扎克缓缓转过身，那张没有温度的脸在晨光里像一尊冷硬的石像。
蛇形戒指在他指尖旋转，暗红的光沿着戒身游走，像是在唤醒某种沉睡的东西。玫瑰园的风突然停了，藤蔓不再摆动，空气里只剩下沉重的呼吸和远处隐约的脚步。
“逃得挺快。”他的声音依旧像砂纸摩擦。
目光掠过苏绾、秦疏影，最后落在莉莉丝身上，嘴角勾起一抹令人不安的笑意：“鲁伯斯的‘藏品’，居然自己跑出来了。”
莉莉丝的身体微微一颤，下意识地往苏绾身后缩了缩，脸上的怯懦看起来楚楚可怜。
苏绾握紧了她的手，指尖感觉到一片冰凉。
就在这时，一道苍老而平静的声音从主楼的阴影里传来：“扎克，够了。”
众人循声望去，只见一位穿着深紫色长裙的老妇人缓步走出。
她的头发花白，挽成一个一丝不苟的发髻，脸上布满细密的皱纹，却有着一双异常清亮的眼睛，像是能看穿人心。
她的右手也戴着一枚蛇形戒指，宝石的颜色比扎克更深，近乎墨黑，戒身刻着更复杂的纹路。
是布莱克家族的主母，扎克的母亲，伊索尔德。
扎克的脸色微变，眼神里闪过一丝不易察觉的忌惮：“母亲，这是我的事。”
“你的事？”伊索尔德走到三人面前，挡在她们和扎克之间，语气平淡却带着不容置疑的威严，“把亲戚当成猎物，把无辜者当玩物，这就是你所谓的事？”
她的目光扫过莉莉丝，停留了一瞬，随即转向扎克：“鲁伯斯已经越界，你再纵容下去，布莱克家族的规矩就被你们破坏殆尽了。”
“规矩？”扎克笑了起来，笑声里带着一丝疯狂，“母亲，您别忘了，我们能活到现在，靠的不是规矩，是身份的延续。这些外来者，本来就是为仪式准备的。”
“仪式还没到时候。”伊索尔德打断他，眼神锐利如刀，“在仪式完成之前，任何不必要的牺牲都不允许。她们还有用。”
她的话像是一道命令，扎克的身体僵了一下，蛇形戒指的红光黯淡了几分。
他盯着伊索尔德看了许久，最终还是低下了头：“我知道了，母亲。”
伊索尔德转过身，看向苏绾和秦疏影，脸上的威严褪去，换上了一副温和的神情：“孩子们，别怕。在这座庄园里，只要有我在，就不会让你们受到伤害。”
她的声音很轻柔，带着一种安抚人心的力量。
苏绾看着她，心里升起一丝疑惑。
伊索尔德刚刚所说的话可不像是为她们好，然而现在态度转变这么快，是怕她们看不出来她在演戏吗。
秦疏影也察觉到了不对，难道这老妇人跟她们出去的方式有关？
她不动声色地拉了拉苏绾的衣角。
“谢谢您，夫人。”苏绾定了定神，恭敬地说道，“我们只是想离开这里。”
“离开？”伊索尔德笑了笑，笑容里带着一丝深意，“现在还不是时候。外面的世界，未必比这里安全。不如先留在庄园里，等风头过了，我会送你们离开。”
她的话让苏绾更加觉得可笑。
这座庄园明明充满了危险，她还要她们留下来，明显不怀好意。
就在这时，莉莉丝突然开口，声音带着一丝哽咽：“夫人，谢谢您救了我们。鲁伯斯他……他太可怕了。”
伊索尔德看向她，眼神里闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了温和：“孩子，委屈你了。以后，你也跟着我吧，我会保护你。”
莉莉丝用力点点头，脸上露出感激的神情。
但苏绾却注意到，她低下头的瞬间，嘴角勾起了一抹极不易察觉的笑容。
“夫人，我们还是想尽快离开。”秦疏影开口，语气坚定，“我们在这里已经失去了很多同伴，不想再待下去了。”
伊索尔德的眼神暗了暗，随即又恢复了平静：“我理解你们的心情。但现在，扎克还在气头上，你们贸然离开，只会更加危险。不如先住在主楼的客房里，我会让人照顾你们的饮食起居。等我说服扎克，就送你们离开。”
她的话说得合情合理，让人找不到拒绝的理由。
苏绾和秦疏影对视一眼，都从对方的眼神里看到了无奈。
她们现在没有别的选择，只能暂时听从这位老妇人的吩咐。
伊索尔德补充道：“对了，蔷薇楼是鲁伯斯的地盘，你们没事尽量不要来这了，我可救不了你们第二次。”
苏绾和秦疏影故作乖巧地答应：“好的，那就麻烦夫人了。”
伊索尔德满意地点点头：“来人。”
希尔立刻从阴影里走了出来，恭敬地低着头：“夫人。”
“送这三位小姐回主楼的客房，好好照顾她们。”
伊索尔德命令道：“没有我的允许，任何人都不能打扰她们。”
“是，夫人。”希尔点点头，转身示意苏绾和秦疏影跟上。
苏绾和秦疏影拉着莉莉丝，跟在希尔身后，朝着主楼走去。
路过扎克身边时，他的目光像刀子一样落在她们身上，带着怨毒和不甘。
苏绾下意识地加快了脚步，想要尽快远离他。
回到主楼的客房，弗雷德把莉莉丝安顿好后，就转身离开了。
她的房间在柳枝隔壁。
苏绾和秦疏影一起回到苏绾房间，秦疏影走到窗边，看着窗外的玫瑰园。
秦疏影道：“这对母子倒是针锋相对。你觉得那个伊索尔德夫人，可信吗？”
苏绾摇摇头：“不好说。她的出现太巧合了，而且她的行为有很多疑点。她不让我们离开说明也是这个副本里的boss，至于为什么保护我们，这还有待考究。”
秦疏影赞同，她想起莉莉丝：“我们不方便再去小楼，有什么问题直接去问莉莉丝好了。”
“嗯，这正是我选择带她出来的原因。不过，现在也不能笃定她是好是坏。”
秦疏影挑眉：“你觉得她有问题？”
苏绾回忆刚刚的事：“她的行为就是向我们呈现一个完美的受害者形象，不过经历前两个副本，实在不能轻易相信任何一个npc。”
秦疏影欣慰地看着她：“你成长的很快。”
苏绾叹了口气：“这座庄园，哪里都不正常。”
秦疏影闻言，严肃道：“你还记得韩萱怡房间里的镜子和那些无脸怪物吗？”
苏绾突然想到了什么：“你说，布莱克家族的人，会不会都是怪物？他们靠剥夺人类的身份才能活下去？”
“有可能。不过，这样想的话，伊索尔德夫人根本没必要救我们，她的身份地位明显已经很高了。”
苏绾陷入困惑：“那还能为了什么呢？”
就在这时，莉莉丝的声音从身后传来，带着一丝轻巧的笑意：“你们在说什么呢？什么怪物？这座庄园里的人，不都是布莱克家族的亲戚吗？”
苏绾和秦疏影转过身，看向莉莉丝。
她不知何时进来，正坐在床上，脸上带着一丝无辜的笑容，但眼神里却没有丝毫温度。
“没什么。”苏绾定了定神，说道，“我们只是在担心接下来该怎么办。”
莉莉丝笑了笑，从床上站起来，走到她们身边：“别担心，有伊索尔德夫人保护我们，我们不会有事的。而且，我知道一些关于这座庄园的秘密，或许能帮到你们。”
她的话让苏绾和秦疏影对视一眼，两人警惕起来。
“哦？你知道什么秘密？”秦疏影问道，语气带着一丝试探。
莉莉丝的眼神暗了暗，声音压低了几分：“我听说，布莱克家族的人，都活了很久很久。他们之所以能活这么久，是因为他们在进行一种古老的仪式。这种仪式，需要用人类的生命作为祭品，才能让他们活下去，简单来说，就是换命。”
苏绾和秦疏影的脸色一变。
“而且，我还听说，仪式需要在午夜时分进行，地点就在庄园中心的花园里。”莉莉丝继续说道，眼神里闪过一丝兴奋，“只要我们能找到祭坛，破坏仪式，就能离开这里了。”
她的话听起来很诱人，但苏绾和秦疏影却更加警惕。
这个莉莉丝，为什么会知道这么多关于仪式的秘密？她为什么要告诉她们这些？
“你怎么会知道这些？”苏绾问道。
莉莉丝的眼神闪烁了一下，随即说道：“我是听鲁伯斯喝醉了之后说的。他说，只要仪式完成，他就能永远活下去，成为真正的‘神’。”
她的话漏洞百出，但苏绾和秦疏影却没有当场拆穿她。
她们知道，现在还不是时候。
“谢谢你告诉我们这些。”苏绾说道，“我们会小心的。”
莉莉丝笑了笑，没有再说什么，转身走到桌边坐下，拿起一本书，假装看了起来。
苏绾和秦疏影再次走到窗边，压低声音交谈。
“她在撒谎。”秦疏影说道，“她的目的绝对不简单。”
苏绾点点头。
“不管她是什么身份，我们都不能相信她。”秦疏影说道，“接下来，我们要小心行事，既要调查仪式的真相，也要提防她和伊索尔德夫人。”
夜色像一块厚重的黑布，一点点覆盖了庄园。
走廊里的灯光忽明忽暗，墙上的油画在光影里变形，仿佛一张张窥视的脸。
远处的钟楼敲了十一下，沉闷的钟声穿过空气，落在每个人的心上。
午夜将至。
伊索尔德夫人听说了昨晚的事，让人专门送餐到各位门口，食物清淡，没有了先前那种浓郁的奶油与蘑菇汤，也没有深黑的酱汁。
莉莉丝还待在她们的房间，吃得很安静，动作优雅，像一个真正的大家闺秀。
苏绾和秦疏影只吃了几口面包和蔬菜，目光始终没有离开莉莉丝。
“你们怎么不吃？”莉莉丝抬起头，笑了笑，“夫人特意吩咐厨房做的，很安全。”
“不饿。”秦疏影淡淡道。
莉莉丝也不追问，低下头继续用餐。
她的手指纤细，指甲修剪得整整齐齐，指尖却依旧冰凉。
钟楼的钟声敲到第十一下时，窗外的玫瑰园突然亮起了微弱的光。
那光不是来自灯笼，也不是月光，而是从地面深处透出的、淡淡的暗红色，像流动的血。
空气里没有风，却有一股无形的压力从远处缓缓压来，压得人胸口发紧。
“时间快到了。”秦疏影放下餐具，站起身，“莉莉丝，你该回自己房间了。”
莉莉丝抬眸，笑意未减：“在这里陪你们不好吗？多个人，多份照应。”
“庄园主的规矩，午夜后不能在他人房间逗留。”苏绾语气平静，却带着不容置疑的坚决，“你留下，对我们都没好处。”
莉莉丝看着她，眼底的笑意淡了几分，像是在衡量什么。
几秒钟后，她轻轻点头：“也好。那我回去了，你们锁好门，别乱走。”
她说着，拿起搭在椅背上的披肩，优雅地起身。
走到门口时，她又回头看了一眼，目光在两人脸上短暂停留，像是要把她们的模样刻进眼里。
“你们柜子里有衣服呀，女孩子嘛，打扮的好看一些。”
房门被轻轻带上，走廊里那股若有若无的阴冷也随之淡去。
秦疏影嘱咐几句也返回自己房间。
两人走后，苏绾立刻转身，将房门内侧的插销落下，又搬来一张沉重的木椅顶在门后，昨晚那种事不能再发生。
庄园里的每一扇客房门，都在午夜时分悄然紧闭，将不安与未知隔绝在外。
玫瑰园的暗红光芒越来越亮，却始终被厚厚的墙壁挡在外面。
午夜已至。
起初，只有远处传来的、极淡的吟唱声，断断续续，像是从地底深处飘来的低语。
那声音没有具体的词句，却带着一种诡异的韵律，让人不自觉地心慌。
随后，走廊里传来与昨晚相似的脚步声，缓慢均匀，像是有人踮着脚在巡视。
脚步声从走廊一端慢慢靠近，停在苏绾的房门外。
她能感觉到，门外有一股熟悉的阴气。
脚步声在门口停了三秒，没有敲门，也没有尝试开门。
紧接着，门缝里透出一缕极细的暗红色光线，像一条细长的蛇，在地板上缓缓爬行。
光线停留了片刻，又慢慢缩回门缝，脚步声也随之远去，消失在走廊的另一端。
苏绾松了口气，她知道，这些东西在确认她们是否安分守己。
只要她不踏出房门一步，就暂时安全。
接下来的几个小时，这样的巡视重复了三次。
每一次脚步声都在门口停留三秒，每一次都会有一缕暗红光线探入房间。
除此之外，再没有其他动静。
玫瑰园的吟唱声渐渐变得低沉，最后彻底消失在夜色里。
房间里的时钟滴答作响，每一声都像是敲在心上。
苏绾没敢放松警惕，盯着门缝和窗帘缝隙，确保没有任何异常。
莉莉丝没有再来，走廊里也没有其他脚步声，整座主楼安静得可怕，只有时钟的滴答声。
苏绾返回床上，准备入睡。
天快亮的时候，窗外的暗红光芒渐渐褪去，取而代之的是一抹淡淡的鱼肚白。
走廊里的灯光不再忽明忽暗，恢复了稳定的亮度。
秦疏影一大早便来到苏绾房间交流信息。
“仪式还没开始。”秦疏影走到窗边，撩开窗帘一角，望向玫瑰园的方向。
那里已经恢复了平静，玫瑰的枝叶在晨风中轻轻晃动。
“伊索尔德夫人说仪式在几天后。”苏绾补充道，“昨晚的这些，只是预热。”
“嗯。”秦疏影点头，“但这也说明，我们的猜测没错。他们需要我们待在房间里，我们的存在，是仪式的关键。”
就在这时，房门被轻轻敲响了。
是伊索尔德夫人派来送早餐的佣人，声音恭敬：“小姐们，早餐已经准备好了，请开门领取。”
苏绾和秦疏影对视一眼，秦疏影走过去，打开一条门缝。
佣人递进来一个精致的食盒，脸上没有任何表情：“主人吩咐，白天可以在主楼内活动，但不要靠近玫瑰园和记忆之厅。”
说完，佣人转身离开，没有多言。
苏绾接过食盒，放在桌上。
里面是三明治、牛奶和水果，依旧清淡。
“今天吃点吧，不然身体承受不住。”
她们边吃边思索。
伊索尔德夫人为什么要限制她们的活动范围？如果违反她的命令会遭到之前朱杰的惩罚吗？
秦疏影拿起一块三明治，递给苏绾：“白天我们可以趁机在主楼里探查一下，看看能不能找到更多线索。”
苏绾接过三明治，点了点头。
白天的时间很宝贵，她们必须在仪式开始之前，找到真相。
京公网安备11010502036362号