很快就到了期中考试，对大多数学生而言，是一场需要严阵以待的战役。对沐时言来说，则更像是一场注定惨败、只想躺平任踩的灾难。
但在季南风持续数周的“魔鬼特训”和“开小灶”攻势下，沐时言惊恐地发现，自己竟然对这场灾难，生出了一丝……微弱的、不该有的“求生欲”。
这丝“求生欲”具体表现为：考试前一周，他破天荒地没有在数学课上全程睡觉或玩手机，而是强迫自己支棱起耳朵，试图捕捉季南风强调过的那些“必考点”；晚上回家，他对着那些依旧如同天书的习题，竟然会皱着眉头尝试着解一下，而不是直接放弃；甚至，在季南风检查他“特训”成果时，他会因为做对一道基础题而暗自窃喜，虽然脸上依旧摆出一副“这有什么了不起”的拽样。
考试前一天晚上，沐时言躺在床上辗转反侧。脑子里像过电影一样闪过各种公式、定义、题型，还有季南风讲题时平静的侧脸和清晰的笔迹。他既紧张又烦躁，还有一种说不清道不明的、害怕让某人失望的隐忧。
“靠！睡觉！”他把自己埋进被子，试图屏蔽一切。
期中考试第一天，天气阴沉，像极了沐时言的心情。
第一场就是数学。
拿到试卷，沐时言快速扫了一遍，心脏沉了沉。题目比他想象的要难，但……似乎并不全是陌生面孔？有几道选择题和填空题的类型，季南风好像反复跟他强调过，甚至在天台上逼着他做过类似的！
他深吸一口气，握紧了笔，开始答题。那些被季南风强行灌进脑子里的知识点，此刻像散落的珍珠，被他生涩地、艰难地试图串联起来。遇到完全没思路的，他就跳过，先做那些看起来眼熟的。
时间一分一秒过去，考场里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声和偶尔的轻咳。沐时言额头渗出细汗，手指因为用力而微微发白。他从未在考场上如此“努力”过，这种专注和挣扎让他感到既陌生又疲惫。
就在他埋头苦算一道中等难度的二次函数题时，旁边突然传来一阵压抑的、痛苦的呻吟声。
沐时言下意识地瞥了一眼。是他的斜前方，一个平时身体就不太好的女生，此刻正捂着肚子，脸色惨白，额头布满冷汗，身体不住地发抖，看起来极其痛苦。
监考老师也注意到了，快步走过去低声询问。女生声音微弱，几乎说不出话。
是急性肠胃炎？还是别的什么？沐时言心里一紧。他和这个女生不熟，但他知道对方班上的江彳月，但看对方的样子，显然无法继续考试了。
果然，监考老师当机立断，叫了巡考老师进来，两人一左一右，小心翼翼地将那个江彳月搀扶起来，准备送他去医务室。
变故就发生在这一刻。
江彳月被扶起时，身体完全无力，脚下一软，整个人向旁边歪倒，手臂无意识地一挥——
“哗啦！”
沐时言桌角那个他刚打开喝了一口的矿泉水瓶，被女生挥落的手肘狠狠扫中！
瓶子飞起，在空中翻滚，瓶盖崩开。
然后，在沐时言惊恐万状的目光注视下，大半瓶矿泉水，如同精准制导的瀑布，对着他摊开在桌面的数学试卷，倾泻而下！
“我——！”沐时言差点从椅子上跳起来。
冰凉的水瞬间浸透了试卷，黑色的印刷字迹在水的浸润下迅速晕开、模糊，刚刚辛辛苦苦写上去的答案也被水流冲刷得一片狼藉，墨迹氤氲成一团团丑陋的污渍。不过几秒钟，整张试卷就湿透、皱起，变成了一团惨不忍睹的废纸。
考场里响起一片低低的惊呼。所有人都被这突如其来的意外惊呆了。
沐时言看着自己“阵亡”的试卷，大脑一片空白，血液仿佛瞬间冲上头顶，又瞬间褪去，只剩下冰冷的麻木和滔天的怒火！他辛辛苦苦、绞尽脑汁写了快一个小时的试卷！就这么毁了？！
那个生病的女生被扶走了，巡考老师匆匆跟去。监考老师看着沐时言桌上那摊狼藉，也愣住了，随即露出为难的神色。
“老师！我的试卷！”沐时言猛地站起来，声音因为激动而有些颤抖。
“同学，冷静一下。”监考老师试图安抚，“这是个意外。你……”
“我的试卷怎么办？！”沐时言指着那团湿透的纸，眼睛都红了。他想到了自己这几天咬牙的复习，想到了季南风那些晚上在天台的补习，想到了自己刚才答题时那点可怜的、好不容易挤出来的思路……全完了！
“这……”监考老师也很为难。按照规定，这种情况很棘手。补发试卷？时间不够，对其他考生也不公平。就这么算了？似乎也说不过去。
就在沐时言濒临爆发，监考老师不知所措，整个考场气氛凝滞时，一个平静的声音从沐时言侧后方响起：
“老师。”
沐时言和监考老师同时转头。
是季南风。他不知道什么时候已经做完了自己的试卷，正举着手，表情镇定。
“老师，我的试卷可以提前交吗？”季南风语气平稳地说，“另外，我建议，可以给这位同学申请启用备用卷，或者根据他目前已答题部分的情况酌情处理。意外事故，不应由考生承担全部后果。”
他的声音不大，却清晰地传遍了安静的考场。条理清晰，有理有据，瞬间将混乱的局面拉回了可处理的轨道。
监考老师像是找到了主心骨，连忙点头：“对，对！这位同学说得对！沐时言同学，你先别急。季南风同学，你把试卷交上来就可以先离开了。沐时言同学，你跟我来一下，我们去找主考老师说明情况，看看怎么处理。”
沐时言还僵在原地，看着季南风从容地起身，将写得工工整整的试卷放到讲台上，然后经过他身边时，脚步微微一顿。
季南风的目光快速扫过沐时言那张惨不忍睹的试卷，又看向沐时言那双因为愤怒、委屈和茫然而有些发红的眼睛。
他什么也没说，只是几不可查地，用口型对他做了两个字的口型。
沐时言看懂了。
他说的是——“别慌。”
然后，季南风便径直走出了考场，背影清瘦却稳如磐石。
那一瞬间，沐时言狂跳的心脏，奇异地平复了一些。滔天的怒火和委屈，仿佛被一道无形的屏障隔开，虽然依旧存在，却不再能将他淹没。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，跟着监考老师离开了考场。离开前，他最后看了一眼自己那湿透的试卷，又看了看季南风空荡荡的座位。
最终，经过主考老师商议，鉴于事故性质明确，且沐时言被毁的试卷上已答题部分显示他并非完全空白，决定启用难度相当的备用B卷，并给予他适当的延时。但之前的答题内容，无法挽回了。
当沐时言坐在单独的考室里，对着全新的、同样不简单的B卷时，心情已经和刚才截然不同。愤怒褪去，只剩下一种破罐子破摔的平静，以及……脑海中反复回响的那两个字——“别慌”。
他提笔，重新开始答题。这一次，他没有再想之前的努力是否白费，也没有去想结果会如何。他只是凭着记忆，凭着季南风灌输给他的那些零散知识，尽可能地去写。
考试结束的铃声响起时，沐时言放下笔，感觉浑身虚脱。B卷他做得一塌糊涂，但至少，他完成了。
走出考室，外面天色依旧阴沉。沐时言在走廊里，看到了靠在栏杆上等他的季南风。
季南风听到脚步声，转过身。两人隔着几步远的距离对视。
沐时言张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起。谢谢？好像不对。抱怨？似乎也没立场。
最后，他干巴巴地挤出一句：“你交卷那么早？”
“嗯，做完了。”季南风淡淡地说，目光落在沐时言还有些苍白的脸上，“处理好了？”
“嗯，换了B卷。”沐时言闷声道，踢了踢脚下的石子，“之前的……都白写了。”
季南风沉默了片刻，说：“意外而已，不是你的问题。B卷难度怎么样？”
“难。”沐时言实话实说，语气沮丧。
季南风看着他垂头丧气的样子，突然说：“晚上，老地方。把B卷的题过一遍。”
沐时言猛地抬头，惊讶地看着他：“还讲？我都考完了！”
“考完了，不代表懂了。”季南风语气平静，却带着一种不容置疑的坚持，“而且，下次未必还有备用卷。”
下次……沐时言心里一抽。是啊，这次是意外，下次呢？难道每次都指望运气吗？
他看着季南风平静而坚定的眼神，那里没有同情，没有怜悯，只有一种“事情发生了，那就解决它”的务实态度。
鬼使神差地，沐时言点了点头：“……哦。”
两人并肩往楼下走。阴沉的天空似乎透出了一丝微光。
“喂，”沐时言突然开口，声音很轻，“刚才……谢了。”
他谢的不是季南风替他说话，而是那两个字——“别慌”。在那种完全失控的瞬间，这两个字像一根浮木，让他没有彻底沉没。
季南风脚步未停，只是侧过头，看了他一眼。夕阳的余晖恰好从云层缝隙中漏出，在他眼底映出一点细碎的光。
“嗯。”他应了一声，语气一如既往的平淡，但似乎又有什么不一样了。
期中考试的第一天，以一场惊心动魄的意外开始。沐时言的数学成绩注定惨淡，但他觉得，自己好像并不是一无所获。
至少，他知道了，在真正慌乱无措的时候，有个人会用最平静的方式告诉他——“别慌”。
而且，这个人似乎并不打算因为一次意外的失败，就放弃对他的“折磨”。
沐时言看着前方季南风的背影，心里那点沮丧，奇异地被一种更复杂的情绪取代。有点烦，有点无奈，但好像……也有一点点，难以言喻的安心？
这该死的期中考试，真是够了。
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