田埂旁的芦苇荡泛着苍白色的柔光，蓬松的穗子随风轻摆，送来一阵阵清新的草木香气，混着远处稻田里饱满稻穗的清甜，在秋阳里酿成醇厚的气息。许婉莹踩着落英漫步，指尖偶尔拂过廊下垂落的藤蔓，枯黄的卷须带着秋的干爽，蹭得指腹微微发痒。她望着远处宫墙外接天的金黄，忽然想起幼时在乡间，也是这样的秋日，发小阿澈总爱摘一把野菊，插在她的发间，笑着说“婉莹妹妹比花娇”。

思绪正飘远，身后忽然传来细碎的脚步声。宫女轻步上前，屈膝道：“许姑娘，大王在书房等候，说有要事相商。”许婉莹心头微动，昨日提及的结盟之语，赵王竟真的放在了心上？她整了整素色衣裙，顺着复道往书房走去。廊下的桂树落了满地金屑，踩上去软绵无声，香气却愈发浓烈，缠在衣袂间挥之不去。

书房内，赵王正对着一幅舆图蹙眉沉思，案上的烛火被穿窗而入的秋风拂得微微摇曳，将他的影子投在墙上，忽明忽暗。见许婉莹进来，赵王抬了抬手，示意她近前：“你昨日所言结盟之事，寡人思量了一夜。只是秦国势大，嬴政母子尚在我国为质，此番主动示好，未免显得赵国怯懦。”

许婉莹垂眸思忖片刻，轻声道：“大王此言差矣。结盟非是怯懦，而是审时度势。如今秦军锋芒正盛，韩、魏已节节败退，赵国若能先行示好，既能保全边境百姓，亦可借秦国之势牵制其他诸侯国。至于嬴政母子，大王可好生相待，既是人质，亦是维系两国关系的纽带，何乐而不为？”她的声音清润，像秋日溪水淌过青石，带着莫名的说服力。

赵王指尖在舆图上秦国的疆域轻轻敲击，目光深邃：“你倒是看得通透。只是吕不韦在秦国权倾朝野，此人老谋深算，怕是不易拉拢。”提及吕不韦，许婉莹的心猛地一沉，指尖不自觉攥紧了衣袖，指甲嵌进掌心。她强压下心头的波澜，缓缓道：“吕不韦虽是商人出身，却极重权势。大王若能许以互利之诺，再借嬴政母子之事动之以情，未必没有胜算。”

赵王闻言，眼中闪过一丝赞许，随即又添了几分疑虑：“你与吕不韦素有交情，此事若交由你去办，你可愿意？”许婉莹浑身一震，抬眸望向赵王，他的眼神里带着探究与期许，让她无从回避。秋风吹过窗棂，卷起案上的纸页，发出哗啦的声响，像是在催促着她的决定。

她深吸一口气，空气中桂香与烛火的气息交织，竟让她生出几分孤勇。“民女愿一试，”她缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“只是此事关乎两国邦交，民女人微言轻，还需大王暗中相助。”赵王颔首笑道：“好！寡人便信你一次。明日起，你可自由出入驿馆，与秦国使臣接洽。”

走出书房时，暮色已浓。天边的弦月愈发清亮，清辉洒在宫墙上，铺就一层薄薄的银霜。廊下的桂树还在落英，簌簌声响伴着远处溪水潺潺，竟让这秋夜多了几分寒凉。许婉莹望着天边那弯冷月，忽然想起昨夜梦中的场景：发小阿澈站在芦苇荡边，朝她挥手，身后是漫天飞舞的芦花，像极了此刻宫墙边飘落的桂花瓣。

她不知道这场结盟之事会走向何方，也不知道吕不韦得知是她出面接洽时会是何种反应，更不知道暗中策划营救她的阿澈，此刻正面临着怎样的险境。秋风卷着落叶，在她脚边打着旋儿，仿佛预示着前路的波折。但她知道，从这一刻起，她再也不能只做那个在宫中悠然度日的女子，她的命运，早已与这乱世的风云紧紧缠绕在一起。

夜色渐深，宫墙之外，一支轻骑正趁着月色悄然向邯郸逼近，为首的男子面容刚毅，眼中带着焦灼与坚定，正是许婉莹的发小阿澈。他勒住马缰，望着远处灯火通明的邯郸城，低声呢喃：“婉莹，等着我，我这就来救你。”秋风吹动他的衣袍，猎猎作响，与远处传来的更鼓声交织，在这清宁的秋夜里，奏响了一场风雨欲来的序曲。

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