期末的兵荒马乱，最终在一场接一场的考试和论文提交中尘埃落定。走出最后一门考场，冬日的阳光苍白却明亮，照在积雪未完全消融的校园里，有种恍如隔世的轻松感。

轻松感只持续了不到五分钟，就被周晓薇一个夺命连环call打断。

“晚晚！考完了是不是？！出来庆祝！老地方火锅店！李冉和陈静都在路上了！快点快点！”

等我赶到火锅店时，红油锅底已经咕嘟咕嘟翻滚着诱人的气泡，热气蒸腾，驱散了室外的寒意。周晓薇、李冉、陈静，三个熟悉的面孔在氤氲水汽后显得格外生动。

“恭喜林大小姐顺利渡劫！” 周晓薇举起冰镇酸梅汤，煞有介事地跟我碰杯。

“总算活过来了。” 李冉长舒一口气，麻利地往锅里下肥牛。

陈静推了推眼镜，冷静补充：“根据往年数据，金融系大一上学期的挂科率是百分之……”

“打住！” 周晓薇赶紧捂住她的嘴，“今天不许提数据！只许吃和八卦！” 她转向我，眼睛亮得像探照灯，“晚晚，考完了，该办正事了吧？马嘉祺家，什么时候去？”

我正夹着一片毛肚在香油碟里打转，闻言手一抖，毛肚差点滑出去。“……就，后天吧。” 我含糊道，把毛肚塞进嘴里，假装被烫到，嘶嘶吸气。

“后天？！” 周晓薇尖叫一声，引来隔壁桌侧目，她赶紧压低声音，但兴奋之情溢于言表，“这么快！礼物选好了吗？穿什么衣服想好了吗？天哪，第一次正式登门，紧张吗？激动吗？是不是心跳加速睡不着觉？”

我看着她比自己还兴奋的样子，有些哭笑不得，咽下毛肚，无奈道：“晓薇，你冷静点。就是吃顿饭，又不是没见过马阿姨马叔叔，上次下午茶不都挺好的？有什么好紧张的。”

这话一出，桌上瞬间安静了。

周晓薇夹着鸭血的筷子停在半空，李冉捞丸子的漏勺顿在锅边，连陈静都从眼镜片后抬起眼，三双眼睛齐刷刷地、用一种混合了震惊、难以置信和“你没事吧”的眼神，死死盯住了我。

我被她们看得发毛：“……干嘛这么看我？”

“林、晚。” 周晓薇放下筷子，一字一顿，表情严肃得像在宣布世界末日，“你再说一遍？‘就是吃顿饭’？‘没什么好紧张的’？”

“对啊。” 我莫名其妙，“马嘉祺爸妈我又不是不认识，挺和蔼的。他爷爷奶奶听说也很慈祥。就是家庭聚餐嘛，我爸妈也去，人多热闹。”

李冉倒吸一口凉气，放下漏勺，扶住额头：“晚晚，我有时候真的怀疑，你是不是从哪个与世隔绝的星球来的。”

陈静推了推眼镜，镜片闪过一道分析的光：“根据社会交往常规认知模型，此次会面与之前非正式的‘下午茶’存在本质区别。‘正式登门拜访男友家庭’，尤其是在关系尚未完全明确公示阶段，通常伴随较高程度的情境压力与社交焦虑。你的反应，偏离模型预测值87.3%。”

“等等，” 我捕捉到关键词，眉头皱起，“什么‘男友家庭’？什么‘关系尚未完全明确’？我跟马嘉祺，我们没谈恋爱啊。”

“哐当。”

周晓薇的酸梅汤杯子翻了，深红色的液体顺着桌沿滴滴答答。李冉手里的筷子掉了一支。陈静的眼镜滑到了鼻尖。

三张脸上，是如出一辙的、见了鬼般的呆滞。

死一般的寂静，只有红油锅底在不知疲倦地咕嘟作响。

过了足足十秒钟，周晓薇才像是找回了自己的声音，颤抖着指向我：“林晚……你……你再说一遍？你，和，马，嘉，祺，没，谈，恋，爱？”

“没有啊。” 我回答得理所当然，甚至有点困惑她们为何如此大惊小怪，“我们是同桌，是校友，是……朋友？他帮我很多，对我也……是有点特别，但没表白，没牵手，没确认关系，怎么就算谈恋爱了？”

周晓薇捂住了胸口，仿佛心脏病发作。李冉仰头看着天花板，喃喃自语：“我输了，我真的输了，我赌你们早就在一起了……” 陈静默默把眼镜推回去，低头开始在手机备忘录上快速记录着什么，嘴里念念有词：“认知偏差案例……重大发现……”

“你们干嘛呀？” 我被她们的反应弄得有点恼了，“本来就是啊。谈恋爱又不是靠感觉和旁人起哄，要两个人说清楚才算吧？他没说，我也没答应，怎么能算？”

周晓薇猛地抓住我的手，力道大得吓人，眼神里充满了恨铁不成钢的悲愤：“晚晚！我的傻晚晚！你看他看你那眼神！那叫‘有点特别’？那是恨不得把你刻在他眼珠子上！他为你做的那些事，桩桩件件，哪件不是男朋友该干的？不，比男朋友还过分！独占欲都快溢出来了！全校都知道你是他‘那位’，就你自己不知道？！”

李冉也凑过来，语重心长：“晚晚，有些事，不用说得那么明白。行动就是最好的语言。马嘉祺那种人，能让他做到这份上，你觉得他对你是什么心思？普通朋友？老同桌？你自己信吗？”

陈静抬起头，冷静补刀：“根据大数据情感行为分析，目标人物马嘉祺对你的行为模式，与‘追求期’及‘稳定伴侣期’指标重合度高达94.7%。‘未明确表白’可能只是该个体行为模式中的仪式感缺失或认知表达障碍，不影响实质关系判定。”

我被她们你一言我一语说得头晕脑胀，心底那点一直被我刻意忽略、或者用“朋友”、“同桌”掩盖的异样感觉，被她们毫不留情地扒开，暴露在火锅蒸腾的热气里，无所遁形。

是啊，那些眼神，那些举动，那些无处不在的“特别”……

可是……

“那也不行。” 我固执地摇头，耳朵却悄悄红了，“他没说，就是没有。反正……反正后天就是吃顿饭，你们别想那么多。”

周晓薇看着我，长长地、长长地叹了口气，松开了我的手，眼神充满了怜悯：“行，行，你没谈恋爱，就是普通朋友家庭聚餐。那你好好吃，多吃点。”

李冉和陈静交换了一个心照不宣的眼神，不再说话，只是默默地把锅里煮好的肉和菜，一股脑儿捞到我碗里，堆成一座小山。

“多吃点，补补脑子。” 李冉语带双关。

我：“……”

聚会在一片诡异的、带着同情和无奈的气氛中结束。回到宿舍，我抱着膝盖坐在床上，望着窗外沉沉的夜色，心里像塞了一团被猫抓过的毛线。

肩头的执行官蜷在我枕头边，星云眼眸半阖，尾巴有一下没一下地扫着床单。

【她们说得对，宿主。】它忽然在我脑中轻声说，【有些界限，早就模糊不清了。你只是……不肯承认罢了。】

“我……” 我想反驳，却发现自己词穷。脑子里不受控制地回放起马嘉祺那些专注的眼神，带着钩子的话语，自然的触碰，深夜的煲仔饭，雪夜的等候，还有那句“他们很喜欢你”……

心脏不争气地，又乱跳起来。

“烦死了。” 我把脸埋进膝盖，闷声说。

执行官轻轻“喵”了一声，蹭了蹭我的手臂，不再说话。

---

两天后，我穿着一身妈妈挑选的、乖巧又不失大方的米白色羊毛连衣裙，外面罩着浅驼色的羊绒大衣，跟着父母，再次站在了马家那栋线条简洁的现代别墅前。手里提着精心挑选的、符合长辈喜好的伴手礼。表面镇定，心里却因为周晓薇她们那天的话，莫名多了几分之前没有的……虚浮感。

门开了。马阿姨热情依旧，马叔叔儒雅温和。客厅里，还有两位我之前未见过的老人。

马爷爷身形清癯，穿着中式对襟衫，头发银白，梳得一丝不苟，戴着副金丝边眼镜，正坐在沙发上翻看一本厚重的古籍，气质儒雅中带着久居上位的威仪。马奶奶则是一头精致的银白卷发，穿着暗红色的织锦旗袍，外搭一件同色系的针织开衫，面容慈祥，眼睛弯弯的，未语先笑，让人一见就心生亲近。

“你们来啦？快请进！” 马叔叔笑着迎上来。

“晚晚也来了，快让奶奶看看！” 马奶奶眼睛一亮，放下手中的茶杯，起身就朝我走来，亲热地拉住我的手，上下打量着，“哎哟，这就是晚晚？比照片上还水灵！瞧这大眼睛，多俊！”

我被老人家的热情弄得有点不好意思，乖巧地问好：“马爷爷好，马奶奶好。”

马爷爷也从书本上抬起头，摘下眼镜，目光温和地落在我身上，点了点头：“晚晚啊快来这边坐。”

大人们寒暄落座，我陪着坐在妈妈身边。马奶奶就挨着我坐，拉着我的手一直没放，笑眯眯地问我在学校习惯不习惯，学金融累不累，喜欢吃什么，问题细致又家常。

马嘉祺从旋转楼梯上下来时，看到的就是这幅景象。他今天也穿得比较正式，简单的白衬衫和深色长裤，衬得人身姿越发挺拔。看到我被奶奶拉着问话，他脚步顿了一下，随即神色如常地走过来，先跟各位长辈打了招呼，然后目光落在我身上。

“来了？” 他语气平淡，眼神却在我脸上转了一圈，似乎想看出点什么。

“嗯。” 我点点头，移开视线，感觉被他看得脸颊有点发热。

马奶奶看看我，又看看马嘉祺，眼里的笑意更深了，拍了拍我的手：“嘉祺这孩子，平时闷得很，话都不会说几句。晚晚你在学校多担待他，也多带着他玩。”

我：“……” 我带着他玩？他不“玩”死我就不错了。

马嘉祺几不可察地挑了挑眉，没说话，在我斜对面的单人沙发上坐下，姿态放松，目光却时不时飘过来。

话题很快就从我身上，转到了两家父母共同的回忆，以及一些轻松的社会见闻上。马爷爷虽然话不多，但每每开口，都见解独到，引经据典，让人受益匪浅。马奶奶则负责活跃气氛，妙语连珠，逗得大家笑声不断。

我能感觉到，马家爷爷奶奶看我的眼神，充满了毫不掩饰的喜爱和……满意？尤其是马奶奶，那眼神，越看越欢喜，不住地给我拿水果点心。

“晚晚，尝尝这个，奶奶自己做的桂花糕，不甜腻。”

“晚晚，喝点这个红枣茶，暖和。”

“晚晚，别光坐着，吃点松子，对脑子好。”

我被照顾得有些受宠若惊，连连道谢。马嘉祺就坐在对面，安静地看着，偶尔在我被塞了太多吃食、露出些微窘迫时，嘴角会扬起一抹极淡的、带着点看好戏意味的笑。

晚餐极其丰盛，口味兼顾南北，显然花了心思。席间，马奶奶不断给我夹菜，几乎要把我的碗堆成小山。马爷爷也难得地开口，问了我几个关于当前经济形势的看法，我谨慎作答，他听了，微微颔首，说了句“年轻人，有自己的思考，不错”。

马嘉祺话依旧不多，只是偶尔在我够不到某个菜时，会很自然地转一下转盘，或者在我被辣到时，默默将一杯温水推到我手边。

气氛融洽得超乎想象。我爸妈和马爸马妈相谈甚欢，马家爷爷奶奶对我更是呵护备至。那些因周晓薇她们的话而生的忐忑和虚浮感，在这片温暖和谐的家庭氛围里，不知不觉消散了许多。

也许……真的就是一次普通的、关系亲近的家庭聚会？

饭后，大家移到客厅喝茶。马奶奶又拉着我坐在她身边，从茶几抽屉里拿出一个老旧的相册。

“来，晚晚，奶奶给你看看嘉祺小时候的照片，可好玩了。”

我好奇地凑过去。马嘉祺眉头几不可察地蹙了一下，似乎想阻止，但最终还是没动，只是端起茶杯，掩饰性地喝了一口。

相册翻开，是穿着小西装、一脸严肃地弹钢琴的小马嘉祺；是戴着遮阳帽、面无表情站在游乐园城堡前的马嘉祺；是小学时拿着奖状、眼神却看向别处、显得很不耐烦的马嘉祺……

“你看这张，” 马奶奶指着一张明显是偷拍的照片，上面的小马嘉祺大概五六岁，抱着一只比他胳膊还粗的螃蟹玩偶，坐在一堆毛绒玩具中间，虽然还是没什么表情，但眼神似乎柔和了一点点，“这是他小时候唯一肯抱的玩具，睡觉都要带着。后来不知道怎么就找不到了，还闷闷不乐了好几天。”

我忍不住笑了出来，实在无法把眼前这个高大冷峻的男生，和照片里抱着螃蟹玩偶的小豆丁联系起来。

马嘉祺轻咳一声，放下茶杯：“奶奶，那些没什么好看的。”

“怎么不好看？” 马奶奶嗔怪地看他一眼，又笑眯眯地对我说，“我们嘉祺啊，就是面冷，心里头热乎着呢。就是对谁好，也不会说出来，笨得很。晚晚你聪明，多教教他。”

我的笑容僵在脸上，耳根又开始发热。这话里的意思，也太明显了。

马嘉祺移开目光，看向窗外，侧脸线条似乎绷紧了些，但耳廓也染上了可疑的淡红。

马爷爷放下茶杯，清了清嗓子，开口道：“晚晚是个好孩子。嘉祺，你以后要多向晚晚学习，待人接物，要更周到些。”

这话……简直像是长辈在叮嘱孙辈要好好对待“孙媳妇”。

我爸妈也笑着附和：“嘉祺已经很优秀了，年轻人互相学习。”

我感觉自己快要被这四面八方涌来的、心照不宣的“暗示”给淹没了。脸颊烫得能煎鸡蛋，只能低头假装专心看照片。

肩头的执行官不知何时溜达到了马嘉祺那边的沙发扶手上，正用小爪子扒拉他衬衫的袖扣，被马嘉祺不动声色地用一根手指轻轻推开。它也不恼，转而又跳到马奶奶膝头，蹭了蹭老人的手，引来马奶奶喜爱的抚摸，喉咙里发出惬意的呼噜声。

【氛围监测：和谐度99%，亲密度持续上升。】它在我脑中悠哉汇报，【宿主，你现在还觉得，这只是‘普通家庭聚餐’吗？】

我：“……”

离开马家时，夜色已深。马奶奶一直把我们送到门口，拉着我的手依依不舍：“晚晚，以后常来啊，把这儿当自己家。嘉祺要是欺负你，你就告诉奶奶，奶奶帮你教训他！”

马爷爷也对我点了点头，眼神温和。

马嘉祺站在奶奶身后，双手插在裤袋里，看着我，夜色中看不清他眼底的情绪，只有路灯在他挺直的鼻梁上投下淡淡的阴影。

“路上小心。” 他说。

车子驶离别墅，我靠在椅背上，长长地吐出一口气。手心似乎还残留着马奶奶温暖的触感，耳边回响着她那些意有所指的话，眼前晃动着马家爷爷奶奶慈爱满意的笑容，还有……马嘉祺那看似平静、却总让我心头发慌的眼神。

妈妈从前座回过头，笑容满面：“晚晚，马爷爷马奶奶真喜欢你。嘉祺也是个好孩子，话不多，但很稳重。”

爸爸也点头：“马家家风正，长辈明理。你和嘉祺又是同学，互相知根知底，挺好。”

我：“……”

这顿饭，吃得我心情复杂无比。

之前觉得没什么好紧张的，可现在，一种比紧张更微妙、更沉甸甸的东西，压在了心头。

好像……所有人都已经默认了某个事实。

只有我这个当事人，还傻乎乎地站在界线边缘，固执地不肯往里迈一步。

可是，那条线，真的还存在吗？

我望着窗外飞速后退的、流光溢彩的城市夜景，第一次，对自己那份“我们没谈恋爱”的笃定，产生了深刻的动摇。

执行官蜷在我颈窝里，温暖的皮毛贴着皮肤，星云眼眸在黑暗中闪着微光，仿佛看透了一切，却只是安静地陪伴着。

夜风从车窗缝隙钻入，带着冬日的寒意，却吹不散心头那片越来越浓的、滚烫的迷雾。

合谋16