐恢复了血色。妇人见状，喜极而泣，连连给林砚磕头：“多谢玄师！多谢玄师救命之恩！”
“起来吧，”林砚扶起妇人，递给她一张平安符，“这符让孩子贴身佩戴，可保七日平安。日后夜里切勿让孩子独自出门，尤其是城南方向。”妇人千恩万谢地接过符箓，又从怀中掏出一个布包，里面是几枚碎银，执意要送给林砚。林砚推辞不过，只取了一文钱，意为“结缘”，既不违背初心，也给了妇人心安。
这一幕让围观的百姓愈发信服，原本还在犹豫的人纷纷上前咨询，砚心斋的名声瞬间传开。小石头忙得满头大汗，却越忙越起劲，嘴里还不忘吆喝：“各位客官别急，一个个来，师父本事着呢，保准能帮大家解决难题！”
日近午时，阳光正好，铺子里的客人依旧络绎不绝。小石头趁着空闲清点账目，脸上乐开了花，凑到林砚身边低声道：“师父，一上午的收入，比我们预想的多了五倍还多！”林砚点点头，目光却不经意扫过街角，那里一道黑影正悄然注视着铺子，周身气息隐匿得极好，若不是他神识敏锐，几乎难以察觉。
那黑影身着黑衣，身形挺拔，面容冷峻，周身透着若有若无的血腥味。察觉到林砚的目光，他嘴角勾起一抹意味深长的笑容，转身便融入人流消失不见。林砚心中一凛，此人修为深不可测，绝非善类，其来意更是不明。他不动声色地握紧了腰间的雷击枣木剑，暗中加固了铺子周围的防护法阵。
“道友，方才那人”玄尘道长也察觉到了异常，神色凝重。“是个棘手角色，但目前暂无恶意。”林砚淡淡回应，“青阳城的水，比我们想象的要深。”正说着，又有一位客人上门，竟是城北赵木匠家的管家，提着厚重的礼盒前来道谢：“林玄师，我家老爷特意让我送来谢礼，多谢您上次出手驱邪，如今府中一切安好。”
林砚收下礼盒，寒暄几句便让小石头收好。礼盒内是些名贵药材，还有一张银票，数额不菲。他让小石头将银票收好，药材则分类存放，日后炼丹可用。随着日头西斜，前来的客人渐渐散去，砚心斋内终于恢复了些许清静。
小石头累得瘫坐在椅子上，揉着酸胀的胳膊：“师父，今天真是太热闹了！好多人都说要给我们介绍生意呢。”林砚看着他满是汗水的额头，递过一杯清茶：“今日只是开始，往后的麻烦不会少。”他目光望向城南方向，那里的阴气压得更低了，隐隐透着一股不祥的气息。
玄尘道长临走时再次叮嘱：“城南废弃古寺的事，道友务必小心，那阴邪之力非同小可，若需相助，可遣人去青云观通报。”林砚颔首致谢，送走玄尘道长后，便开始整理铺子。货架上的符箓少了大半，丹药也卖出不少，他取出朱砂与黄纸，趁着夜色未临，开始绘制新的符箓。
小石头在一旁帮忙研磨朱砂，好奇地问道：“师父，城南废弃古寺真的有那么可怕吗？玄尘道长说的失踪村民，会不会是被厉鬼害了？”林砚指尖灵力流转，一张张黄符在他手中成型：“不止是厉鬼那么简单，那里的阴气已经凝聚成了阴煞阵，若不及时处理，恐怕会危及整个青阳城。”
话音刚落，铺子外突然刮起一阵阴风，吹得门窗吱呀作响，灯烛火焰剧烈晃动。林砚抬头望去，见铺门外的空地上，不知何时凝聚起一团黑雾，黑雾中隐隐有哭喊声传来，透着无尽的怨气。小石头吓得脸色发白，连忙躲到林砚身后：“师父，是……是邪祟！”
林砚起身走到门口，雷击枣木剑出鞘，剑身泛着青色灵光：“不过是些受阴煞影响的孤魂野鬼，不足为惧。”他抬手甩出几张符箓，符箓在空中炸开，金光四散，黑雾瞬间被驱散，哭喊声也随之消失。“这些孤魂本无恶意，只是被阴煞之气所扰。”林砚收回桃木剑，“待处理完城南的事，需为它们做一场超度法事。”
夜色渐浓，砚心斋外亮起了灯笼，映得门前青砖上的鞭炮碎屑格外醒目。小石头整理完账目，兴奋地报出数字，林砚只是淡淡点头，目光却始终停留在城南方向。他知道，今日的开业大吉只是表象，青阳城潜藏的危机已悄然逼近，那神秘黑衣人的出现，城南废弃古寺的阴煞，还有暗中涌动的未知势力，都预示着一场风暴即将来临。
小石头收拾好铺子，见林砚神色凝重，便轻声问道：“师父，我们接下来要做什么？”林砚转过身，眼中闪过一丝坚定：“明日你留在铺子里接待客人，我去城南废弃古寺一探究竟。”他抬手抚摸着腰间的雷击枣木剑，指尖灵力微微流转，“有些麻烦，终究是躲不过的。”
月光洒在砚心斋的琉璃瓦上，反射出清冷的光辉，门侧的青石貔貅依旧静静伫立，额间符文闪烁，警惕地守护着这座刚开业的玄术铺子。青阳城的夜，看似平静，实则暗流涌动，而砚心斋的开业，如同投入湖面的一颗石子，已然打破了这份虚假的宁静。林砚知道，他与这座城池的命运，早已紧紧交织在一起，一场关乎生死存亡的较量，才刚刚拉开序幕。
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