夜色漫过邯郸宫墙时，许婉莹踏着银霜般的月光返回寝宫，指尖还残留着桂香与案牍墨气。她倚在窗前，望着天边弦月，忽然想起吕不韦临行前的模样——那时他还只是秦国质子嬴异人身侧的谋士，一身青衫，眉眼间藏着未竟的抱负，却在她耳边轻声许诺：“待异人站稳脚跟，便来接你。”如今嬴异人虽已被立为嫡长子，可这乱世棋局，又岂是一句承诺能轻易兑现的？

忽闻窗外传来几声轻叩，宫女低声禀报：“姑娘，驿馆那边遣人送来了密信。”许婉莹心头一紧，接过那封封蜡的竹简，指尖触及冰凉的竹面，竟有些发颤。展开来看，字迹苍劲利落，正是吕不韦的手笔，只是内容远比她预想的简洁：“异人已立，邯郸事急，速寻脱身之法，静待时机。”

没有寒暄，没有解释，只有冷静的叮嘱，像极了他商人的本性——永远先权衡利弊，再顾及情分。许婉莹将竹简攥得发紧，指节泛白，鼻尖忽然泛起酸楚。她原以为，他至少会问一句她在宫中是否安好，可通篇读下来，竟只有“脱身”二字。

正怔忡间，窗外忽然掠过一道黑影，紧接着是瓦片轻响。许婉莹心头一凛，刚要呼救，便见一道熟悉的身影破窗而入，蒙面的黑布遮不住那双明亮的眼睛——是阿澈！

“婉莹，快走！”阿澈一把拉住她的手腕，掌心粗糙却温暖，带着户外的秋霜寒气，“我已探明宫墙西侧的密道，再晚就来不及了！”许婉莹被他拉得一个踉跄，脑中一片混乱：“阿澈？你怎么会在这里？赵王已经同意我与秦国使臣接洽，我若此刻走了，结盟之事便会败露！”

“结盟？”阿澈猛地停下脚步，眼中满是焦灼，“你糊涂！赵王根本不是真心想与秦国结盟，他是想利用你牵制吕不韦和嬴异人！如今秦军已兵临城下，邯郸城旦夕可破，他留着你，不过是想日后留条退路！”

许婉莹愣住了，阿澈的话像一道惊雷，劈开了她心中的迷雾。她想起赵王昨日的沉吟，想起他眼中深藏的算计，忽然明白，自己从始至终都只是一枚棋子。秋风吹过窗棂，卷起满地桂花瓣，也吹散了她心中最后一丝侥幸。

“可吕不韦让我静待时机……”她喃喃道。

“吕不韦？”阿澈冷笑一声，语气中带着几分不甘，“他如今一门心思辅佐嬴异人巩固嫡长子之位，哪有精力顾及你？我打探到，秦国使臣此次前来，根本不是为了结盟，而是为了接回嬴政母子！你若留在宫中，迟早会被赵王当作筹码，甚至可能被推出去平息战乱！”

话音未落，远处忽然传来急促的脚步声，夹杂着士兵的呼喊：“搜！仔细搜查各个宫苑，务必找到许姑娘！”

阿澈脸色一变，拉起许婉莹就往床底的密道入口跑去：“没时间了！再不走就真的走不了了！”许婉莹被他拽着，回头望了一眼这间住了数月的寝宫，廊下的桂树还在落英，窗外的弦月依旧清亮，可这里的宁静，终究只是乱世中的一场幻梦。

密道狭窄潮湿，弥漫着泥土与枯草的气息。阿澈在前方引路，手中的火把将两人的影子拉得很长，映在斑驳的土墙上。许婉莹跟着他深一脚浅一脚地前行，耳边只有两人的呼吸声和远处隐约传来的厮杀声。她忽然想起吕不韦的那封密信，想起他笔下的“静待时机”，心中五味杂陈——或许阿澈说得对，吕不韦此刻，确实顾不上她了。

可她不知道的是，此刻的咸阳城，吕不韦正站在嬴异人的府邸中，望着窗外飘落的银杏叶，眉头紧蹙。案上放着一封刚收到的密报，上面写着：“赵王欲借许氏牵制秦国，秦军攻城之际，恐将其置于险境。”

嬴异人站在一旁，神色有些犹豫：“先生，如今我刚被立为嫡长子，根基未稳，不宜为一介女子与赵国交恶。”吕不韦指尖敲击着案牍，目光深邃：“殿下此言差矣。许氏并非普通女子，她知晓赵国诸多内情，且与我有旧。若她落入赵王手中，或被敌军所害，于我们而言，都是莫大的损失。”

他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“更何况，我曾许诺过要护她周全。如今她身陷险境，我若坐视不管，不仅会失信于人，更会让天下人耻笑我吕不韦重利轻义。”

嬴异人沉默了，他知道吕不韦的脾气，一旦下定决心，便不会轻易改变。秋风吹过庭院，卷起满地金黄的银杏叶，吕不韦望着窗外，心中已有了盘算：“殿下放心，我不会因私废公。我已让人暗中联络秦军将领，让他们攻城时避开赵王关押许氏的宫苑。同时，我会再遣心腹潜入邯郸，务必将她安全带回来。”

他拿起案上的笔，在一张帛书上写下几行字，交给心腹：“速将此信送与邯郸城内的线人，让他们设法转交许氏，告知她，三日之内，我必派人救她出城。”

心腹领命而去，吕不韦望着他的背影，心中默念：“婉莹，再等我三日。三日之后，我必带你离开这乱世漩涡。”窗外的银杏叶簌簌飘落，像极了邯郸宫墙下的桂花瓣，只是这咸阳的秋夜，比邯郸更添了几分寒意，也更添了几分风雨欲来的紧迫。

而密道中的许婉莹，还在跟着阿澈奋力前行。前方的出口已隐约可见光亮，可远处的厮杀声也越来越近。她不知道，一场关乎她命运的博弈，正在咸阳与邯郸之间悄然展开；她更不知道，吕不韦为了兑现昔日的承诺，已经开始布局一场惊心动魄的营救。