帝国宴会厅内，穹顶高悬，镶嵌着无数模拟星核的水晶灯将整个空间映照得如同白昼。空气中流淌着悠扬的宫廷乐章，身着华服的宾客们觥筹交错，言笑晏晏，一派浮华景象。
皇太子谢孤鸿高坐于主位之上，银发碧瞳，威仪天成。
他身侧稍矮一阶的席位，便是联邦的两位执政官——亚伯与该隐，两人姿态闲适，仿佛只是置身于一场无聊的戏剧。
但厅内最引人注目的，并非这场盛宴的主人，而是那些被众多男性簇拥着的女性。她们是这片星空下最稀缺的资源，享受着众星捧月的待遇。
一位身材丰腴、肤色微深的女士正皱着眉，她的十指戴满了各色宝石戒指，几乎看不到原本的皮肤。
在她的身旁，一位容貌相当俊美的绅士正小心翼翼地为她奉上一杯美酒。
她浅尝一口，随即不悦地蹙眉，竟随手将整杯酒水泼在了对方昂贵的礼服上。
“难喝死了！”她娇叱道。
那被泼了一身酒水的男子非但没有动怒，反而立刻掏出丝帕，温柔地擦拭她可能被溅到的指尖，语气卑微地安抚：
“是是是，是我的疏忽，露娜小姐您千万别动气，我马上为您换一杯。”
不远处，亚伯优雅地执起酒杯，目光淡淡扫过这一幕，眼眸中掠过一丝不易察觉的厌弃。
该隐则直接嗤笑一声，用只有两人能听到的声音低语：“哥哥，看来帝国的‘珍宝’，大多都是这类货色。”
在这种扭曲的规则下，自然孕育的女性因其稀缺而地位崇高，但似乎并未将“优雅”与“教养”一并遗传，反倒是男性，在激烈的基因竞争与优化下，普遍拥有更为出色的外貌与品行。
现场演奏的乐曲骤然一变，从先前舒缓的宫廷乐，转为一首庄重、空灵且极具仪式感的迎宾曲。
所有人的目光，不由自主地投向了那两扇缓缓向两侧开启的、厚重鎏金浮雕大门。
门外的光晕中，首先映入眼帘的是三位气质卓绝、身着不同制式礼服的青年。
参谋长锁丞鹈沉稳如山，近卫军锁藜晏不羁如风，研究院长锁抚荥清冷如月。他们呈保护姿态，将中间那道身影小心翼翼地纳入圈里。
当那抹水蓝色的身影完全沐浴在宴会厅的辉煌灯火下时，仿佛有无形的法则强行抹去了所有杂音。
那是一种超越了华服珠宝、甚至超越了单纯“美丽”概念的存在。
她的肌肤并非简单的白皙，更像是由内而外透出光晕的结晶，毫无瑕疵，让最上等的珍珠也黯然失色。墨黑的长发并非静止的瀑布，而是如同被夜空亲自染就的绸缎，让光晕在其上流淌。
她五官的每一处线条都精准地踩在造物主审美的极致上——
眉如远山含黛，眼若秋水横波，那双杏眼的眼尾天然带着一抹微红，清纯中不自知地浸出媚意。鼻梁挺翘的弧度是恰到好处的优雅，唇瓣是未经点染便已饱满嫣红的樱色。
最动人心魄的是她通身的气质。
初入喧嚣场时，那长睫如受惊蝶翼般微颤，流露出易碎的懵懂，但不过瞬息，她深植于骨的教养与底蕴便如同苏醒的古老结界，将那份不安收敛起来，化为一种凛然不可侵犯的落落大方。
她只是静静地立于门前，便自成宇宙中心，让周遭一切奢靡喧嚣都褪色成模糊的背景板。
无需任何言语，她本身，就是“倾城”最完美的定义，一种安静却足以颠覆认知的绝对法则。
“创世神在上……” 不知是谁，发出了第一声无意识的惊叹。
咔嚓——
高座之上，亚伯手中把玩的水晶杯顿住，他融金般的眼眸微微眯起，里面第一次出现了超出计算与玩味之外的情绪——纯粹的惊艳。
该隐原本漫不经心的坐姿不知何时已然挺直，他唇角那抹惯常的、带着残虐意味的笑意凝固了，眼神牢牢锁定在那抹蓝色身影上，仿佛发现了世间最值得掠夺的宝藏。
谢孤鸿握着权杖的手指几不可察地收紧，碧绿的眼眸中闪过一丝极快的震动。
他看着她，看着她在那三位兄长的护卫下，如同被最忠诚的骑士守护着的稀世明珠，一步步走入这凡尘的盛宴。
所到之处，皆是压抑不住的抽气声与痴迷的目光。
几位原本被众星捧月的女性，此刻脸色难看至极，有的死死咬住了手中的丝帕，眼中满是嫉妒与难以置信。
她们无法理解，同为女性，为何有人能美到如此地步，使得她们身上华丽的首饰和绫罗的绸缎显得如此可笑。
兄妹四人无视周遭所有反应，径直行至御座之前。
锁清秋在哥哥们的示意下，微微屈膝，行了一个标准而优美的帝国觐见礼，声音清柔悦耳：
“锁氏家族，锁清秋，参见太子殿下。”
谢孤鸿几乎是立刻起身，快步走下台阶，亲自伸手虚扶起她。
在他银发垂落的同时，她墨色的发丝也微微晃动，一银一墨，在辉煌的灯火下交织出惊心动魄的对比。
那画面美好得恍若神话中走出的神仙眷侣，瞬间刺痛了台下无数人的眼睛，也包括那对联邦的双生子。
“锁小姐，请起。”谢孤鸿的声音比平日柔和了许多。
“殿下，”锁藜晏适时上前一步，语气恭敬却不容拒绝，“舍妹有些不适，请容臣先带她去一旁休息。”
谢孤鸿目光在锁清秋脸上停留一瞬，终是颔首：“可。”
看着锁丞鹈和锁藜晏护着锁清秋走向休息区，谢孤鸿才重新回到主位，他举起酒杯，声音传遍整个大殿，带着帝国储君的威仪：
“诸位，盛宴伊始，愿帝国荣光，与星海同辉！”
晚宴，正式开始了。但所有人的心，似乎都已被那抹惊鸿一瞥的蓝色身影，带向了未知的方向。
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