蝉鸣聒噪的盛夏,南城的阳光透过梧桐叶的缝隙,筛下斑驳的光影。苏晚璃的书店门口,摆着两排郁郁葱葱的栀子盆栽,莹白的花瓣缀满枝头,风一吹,馥郁的香气便漫过整条老街。
浩浩领着一群孩子从外面回来,个个满头大汗,手里还攥着刚摘的野雏菊。“姐姐,基金会的夏令营今天结营啦,孩子们说想尝尝你做的栀子蜜。”
苏晚璃正低头整理书架上的旧书,闻言抬头笑了笑,眼角的细纹弯成了温柔的弧度。“好啊,蜜渍的栀子在罐子里腌了半月,刚好入味。”她转身走进后院,墙角的那株栀子树长得愈发繁茂,枝桠都伸到了院墙外。这是当年那株小苗长成的,如今亭亭如盖,每年初夏,都会开得热热闹闹。
孩子们涌进后院,围着那株栀子树叽叽喳喳。有个扎着羊角辫的小姑娘仰着脸问:“苏阿姨,这棵树是不是有什么故事呀?我觉得它闻起来,比别的栀子花更香呢。”
苏晚璃的指尖拂过一片翠绿的叶子,眼底漾起淡淡的笑意。“是啊,它藏着一个很长很长的故事,关于一个很温柔的人。”
浩浩站在一旁,看着她温柔的模样,心里忽然泛起一阵暖意。这些年,姐姐脸上的笑容越来越多,眼底的阴霾也渐渐散去。贺叔叔若是看到,一定很开心。
入秋后,一场台风过境,南城的雨下得缠绵。苏晚璃收到了北城老宅管家的消息,说庭院里的栀子树,有几株被风吹倒了。她和浩浩商量了一下,决定趁这个周末回一趟北城。
高铁穿梭在雨幕里,窗外的风景朦胧一片。苏晚璃靠在窗边,手里握着那枚银质的栀子簪。簪头的花瓣被摩挲得发亮,这些年,她几乎日日都戴着它。
北城的雨,比南城更凉。老宅的庭院里,几株栀子树歪歪斜斜地倒在地上,枝叶折断了不少。管家正带着人清理残枝,见苏晚璃来了,连忙迎上来:“苏小姐,您可算来了。这些树是贺先生生前亲手栽的,我们实在舍不得扔。”
苏晚璃蹲下身,看着那些断裂的枝桠,心里微微发酸。她伸手碰了碰树干,轻声说:“没事,把断的枝桠剪了,好好养护,明年春天,它们还会发芽的。”
浩浩挽起袖子,拿起剪刀开始修剪残枝。“姐姐,我记得贺叔叔日记里写过,栀子花的生命力最顽强,只要根还在,就不会轻易枯萎。”
苏晚璃点点头,眼眶有些湿润。是啊,就像他们之间的感情,纵然隔着生死,却从未真正消散。
他们在老宅住了两天,把庭院里的栀子树一一扶正,又给土壤松了土,施了肥。苏晚璃还特意去了一趟花店,买了些新的花苗,补种在空着的土地里。
临走前,她和浩浩又去了一趟墓地。墓碑前,不知是谁放了一束新鲜的栀子花,花瓣上还沾着雨珠。
苏晚璃蹲下身,轻轻拂去墓碑上的灰尘。“贺临渊,我又来看你了。老宅的栀子树,我们救回来了,明年夏天,它们会开得和以前一样好。”
她从包里拿出一个小罐子,里面是她亲手做的栀子蜜。“这是今年新做的,甜得很,你尝尝。”她用手指沾了一点,轻轻抹在冰冷的石碑上,“浩浩带的孩子们都很喜欢,说这是夏天的味道。”
浩浩站在她身后,忽然开口说:“姐姐,贺叔叔的基金会,今年资助了一百个贫困生,其中有个小姑娘,和你小时候长得很像,也喜欢栀子花。”
苏晚璃愣了愣,随即笑了。“那真好,等明年花开的时候,带她来北城看看吧,看看贺叔叔种的栀子花。”
风穿过墓园的松柏,发出沙沙的声响,像是有人在低声回应。
回到南城后,日子依旧不紧不慢地过着。书店的生意越来越好,苏晚璃还在店里辟出了一个小小的角落,摆上书架和桌椅,免费供附近的孩子看书。浩浩则忙着基金会的事,偶尔得空,便会来书店帮忙,陪苏晚璃泡一壶茶,聊一聊北城的栀子树。
转眼又是一年春深。
苏晚璃的生日那天,浩浩一大早就提着一个蛋糕来了。蛋糕上,用奶油雕了一朵栩栩如生的栀子花。“姐姐,生日快乐。”
苏晚璃看着蛋糕上的栀子花,眼眶微微发热。“谢谢你,浩浩。”
“还有一份礼物,是贺叔叔留给你的。”浩浩从包里拿出一个信封,递给苏晚璃。
苏晚璃愣住了。“贺叔叔?”
“是我整理老宅书房的时候,在一个夹墙里找到的。”浩浩解释道,“信封上写着,要在你四十岁生日那天交给你。”
苏晚璃的指尖微微颤抖,她小心翼翼地拆开信封。里面是一封信,字迹温润,是贺临渊的笔迹。
信上写着:
晚璃,展信安。
写下这封信的时候,窗外的栀子花正开得热闹。我知道,我等不到你四十岁的生日了,可我还是想给你写点什么。
当年的事,我从未怪过你。我知道,你心里的苦,不比我少。我守着北城的老宅,守着满院的栀子花,不是为了等你的原谅,只是想离你近一点,再近一点。
我这一生,最大的遗憾,就是没能陪你走过更长的路。可我又很庆幸,在我生命的最后时光,能再见你一面,能听到你说不怪我。
晚璃,忘了那些不愉快的事吧。好好生活,好好爱自己。
如果有来生,我不想再做那个让你流泪的人。我想做南城老街的一株栀子树,长在你的窗前,岁岁年年,为你开花。
愿南风知我意,吹落花香满衣襟。
愿你岁岁平安,年年有花开。
贺临渊绝笔
苏晚璃捧着信纸,眼泪一滴一滴地落在上面,晕开了字迹。她捂着脸,压抑的哭声终于忍不住溢了出来。
浩浩没有说话,只是默默地递过一张纸巾。他知道,有些情绪,压抑了太久,总要释放出来。
哭过之后,苏晚璃擦干眼泪,看着信纸上的字迹,嘴角渐渐扬起一抹温柔的笑意。
她走到窗边,看向庭院里的那株栀子树。阳光正好,枝头已经冒出了星星点点的花苞。
“贺临渊,我收到你的信了。”她轻声说,“我会好好生活,好好爱自己。”
“我会替你,看遍岁岁年年的栀子花开。”
初夏的风,裹着淡淡的花香,漫进了书店。窗台上的青瓷瓶里,插着一枝新开的栀子花,莹白如雪。
苏晚璃拿起那枚银簪,轻轻别在发间。她走到镜子前,看着镜中的自己,眉眼温柔,笑容恬淡。
浩浩站在门口,看着她的背影,忽然觉得,贺叔叔从未离开。
他就藏在南城的栀子花香里,藏在北城老宅的风里,藏在苏晚璃的笑容里。
岁岁年年,栀子花开。
南风知意,故人未远。