“真没看出来啊，劳伦斯太太居然是你演的，演的太好了。”
“对呀对呀，我还以为话剧社真的请了个老太太来演戏。”
苏绾刚回到宿舍，舍友们围上来七嘴八舌地夸起她。
苏绾平时低调惯了，从未被这么追捧过，她脸颊微红：“你们太客气了，既然我都进话剧社了，当然要好好演。”
夏宁戳了戳苏绾肩膀：“嘿嘿，算你给咱班争光。这几天辛苦了，晚上要不要一起庆祝一下？”
苏绾点头。
夏宁与林诺相视一笑，异口同声道：“你请客！”
苏绾一愣，随即失笑，她这是被做局了。
晚上，四人围着热气腾腾的火锅举杯：“祝贺绾绾演出顺利！干杯！”
“叮——”
苏绾正夹着一块毛肚吃得正香，手机屏幕突然亮了一下，弹出一条好友申请。
她瞥了眼备注，竟是秦老师，连忙放下筷子点了同意。
苏绾：【秦老师？您有什么事吗？】
疏影：【我把你拉进一个群。】
苏绾：【？】
苏绾点进群聊，置顶公告只有一句话：“副本一线，彼此为盾。”
群成员密密麻麻，备注里带着全国各地的城市与奇怪的名字，再往下翻，没想到沈砚也在群里。
她翻了翻聊天记录，有人分享副本里的通关技巧，有人讨论道具与装备。
只要有人问问题，底下立刻有十几条不同思路涌上来。
苏绾心里涌上一股归属感，原来这个世界上不只有她面对未知的挑战。
她在输入框里敲了敲，又删掉，最后只发了一句：【新人报道。】
几乎是瞬间，几条欢迎跳了出来。
北境—寒鸦：【欢迎新人！】
AAA道具批发—老刘：【是秦队拉进来的？秦队眼光一向准。】
云青—五步蛇：【新人要不要报下常驻地和擅长方向？还有你是做什么的？】
苏绾思索一阵，缓缓打出：【穹江市，比较擅长耍嘴炮，我是一个话剧演员。】
群里安静了两秒，随即有人回复。
北境—寒鸦：【演员？那伪装和临场应变岂不是拉满？】
苏绾没有回复，秦疏影出来救场。
疏影：【好了各位，不要盯着新人调侃啦。】
随后，群里就各聊各的了。
火锅散场时已近十点，初秋夜风带着凉意吹在脸上，苏绾把外套紧了紧，心里却暖融融的。
回去的路上，夏宁和林诺还在叽叽喳喳讨论着下次要去哪家店，陈婷雨戴着耳机走在最前面，苏绾笑着应和，脚步却不自觉放慢。
路边的梧桐树开始落叶子了，一片两片，打着旋儿飘下来，落在她的肩头。
一到秋天，老家的梧桐树也是如此。
她突然很想回家。
经历两回惊险的副本世界，好不容易有七天休息时间，前方的路充满未知的危险。
苏绾决定请四天假回去看看。
淡季的火车票不算难抢，第二天一早，苏绾背着简单的行李站在了家门口。
门内传来熟悉的争执声，是父亲苏铭天在抱怨母亲方维安做饭又放多了盐，方维安反驳着“你上次还说淡”。
她转头就看到了门口的女儿，声音瞬间软下来：“绾绾？怎么突然回来了？”
“想你们了。”苏绾放下背包，自然地走进厨房帮忙洗菜，“正好最近学业不忙，回来看看。”
苏铭天穿着一身洗得发白的警服，刚从夜班回来，眼下带着青黑，却还是笑着拍了拍她的肩膀：“回来就好，爸去给你买你爱吃的草莓。”
他转身要走，又被方维安叫住：“记得买新鲜的！别又买那种放了两天的！”
她父亲是刑警，常年奔波在一线，母亲是户籍警，看似清闲却总被琐事缠身，可无论多忙，家里的灯永远为她亮着。
苏绾从未觉得家里如此温馨。
在家的几天过得格外踏实。
他们一般白天不在家，晚上，她坐在餐桌旁，听父亲讲那些不能对外人说的办案细节。
随后，一家三口窝在沙发上看电视，母亲一边整理资料，一边吐槽电视剧的剧情，父亲则会在旁边时不时插一嘴，引得母女俩哈哈大笑。
苏绾没提副本的事，也没提那个神秘的玩家群，只是像之前一样，陪父母吃饭聊天。
她知道他们工作辛苦，不想让他们再为自己操心，那些未知的挑战，她想自己先扛着。
苏绾决定回去那天，方维安早早起床给苏绾做了早餐，还打包了满满一袋子她爱吃的零食，反复叮嘱：“在学校要好好吃饭，别熬夜，有事就给家里打电话。”
苏铭天拍了拍她的后背，只说了一句：“照顾好自己。”
苏绾点点头，眼眶有些发热。
她背着行囊走出家门，回头望去，父母还站在门口看着她，直到她的身影消失在街角。
回到学校时，已是傍晚。
苏绾刚把行李放回宿舍，手机就响了，是秦疏影发来的消息：【来我办公室一趟。】
苏绾心中疑惑，不知道秦老师找她有什么事。
她收拾了一下，便朝着办公楼走去。
秦疏影的办公室在三楼，门虚掩着。
苏绾轻轻敲了敲门，里面传来秦疏影的声音：“进来。”
推开门，秦疏影正坐在办公桌前看文件，桌上放着一杯冒着热气的咖啡。
她抬起头，示意苏绾坐下：“听说你请假回家了，假期过的怎么样？”
“挺好的，回家看了看爸妈。”苏绾坐下，有些拘谨地回答。
秦疏影点点头，放下手中的文件，看着她：“这次话剧演出很成功，你的表现超出了我的预期。”
“谢谢秦老师。”苏绾脸颊微红，有些不好意思。
“不用谢，这都是你自己努力的结果。”
秦疏影笑了笑，话锋一转：“其实找你过来，是想和你聊点别的。”
苏绾心里一紧，下意识地想起了那个玩家群，便定了定神：“秦老师，您说。”
秦疏影看着她，眼神认真：“我知道你是个很有天赋的孩子，不仅在演戏上，在其他方面也一样。我观察你很久了，你做事细心、冷静，而且很有责任心，这些都是很难得的品质。”
苏绾不明白秦疏影想说什么，只能静静地听着。
“你进过很多次副本了吧？”
经历上一个副本世界，苏绾打心里信任秦疏影，她如实回答：“进过两次。”
秦疏影闻言，眼尾微微一挑，似乎有些意外：“才两次吗？你比我想象的还要优秀。想必这之中还有很多规则你不了解。接下来我说的话请你仔细听。
她顿了顿，条理清晰地说：“相信你已经知道了，副本里的伤不会带回现实，但是死了就再也回不来了，所以我跟你说过活下去才是最重要的。
“进入副本时，非玩家会被副本伤害牵连，因此在接近进入副本预计的时间前，尽量远离人群。
“副本难度有高有低，一般来说，通关次数越多难度越高。除非得到系统刷新难度的奖励，或者去道具贩子那里买相关道具。”
苏绾不解道：“他的道具是从哪里来的呢？”
秦疏影回答：“他的能力是吞噬已故玩家的奖励，然后转入媒介倒卖给需要的人。”
苏绾一怔，随即惊叹：“这么厉害，那他岂不是无敌了？”
秦疏影摇头：“他的能力必须通关副本才能扩大，目前为止每周最多吞噬三个，现在已经卡在瓶颈许久了。而且，他每次吞噬都会损耗极大的精神力，次数一多就会出现幻觉，甚至影响现实中的身体状态。”
“进入副本的人随时可能会死，还要钱干啥？”苏绾疑惑。
“他赚钱不是为了自己，”秦疏影垂下眼眸，“他有一个得癌症的父亲和残疾的母亲，每天需要大量的花销来维持他们的生命。”
苏绾心里一软，不禁惋惜：“看来大家都不容易。您接着说规则吧。”
“群里有预知能力者，他们能提前探知到下一个副本的线索，不过用处有大有小，同样随副本奖励扩大。你穿进副本时，身上带的东西会一齐被带进副本。所以，可以先买线索，带上需要的道具进入。”
苏绾担忧道：“等等，要是这些预知者谎报军情怎么办？”
秦疏影轻笑，眼里闪过一丝戾气：“问得好，不过请你放心，跑得了和尚跑不了庙，他们的家庭背景早就被曝光到群里了，预知者逃的了，他们的家人可跑不了。
“若是线索提供不当的原因，致人在副本里死亡，那随时让预知者或他们的家人偿命。”
她接着说：“群里有专门的审核机制，每次提供线索后，会有三名资深玩家交叉验证，一旦发现造假，立刻启动惩罚机制。”
苏绾惊恐：“天呐，规则如此黑暗，还有人愿意透露自己能预知的能力吗？”
秦疏影安抚她：“放心吧，互通线索本就是互利的事。预知者提供的线索能帮大家降低风险，他们自己也能从通关者那里拿到报酬，或者换取自己需要的道具。
“而且，群里有不成文的规定，只要线索大致准确，即使有偏差，也不会过度追责。毕竟副本本身就充满变数，没人能做到预知内容百分百有用。我刚刚所说的反面例子一般不会发生。”
苏绾点点头，松了口气：“还有呢？”
秦疏影接着道：“经过多次实验，我们发现被副本选中的多人在同一地区内可以同时进入一个副本，不过难度随其中一名玩家，出来后休息时间也随那名玩家。
“这次多亏了你，让我又刷了一遍简单的副本。
“目前就这么多是你必须知道的，至于其他的，再往后日子里你会慢慢了解。”
苏绾沉默片刻，问出了关键问题：“那这副本究竟为何存在？我们什么时候才能摆脱副本？”
秦疏影目光飘向窗外，落在远处的夜色里：“我们也在想这个问题……至今都没有答案。
“有人说这是某个高维文明的游戏，有人说这是现实世界的镜像试炼，还有人说世界末日要来了，这是地球开始自救，为了筛选出特定能力者。
“不过，总有一天，会有人能解开这个疑问。或许是你，或许是我们中的某个人。”
她转头看向苏绾，眼神里多了几分坚定：“但在那之前，我们能做的，就是活下去，摸清更多规则，找到更多同伴。为了避免不必要的麻烦，我已经向学校申请带你们班。
“你很有潜力，苏绾，我希望你能和我们一起走下去。”
办公室里的空气安静了一瞬，窗外的路灯把两道影子斜斜地投在地板上，像一条被拉长的路。
苏绾低头看着自己的手，指节因为用力而微微泛白，心里却像被什么轻轻点了一下。
不是恐惧，而是一种被看见的踏实。
她抬眼，对上秦疏影的目光。
“我会和你们一起走下去。”苏绾的声音不高，却很稳，“但我有一个条件。”
秦疏影挑眉，示意她继续。
“我不想让我爸妈知道任何关于副本的事。”苏绾顿了顿，“他们是警察，见多了危险，我不想让他们再为我担惊受怕。如果有一天我真的出了什么事，我希望他们以为我只是……在学校里忙着项目，或者去了一个很远的地方演出。”
秦疏影沉默了几秒，缓缓点头：“可以。群里有不成文的默契，现实生活中非必要，不打扰，副本世界的事务必保密。”
苏绾放下心：“好，那还有什么我该做的吗？”
秦疏影道：“副本不会因为我们的意愿而暂停，但它也不会完全吞噬现实。保持正常的生活节奏，尽量不要让副本影响到现实。
“另外，我会给你发一份训练观察力、记忆力、应急反应，还有体能的清单。你不用刻意高强度训练，每天花一点时间就行，它们会让你在副本里多一分胜算。”
她回头，递给苏绾一张纸，上面的内容工整：“距离下次进副本时间越来越近。明天开始，每天晚上七点，学校后山的竹林，我会亲自带着你们练。”
苏绾问：“我们学校有很多进过副本的人吗？”
“目前只遇到你跟沈砚两个。”
走出办公楼时，风更凉了些。
苏绾沿着路灯走，影子在地上忽长忽短，像她此刻起伏的心绪。
回到宿舍，夏宁和林诺已经睡下了。
苏绾轻手轻脚地走到书桌前，把那张训练清单压在课本下面。
她打开手机，群聊的图标安安静静地躺在屏幕一角，像一个秘密的入口。
夜色渐深，宿舍里很安静，只有窗外偶尔传来的车声。
苏绾躺在床上，闭上眼睛，脑海里闪过训练清单上的每一项，也闪过副本里的那些画面。
听了秦老师的话，她不再像之前那么迷茫，未来的路不会好走，会有更多黑暗和危险，但她已经准备好了。
窗外的月光透过窗帘的缝隙照进来，落在苏绾的脸上。
从明天起，她将在两个世界之间行走，一个是阳光明媚的校园，一个是危机四伏的副本。
但她不再是一个人。
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