凤平城端坐于龙椅之上，指尖轻轻敲击着扶手，目光如深潭般扫过阶下的凤随歌，语气听不出喜怒。
“既然来了，那就说说，平陵一战如何会败。”
话音刚落，站在朝臣队列中的庄明唇角微扬，不动声色地往左边跨出一步，对着龙椅躬身行礼，声音洪亮。
“禀陛下，微臣怀疑凤字营内有奸细。”
此话一出，朝堂顿时炸开了锅，文武百官纷纷交头接耳，神色各异。
“哦？”凤平城皱眉，目光先落在殿中的庄明身上，又缓缓移向站在朝臣前列的丞相庄慎，“有何依据？”
庄明抬眸，神色笃定，声音朗朗。
“大皇子殿下退兵途中，一路遭遇埋伏，若不是凤字营有人泄露行军路线，怎会如此？”
话锋一转。
“既然败兵途中，有人泄露军情，那平陵一战时，或许早有人将攻城计划泄露给了锦绣。”
“微臣已派城门郎庄颌，将凤字营带去刑部问话！”
凤平城的目光重新落回凤随歌身上。
“你有什么要说的？”
“我觉得……”凤随歌垂眸沉默了几秒，再抬眼时，眼底已无半分戾气，反而带着一丝诡异的平静，“他说得很有道理。”
庄明闻言，脸上不禁露出错愕之色。
他原以为凤随歌会极力辩解，甚至恼羞成怒，却没想到对方竟直接认同了自己的说法，这反应实在超出预料。
但庄明很快便将错愕遮掩下去，只当凤随歌是败局已定、破罐子破摔，心底暗自发笑，只等着看他如何身败名裂。
“不过……”凤随歌话锋一转，语气陡然变得凌厉，“这军中奸细，儿臣已经找到了。”
庄明不明所以地看向凤随歌，眼底满是疑惑，不明白他葫芦里卖的什么药。
恰好此时，承德殿外响起一道浑厚的男声。
“禀陛下，凤字营陆珂求见。”
凤平城不知凤随歌究竟有何打算，他瞥了一眼殿中神色淡然的长子，见对方眼底藏着胸有成竹的笑意，便稍微抬手，示意身旁的公公宣召。
“宣！”
片刻后，只见陆珂一身戎装，抱着一个锦盒，大步流星地走上殿来。
“末将陆珂，拜见陛下。”
刚要弯下膝盖行大礼，便听到凤平城的声音传来。
“有甲在身，不必多礼了。”
“谢陛下。”
陆珂直起身，双手捧着锦盒，立在殿中。
凤随歌瞥了一眼陆珂手中的锦盒，目光移向庄慎，“拿给丞相大人看看，这个奸细他或许认得。”
陆珂闻言，立刻调转身体，将锦盒地举到庄慎面前。
庄慎见状，眉头微不可察地皱了下，心底陡然浮现出一股强烈的不安，但他久居高位，城府极深，面上依旧维持着平静。
“盒中装着什么东西，大皇子不妨直说，无须在陛下面前打哑谜。”
“丞相大人既然不想看。”凤随歌语气淡漠，余光扫过已经出列的庄明，“那刑部侍郎庄明，或许会感兴趣。”
庄明闻言，在众多同僚的目光注视下，只能硬着头皮上前，走到庄慎旁边。
他深吸一口气，伸手揭开了锦盒上面的盖子。
刹那间，一颗面色青紫、双目圆睁的头颅赫然出现在众人眼前！
脖颈处的伤口狰狞可怖，上面还沾染着几颗已经凝结的血珠，正是他派去捉拿凤字营的弟弟。
庄颌！
“是……”
庄明瞳孔骤缩，被眼前的景象吓得连连后退几步，险些摔倒，脸上满是难以置信的惊恐。
“是颌弟……”
殿内的众多官员也被这突如其来的血腥一幕吓得脸色惨白，朝堂上的窃窃私语瞬间变成了压抑的抽气声。
锦盒内的血腥气顺着殿内的气流漫开，庄慎的目光刚触及那颗青紫的头颅，瞳孔便骤然紧缩。
他猛地看向凤随歌，那双素来沉稳的眸子里，第一次翻涌出错愕与惊怒。
他竟真的敢！
“不错。”凤随歌负手而立，语气平淡得仿佛在陈述一件微不足道的小事，“这里面装的正是城门郎庄邰的首级，沿途想要刺杀本皇子的人就是他！”
他顿了顿，目光扫过殿内神色各异的朝臣，最终落回庄慎身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“我方才进城之时，他已当面认罪伏法。不过他也说了，这些事情皆是他一人所为。”
最后一句话，他说得极慢，每个字都像是从齿缝间碾过，既像是在刻意提醒，又像是在无声嘲讽。
“陛下！”
庄明早已从震惊中回过神，他对着龙椅方向弯腰躬身，声音带着无法抑制的颤抖，却依旧强撑着辩解。
“这只是大皇子一人之言！”
“无凭无据，凭什么杀人？！”
“还望陛下明察！”
凤随歌看也不看庄明，自顾自地迈步，一步一步走到庄慎身边，停下脚步。
两人之间不过咫尺之距，他微微垂眸，俯视着这位丞相，语气带着玩味。
“你说呢，丞相大人？”
“这人我该杀吗？”
凤随歌与庄慎对视着。
前者眼底一片深不见底的平静，仿佛只是在询问一件微不足道的小事。
后者则死死咬着后槽牙，一双浑浊的眸子瞪着凤随歌，里面翻涌着滔天的怒火与隐忍的恨意。
片刻后，庄慎扯了扯嘴角，强行压下眼底的戾气，将目光从凤随歌脸上移开，转而对着龙椅上的凤平城深深作揖。
“禀陛下，刺杀大皇子按律当斩。”
“老臣相信也大皇子不会无中生有。”
“既然此人已认罪，想必脱不了干系。”
“你说得如此轻巧。”凤随歌轻笑一声，声音不大，却清晰地传遍殿内，“他可是你的义子啊。”
庄慎的身体几不可察地僵了一下，指尖在宽大的袖袍中慢慢收紧，指甲几乎要嵌进肉里，带来尖锐的痛感，才让他勉强维持住表面的平静。
他转头，再次看向凤随歌。
字字句句说出违心的话语。
“他只不过我庄家一个外门子侄。”
“我收他为义子，只是不想晚年无人送终。”
“奈何，义子归义子，如果他把老臣当父亲，他就不会背着老臣做这……做这大逆不道之事！”
说完，他不等凤平城开口，便急忙转身，跪在金砖上，将额头覆在手背之上，声音带着刻意的愧疚与惶恐。
“陛下！”
“老臣教子无方！”
“老臣罪该万死！”
凤随歌看着他这副惺惺作态的模样，眼底没有丝毫波澜，反而转向龙椅，朗声道：“既然丞相大人都如此说，看来本皇子并没有滥杀无辜，还是皇后娘娘有先见之明！”
“五月初五，果真是个好日子！”
“二弟成年，国之幸事！”
他顿了顿，目光与凤平城隔空对视。
“而我 ，也抓到了平陵一战的奸细，总算能给父皇一个交代了！”
殿内一片死寂，落针可闻。
凤平城端坐于龙椅之上，目光深沉地看着阶下的长子，又扫过跪在地上的庄慎，眼底的神色晦暗不明，没人能猜透这位帝王心中究竟在想些什么。
而庄慎跪在地上，额头紧贴着手背。
可没人看见，他眼底那几乎要燃烧起来的怨恨与杀意，如同蛰伏的毒蛇，等待着一个反扑的时机。
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