黑色轿车停在老宅门口，车门打开，阿嬷陈金枝拄着拐杖下来。她没看李一桐和田曦薇，径直走向侧门。田曦薇想上前拦住她，被李一桐拉住。
“让她进去。”李一桐低声说，“她要是想害我们，昨晚就不会倒下。”
阿嬷推开门，身影消失在门后。田曦薇盯着那扇门：“你觉得她是帮我们的，还是帮李守业的？”
“都不是。”李一桐说，“她帮的是死人。”
田曦薇没再说话，掏出手机拨通周砚清的号码。电话响了六声才接通，那边传来翻书的声音。
“你们没事吧？”周砚清声音发紧。
“暂时没事。”田曦薇说，“李守业约中午城隍庙见面，要玉坠换我妹妹的鞋。”
电话那头沉默几秒：“别去。”
“我知道是陷阱。”李一桐拿过手机，“我要你带设备过去，藏起来录音录像。”
“太危险了。”周砚清说，“他既然敢约你，肯定有准备。”
“所以我才找你。”李一桐说，“你不是欠田曦薇一条命吗？现在还。”
电话里传来纸张翻动的声音，接着是周砚清的叹气：“我十一点半到城隍庙西侧茶摊，穿灰夹克，戴眼镜。你们别直接过来，绕后门进。”
“好。”李一桐挂断电话，把手机还给田曦薇。
田曦薇盯着她：“你真打算一个人去？”
“对。”李一桐从口袋掏出红绳，“你留在老宅，盯着阿嬷。”
“为什么是我？”田曦薇皱眉，“你应该带个能打的。”
“因为你能撬开她的嘴。”李一桐说，“昨晚她倒下前念的‘红绳三代’，只有你能听懂。”
田曦薇没再争，转身朝主楼走。李一桐跟上几步：“别硬来，套话就行。”
“知道。”田曦薇头也不回，“你要是死了，我直播掀你棺材板。”
两人分头行动。李一桐回房换了身衣服，把玉坠塞进内衣暗袋。她站在镜子前检查有没有破绽，手机突然震动。
是周砚清发来的短信：“阴契不可违。速离李宅。”
李一桐盯着屏幕，手指悬在键盘上没回复。她把手机放回口袋，拎起包出门。
出租车上，她给田曦薇发了条消息：“盯住阿嬷，别让她出老宅。”
田曦薇秒回：“收到。你小心点，教授刚才又打电话来，语气不对。”
李一桐没回，收起手机看向窗外。车子驶过老城区，街边店铺陆续开门。她在便利店买了瓶水，拧开喝了一口。
城隍庙门口人不多。李一桐绕到后门，看见周砚清坐在茶摊角落，面前摆着笔记本电脑和录音笔。她走过去，在他对面坐下。
“玉坠带了吗？”周砚清压低声音。
李一桐点头。
“给他之前，先让他开口承认罪行。”周砚清推了推眼镜，“录音笔开着，摄像头对着他。”
“我知道。”李一桐说，“你躲远点，别被发现。”
周砚清犹豫一下：“其实你可以现在就走。这事不该你一个人扛。”
“我走了，谁给我妹妹收尸？”李一桐冷笑，“教授，你什么时候这么怕事了？”
周砚清脸色变了变，刚要说话，田曦薇的电话打了进来。李一桐接起，那边声音急促：“阿嬷不见了！我找遍老宅都没人，监控显示她十分钟前出了侧门！”
李一桐看向周砚清：“阿嬷往这边来了。”
周砚清猛地站起来：“糟了，她认识我导师——她知道《镇煞录》在哪。”
“什么录？”李一桐追问。
周砚清没回答，快步走到书架前抽出一本古籍塞进背包：“来不及解释，你按原计划见李守业，我去找阿嬷。”
“等等！”李一桐抓住他手腕，“《镇煞录》是什么？”
周砚清甩开她的手：“能救你的东西。别问了，快去正殿，李守业已经到了。”
李一桐松手，看着周砚清快步离开茶摊。她深吸一口气，朝正殿走去。
李守业站在香炉旁，手里把玩着锦盒。看见李一桐，他笑了笑：“一个人来的？田小姐呢？”
“她有事。”李一桐走近，“鞋带来了？”
李守业打开锦盒，里面是一双红色绣花鞋，鞋底沾着黑泥。他合上盖子：“玉坠呢？”
李一桐从衣领掏出玉坠，在指尖晃了晃：“先告诉我，我妹妹怎么死的。”
“交换条件。”李守业伸出手，“你给我玉坠，我告诉你真相。”
李一桐没动：“我怎么知道你不会拿了玉坠就走？”
“你可以录音。”李守业指了指她口袋，“或者让周教授帮你录。”
李一桐心头一跳：“你知道他在？”
“当然。”李守业轻笑，“他导师当年就是被这本《镇煞录》害死的，他怎么可能不关心？”
李一桐攥紧玉坠：“《镇煞录》到底是什么？”
“一本记载李家所有罪证的书。”李守业说，“也是唯一能解开阴契的东西。”
“阴契？”李一桐重复这个词。
“你以为红玉坠只是锁魂器？”李守业摇头，“它是契约的一部分。戴上它的人，魂魄归李家所有，生死由我们掌控。”
李一桐后退半步：“我姨母……我妹妹……都是因为这个？”
“聪明。”李守业赞许地点头，“现在，把玉坠给我，我告诉你你妹妹最后说了什么。”
李一桐犹豫片刻，伸手递出玉坠。李守业刚要接，殿外突然传来急促的脚步声。田曦薇冲进来，身后跟着气喘吁吁的周砚清。
“别给他！”田曦薇大喊。
李守业皱眉：“田小姐，没人请你来。”
“我偏要来。”田曦薇挡在李一桐前面，“教授，告诉他《镇煞录》写了什么。”
周砚清上前一步：“《镇煞录》第三章第七节：阴契缔结者，若遭血亲背叛，契约自解。”
李守业脸色骤变：“你偷看了？”
“不是我。”周砚清说，“是阿嬷。她刚刚在我办公室，亲手翻开了那一页。”
李一桐转头看田曦薇：“阿嬷在教授那儿？”
“对。”田曦薇点头，“她让我转告你：‘红绳三代，血亲为钥’。”
李守业突然大笑：“晚了！玉坠已经认主，除非——”他猛地扑向李一桐，一把扯下她脖子上的红绳。
玉坠落地，发出清脆的响声。李一桐弯腰去捡，被李守业一脚踩住手背。
“疼吗？”他俯身问，“你妹妹掉进井里时，比这疼多了。”
李一桐抬头瞪着他，另一只手悄悄摸向口袋里的手机。田曦薇突然冲上来撞开李守业，周砚清趁机捡起玉坠塞回李一桐手里。
“跑！”周砚清推了李一桐一把。
三人冲出正殿，李守业在后面追。田曦薇拽着李一桐拐进偏殿，周砚清殿后关门上栓。
“他马上会找人来。”周砚清喘着气说，“我们必须现在解开阴契。”
“怎么解？”李一桐握紧玉坠。
“血亲之血，滴在玉坠上。”周砚清说，“你母亲的遗物还在吗？”
李一桐摇头：“全被烧了。”
“用你的血。”田曦薇抓起李一桐的手，“你是她亲女儿，血脉最近。”
李一桐咬破手指，血珠滴在玉坠上。玉坠闪过一道红光，随即裂开一道细纹。
殿外传来砸门声。周砚清从背包掏出古籍翻到某页：“快，念这一段！”
李一桐接过书，声音发抖地念出那段咒文。玉坠彻底碎裂，碎片化成灰烬飘散。
砸门声突然停止。三人屏住呼吸，听见李守业在外面怒吼：“你们以为这样就能赢？阴契不止一个！”
脚步声渐渐远去。田曦薇瘫坐在地上：“他什么意思？”
周砚清合上书：“意思是，还有别人戴着玉坠。”
李一桐猛地抬头：“我表妹！她出国前李守业给她戴上的！”
“对。”周砚清点头，“所以真正的钥匙，是你表妹的血。”
田曦薇扶着墙站起来：“得找到她。”
“没时间了。”周砚清看表，“李守业肯定会先下手。我们必须在他之前联系上你表妹。”
李一桐掏出手机：“我有她国外的号码。”
电话拨通，响了很久才被接起。一个虚弱的女声传来：“喂？”
“表妹？”李一桐声音发颤，“你在哪？”
那边沉默几秒：“姐姐？你怎么有这个号码？”
“别管这个。”李一桐急切地说，“你身上是不是戴着红玉坠？”
电话那头传来咳嗽声：“戴着……怎么了？”
“立刻摘下来！”李一桐喊，“它会要你的命！”
“摘不掉……”表妹声音越来越弱，“绳子……长进肉里了……”
电话突然中断。李一桐再打过去，提示已关机。
周砚清脸色难看：“李守业动手了。”
田曦薇抓起背包：“订机票，我们现在飞过去。”
“来不及。”周砚清摇头，“从这里飞过去要十几个小时，她撑不到那时候。”
李一桐盯着碎裂的玉坠残片：“一定有别的办法。”
周砚清翻开《镇煞录》另一页：“还有一个法子——用缔结契约者的血，重新写契。”
“李守业的血？”田曦薇问。
“对。”周砚清说，“但必须是他自愿写的，否则无效。”
李一桐冷笑：“让他自愿？不如让他自杀。”
殿外突然安静下来。三人对视一眼，周砚清轻手轻脚走到门边，从门缝往外看。
“没人。”他回头说，“他走了。”
田曦薇松了口气：“暂时安全了。”
“不。”李一桐摇头，“他去准备下一步了。”
周砚清合上书：“我们得赶在他之前找到《镇煞录》的下半部。上半部只记载了解契方法，下半部才有反制手段。”
“在哪？”田曦薇问。
“祠堂。”周砚清说，“阿嬷刚刚暗示我了。”
李一桐站起身：“走，回老宅。”
三人悄悄溜出偏殿，从后门离开城隍庙。街上行人稀少，阳光刺眼。李一桐眯起眼，突然停下脚步。
“怎么了？”田曦薇问。
李一桐指着路边一辆黑色轿车：“那是阿嬷的车。”
车窗缓缓降下，阿嬷苍老的脸露出来：“上车。”
周砚清犹豫：“她可信吗？”
“不上车，我们走不回老宅。”李一桐拉开车门，“李守业的人肯定在路口等着。”
三人挤进后座。阿嬷没说话，发动车子驶离城隍庙。
“《镇煞录》在哪？”李一桐直接问。
阿嬷从后视镜看她一眼：“祠堂牌位底下。”
“为什么要帮我们？”田曦薇问。
阿嬷握方向盘的手紧了紧：“因为我儿子，是第一个被祭井的。”
车子拐进老宅所在的巷子，远远看见几个黑衣人守在门口。阿嬷没停车，直接开进侧院。
“从后门进。”她熄火，“祠堂我已经清空了，你们有二十分钟。”
李一桐推门下车：“你呢？”
“我拖住他们。”阿嬷说，“记住，牌位要按生辰八字顺序挪开，错一个，机关就会启动。”
田曦薇跟着下车：“谢了。”
阿嬷没回应，重新发动车子朝前门驶去。三人快步穿过院子，从侧门溜进主楼。
祠堂里静悄悄的，香炉里的香已经燃尽。李一桐走到祖先牌位前，按照记忆中的生辰顺序，一块块挪开牌位。
挪到第七块时，底座发出咔哒一声。田曦薇蹲下，从缝隙里抽出一本更厚的古籍。
“找到了。”她递给周砚清。
周砚清快速翻阅，突然停在某页：“有了！‘以缔约者之血，书逆契于黄纸，可反噬其身’。”
李一桐凑过去看：“需要什么材料？”
“朱砂、黄纸、毛笔。”周砚清说，“还有——”他抬头，“李守业的生辰八字。”
田曦薇皱眉：“这玩意儿去哪找？”
“族谱。”李一桐说，“在书房保险柜里。”
“我去拿。”田曦薇转身就走。
“等等。”周砚清叫住她，“李守业肯定设了陷阱。”
“我知道。”田曦薇回头笑了笑，“但我运气一向不错。”
她拉开祠堂门，身影消失在走廊尽头。李一桐转向周砚清：“教授，你为什么这么帮我们？”
周砚清避开她的目光：“我说过了，我欠田曦薇一条命。”
“不只是这个。”李一桐盯着他，“你导师是怎么死的？”
周砚清沉默片刻：“他发现了《镇煞录》，想公之于众。第二天，他在办公室上吊了。”
“李家干的？”李一桐问。
“没有证据。”周砚清苦笑，“但绳子打的结，和祠堂牌位上的一模一样。”
祠堂外传来脚步声。李一桐迅速把古籍塞进衣服里，和周砚清躲到神龛后面。
门被推开，李守业走进来。他环视一圈，冷笑一声：“跑得挺快。”
他走到牌位前，发现顺序被打乱，脸色顿时阴沉。他掏出手机拨了个号码：“搜，整个老宅，一只老鼠都别放过。”
挂断电话，他盯着牌位看了很久，突然伸手把所有牌位推倒。木头砸在地上，发出闷响。
“以为找到《镇煞录》就能赢？”他对着空荡荡的祠堂说，“你们根本不知道，阴契的真正代价是什么。”
他转身离开，重重摔上门。李一桐从神龛后出来，发现周砚清脸色惨白。
“怎么了？”她问。
周砚清指着地上散落的牌位：“你看背面。”
李一桐捡起一块，翻过来——背面用朱砂写着密密麻麻的名字，每个名字后面都标注了死亡日期。
最下面一行写着：“李一桐，待定。”
周砚清声音发抖：“这不是族谱……是死亡名单。”
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