湿冷、铁锈和灰尘的味道顽固地附着在鼻腔里。田柾国蜷缩在一栋未完工的、框架结构商业楼的三层角落，身下是冰冷粗糙的水泥板。这里是城市扩张留下的疤痕，位于老城区与新兴开发区的模糊交界，白天都人迹罕至，夜里更是死寂一片。他选择这里，是因为错综复杂的脚手架和裸露的钢筋能提供一定遮蔽，视野相对开阔，又能观察到几条进入这片区域的小路。
凌晨的寒风毫无阻碍地穿堂而过，吹透了他单薄的卫衣。应急包里的能量棒和水已经消耗了一半，体温在一点点流失。比寒冷更难以忍受的，是身体内部不时传来的、毫无规律的悸动。有时是手指关节轻微的噼啪作响，带着灼热感；有时是脊椎窜过一阵过电般的麻意；最糟糕的一次，他在用手机查看加密信息时，屏幕的光映在他眼中，他恍惚看到自己的瞳孔在那一瞬间似乎收缩成了细长的竖线，如同猫科动物。
他猛地闭上眼，再睁开时，一切如常。但那惊鸿一瞥带来的寒意，比夜风更刺骨。
经纪人那边传来了新的指令，效率高得惊人，却也透着无奈。新的临时落脚点是位于城市另一端、一个鱼龙混杂的老旧批发市场附近，由公司秘密租用的一间短期仓储公寓。路线、进入方式和临时密码都已发来。同时发来的，还有一个加密程度更高的文件，里面是一个名字和一个地址——“吴老先生，城南‘隐庐’古董店。或知古物异闻，慎访。”
文件备注：此人是公司通过极其隐秘的渠道打听到的，据说对某些“来历不明、带有传说色彩”的古物颇有研究，甚至有一些非正统的“处理”经验。背景复杂，真假难辨，接触风险未知，仅供参考。
田柾国盯着那个地址和“慎访”二字，知道这可能是目前唯一的线索。但他必须先安全抵达那个仓储公寓，恢复一点体力和状态。
天边泛起一丝惨淡的灰白，城市的轮廓在晨曦中渐渐清晰。远处传来早班公交车的引擎声和清洁工扫帚划过地面的沙沙声。田柾国活动了一下冻得有些僵硬的四肢，小心翼翼地沿着建筑内部尚未安装护栏的楼梯下行，像一道影子，融入了逐渐苏醒的街道。
他混入最早一波赶路的人群，低着头，步履匆匆。批发市场附近弥漫着各种复杂的气味——蔬果的清新、水产的腥咸、廉价香料的刺鼻，还有汗水和尘埃混合的味道。按照指示，他找到了那栋外表毫不起眼、甚至有些破败的六层小楼，避开正门，从侧面一条堆满杂物的窄巷绕到后部，根据特定的顺序按下防火门旁一个老旧键盘上的几个数字。
“咔哒”一声轻响，门开了。里面是光线昏暗的楼梯间，空气中飘浮着灰尘。他迅速闪身进入，反手关上门。
所谓的“仓储公寓”，其实就是一间二十平米左右、没有窗户的房间，原本可能是用来堆放市场杂物的，现在简单清理过，放了一张行军床、一个小桌子、一把椅子，角落里有个简易的洗手池和马桶，还有一个便携式小冰箱和电热水壶。条件简陋，但至少封闭、干燥，有基本的电源。
田柾国反锁了门，卸下伪装，第一次真正放松下来。他烧了热水，就着水吃下最后半块能量棒，然后疲惫地倒在行军床上。身体的异样感似乎暂时平息了，但精神的紧绷和一夜奔逃的消耗让他几乎立刻沉入了一种半昏睡的状态。
在陷入沉睡前的模糊意识里，最后浮现的，是林晚星公寓里那盏温暖的台灯，和她系着围裙在厨房里忙碌的、微微晃动的马尾辫。
同一片天空下，城市的另一端。
林晚星一夜未眠。黑暗中，她睁着眼睛，耳朵捕捉着外面任何一丝风吹草动，心一直悬在喉咙口。田柾国翻越阳台时惊险的身影，楼下那些压低的、充满威胁的交谈声，还有他最后那个“快回去”的凌厉手势，在她脑海里反复播放。
天亮了，她拖着沉重得像灌了铅的身体起床，照镜子时被自己眼底浓重的青黑和憔悴的脸色吓了一跳。她用冷水洗了把脸，强迫自己镇定。她不能垮，至少表面上不能。她还要上班，还要维持正常的生活轨迹，不能引起任何不必要的注意。
去图书馆的路上，她神经质地观察着每一个行人，每一辆停在路边的车。公交车的电视屏幕上播放着早间娱乐新闻，她的心跳几乎停止，直到确认没有出现那个名字或相关报道，才稍稍缓过气，但手心里已是一片冷汗。
图书馆里安静如常，旧书的气息本该让她安心，今天却只感到压抑。她机械地做着日常工作——整理归还的书籍、录入新书信息、回答读者咨询，但精神根本无法集中。每一次有人稍微大声说话，每一次电话铃声响起，都会让她惊得一颤。
午休时，她躲进员工休息室最里面的角落，拿出手机，犹豫再三，还是没有勇气去搜索任何关键词。她点开了社交软件，手指悬在空白的聊天窗口上，那个属于“JK”的、永远不会再有回应的加密账号，像一块冰冷的墓碑。
他到底怎么样了？安全抵达了吗？身体……还好吗？
巨大的担忧和一种空落落的失落感攥紧了她的心脏。公寓里突然少了一个存在感那么强的人，安静得让她心慌。她才发现，不过一个多月的时间，他的存在已经像空气一样，悄无声息地渗透进了她生活的每一个缝隙。
下午，她被安排去整理一批新到的捐赠书籍，大多是些旧书和学术资料。她心不在焉地分类、贴标，直到一本纸张泛黄、硬壳封面没有任何标题、只有繁复纠缠的奇异花纹，像是某种蔓藤和抽象符号的结合的书，滑落到她的脚边。
她捡起来，好奇地翻开。里面是手写的、介于行书和隶书之间的毛笔字，内容晦涩难懂，夹杂着大量生僻的古文和符号，像是一部私人笔记或研究手札。她本想放到一边，继续工作，目光却无意中扫过其中一页边缘的附图。
那是一幅用纤细墨线勾勒的简图，画的似乎是一件佩戴在颈间的饰物。图形扭曲奇特，中心嵌着一颗被描绘成深色的、仿佛有漩涡的圆点，周围缠绕的纹路与她刚才在楼下发现的、田柾国匆忙间遗落或是刻意留下？的一小片从某件旧衣服上扯下的、印有类似纹路的布角，惊人地相似！
林晚星的心猛地一跳！她连忙翻到前后几页，仔细阅读旁边的批注。字迹潦草，语焉不详，反复提到“异力”、“转化”、“月相周期”、“非人征兆”、“古滇遗族”、“封印”等零碎词汇。其中一页的页脚，有一个用红笔圈出的地名缩写和一行小字：“……或存于‘隐庐’，然虚实莫辨，慎之。”
隐庐？！
林晚星呼吸一滞。她不确定这个“隐庐”是否就是田柾国可能去寻找线索的地方，但这两个字，连同那熟悉的纹路，像一道闪电劈开了她混沌的思绪。
田柾国提到的“古怪古董”，她捡到的布角纹路，这本神秘手札里的记载和图示……这一切碎片，似乎隐隐指向同一个方向。
她来不及细想，趁没人注意，迅速用手机拍下了那幅简图、相关的批注和“隐庐”二字那页，然后将书小心地放回待处理的书堆里，心脏狂跳不止。
下班后，她没有立刻回家。那个空荡荡的、充满昨夜惊魂记忆的公寓让她感到恐惧。她漫无目的地在街上走着，不知不觉又走到了昨晚田柾国计划去汇合的、那个废弃报刊亭附近的路口。
夜色再次降临，路灯亮起。她站在昏暗的角落里，望着空无一人的街道，想象着他昨夜可能在这里焦急等待、然后被迫逃亡的身影，鼻尖一酸。
就在这时，她一直紧握在手里的手机，突然极其轻微地震动了一下。不是消息提示音，而是一种特殊的、间隔规律的震动模式——那是她为那个加密软件设置的、仅属于“JK”账号的联络提示！
她手忙脚乱地解锁手机，点开那个几乎被她盯穿了的图标。
一条简短至极的信息，来自一个陌生的、一次性中转号码：
「安，勿念。觅路中。保重自己。——J」
只有九个字，一个缩写署名。
但林晚星的眼泪，瞬间夺眶而出。
他还活着！他至少暂时是安全的！他在想办法！而且，他没有忘记她，在这个惊险未卜的时刻，他抽空发来了报平安的信息！
巨大的 relief 和依旧无法消弭的担忧交织在一起，她蹲在无人的街角，将脸埋在臂弯里，肩膀微微抽动，任由泪水无声地淌下。
那微弱的、来自远方的“安”字，像漆黑海面上遥远的一星灯塔微光，虽然无法驱散所有的寒冷和恐惧，却让她知道，那叶扁舟仍在航行，并未倾覆。
她擦干眼泪，站起身，看着手机屏幕上那寥寥数字，眼神逐渐变得坚定。
她不知道“隐庐”具体在哪里，不知道那本手札意味着什么，也不知道自己能做什么。但她不能再只是被动地等待和担忧。她是林晚星，是那个在雨夜将流浪猫带回家的女孩，是那个在月圆之夜见证了奇迹或者说灾厄的人。
她拿出手机，调出白天拍下的照片，看着那晦涩的图文和“隐庐”二字。
也许，她也能做点什么。即使微不足道，即使希望渺茫。
至少，她可以在自己的领域里，为他点亮一盏小小的、或许能指引方向的灯。
夜色中，她握紧了手机，朝着家的方向，也是朝着未知的、需要她去探寻的方向，迈出了脚步。
未完待续…
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