第一百二十一章 余烬

茳十方再次踏入山洞时，里面的空气已经变了。

没有了那股令人作呕的甜腥味，取而代之的是焦糊和烟尘的气息。

坍塌的岩层堵住了血池所在的那条岔道，碎石和泥土堆成一座小山，把里面的一切永远埋在了地下。

她在洞口站了片刻，确认没有漏出任何缝隙，没有残留的气息，也没有其他出口的迹象。然后转身，沿着来路向外走。

经过大厅时，她停下脚步。

干瘦老头的那张藤椅还歪倒在地上，旁边散落着几个粗糙的陶碗和那根从不离手的烟枪。富态老太太倒下的地方，只剩一滩已经干涸发黑的血迹。

茳十方弯腰，捡起那根烟枪。

铜制的杆身已经氧化发绿，烟锅里有没抽完的残渣。她握在手里掂了掂，然后随手丢进墙角，不再多看一眼。

这些东西，连同这座山洞，连同那一百五十年的罪孽，都不该再留在这世上。

但她现在没有时间处理这些。

炸药已经用完了，坍塌的岩层足够封住血池，剩下的，等回去之后让牧尘派人来处理。

茳十方走出山洞，阳光刺得她微微眯起眼睛。

山风吹过来，带着松木和野草的清苦气息。

她站在洞口，低头看了看自己的衣服——黑色的衣裤上沾满了血迹和灰尘，有些已经干了，结成暗色的硬块，有些还是湿的，黏糊糊地贴在皮肤上。

她皱了皱眉，把外套脱下来，随手搭在旁边的灌木丛上。里面是一件黑色的短袖，还算干净。

然后她开始下山。

来的时候是跟着靳寒的队伍，走走停停，用了大半天。回去的路快得多——不用隐藏行踪，不用照看孩子，她几乎是用跑的，在林间的小径上穿行如风。

半个时辰后，她已经站在山脚下，看到了那条通往公路的土路。

远处，一辆黑色的越野车正停在路口，引擎还在转。

茳十方脚步微顿，认出了那辆车——是牧尘的。

车门打开，阿贵从驾驶座跳下来，小跑着迎上来。

“茳小姐，牧爷让我在这儿等您。”

茳十方没问他为什么没跟车队走，只是点了点头，拉开车门坐进后座。

车里空调开得很足，座椅上放着一套干净的衣服和一瓶没开封的水。她看了一眼，是她的尺码。

“牧爷说了，您先换衣服，车上有帘子。”阿贵在前面说，声音很识趣地没有回头。

茳十方拉上窗帘，换掉身上那件沾了血污的短袖，用那瓶水简单冲洗了手上的痕迹。做完这一切，她才靠进座椅里，闭上眼睛。

车缓缓启动，驶上公路。

——

海城，沐家庄园。

牧尘站在大门口，已经等了快一个小时。

车队到的时候，他亲自迎上去，看着手下人把孩子们一个一个从车上抱下来。最小的那个男孩趴在一个手下肩上，睡得人事不知，小脸上还挂着干了的泪痕。

另外几个孩子也被抱进屋里，早有准备好的佣人端来热粥和干净的衣物。牧尘吩咐过，不许问，不许拍照，不许惊动任何人。

先把孩子们安顿好，等他们睡醒了再说。

安安被一个年轻的女佣抱在怀里，迷迷糊糊地睁开眼睛，看了看周围陌生的环境，瘪了瘪嘴：“哥哥……”

“安安！”

历钊从后面跑过来，一把接过妹妹。

他背上还趴着没醒的平平，手里还牵着一个比他矮半个头的男孩，整个人狼狈得像刚从垃圾堆里爬出来，但那双眼睛亮得吓人。

“哥哥在，没事了。”他拍着安安的背，声音哑得不像样。

牧尘走过去，在他面前蹲下来。

历钊警惕地看着这个陌生的中年男人，下意识地把安安往身后护了护。

“别怕，”牧尘的声音温和，“我是茳小姐的朋友。你们先在这里休息，等身体养好了，再商量以后的事。”

历钊听到“茳小姐”三个字，紧绷的肩膀才松下来。他点了点头，跟着佣人往屋里走。

走了几步，又回头：“大姐姐……茳小姐她什么时候回来？”

牧尘笑了笑：“快了。”

历钊这才放心地跟着佣人走进屋里。

牧尘目送他们的背影消失在走廊尽头，脸上的笑容慢慢收起来。他掏出手机，看了一眼屏幕——没有消息。

他又等了一会儿，终于忍不住拨了一个号码。

嘟——嘟——嘟——

没人接。

牧尘皱了皱眉，正要挂断，电话忽然通了。

“什么事？”

那个清冷的女声从听筒里传来，带着一丝不易察觉的疲惫。

牧尘松了口气：“茳小姐，孩子们都安顿好了。您那边……还顺利吗？”

“嗯。血池封了，山洞也塌了。剩下的，你派人去处理。”

“明白。”牧尘应了一声，又问，“您什么时候回来？”

电话那头沉默了几秒。

“先去医院。”

牧尘愣了一下，然后反应过来——医院里还躺着一个沐知行。这位大小姐，怕是一刻都不得闲。

“好，我让人备车。”

“不用，我自己过去。”

电话挂断了。

牧尘握着手机站在门口，看着远处渐渐西斜的太阳，忽然叹了口气。

这两个人，真是一个比一个犟。

——

海城第一人民医院。

沐知行靠在病床上，左臂还打着厚厚的石膏，脸色比前几天好了些，但依然苍白。

他已经听牧尘说了山里的情况——孩子们都救出来了，地枭都死了，茳十方没事。

但“没事”这两个字，从别人嘴里说出来，他总觉得不太放心。

他盯着天花板，脑子里全是那天茳十方在他面前倒下去的画面。

那张苍白得没有血色的脸，那双突然失去焦距的眼睛，还有她倒下去时，他什么都做不了的无力感。

如果她这次又……

“想什么呢？”

一个声音从门口传来，清冷，平淡，像冬天的风吹过湖面。

沐知行猛地转头。

茳十方站在门口，穿着一件黑色的短袖，头发随意扎在脑后，脸色比走之前更白了些，但精神还好。

她手里拎着一个塑料袋，里面装着两杯奶茶。

“姐姐！”沐知行差点从床上坐起来，被石膏扯动伤口，疼得嘶了一声。

茳十方走过去，把奶茶放在床头柜上，在床边坐下。

“别动。”她说，“骨折了还乱动，想多躺几天？”

沐知行顾不上疼，上上下下把她打量了一遍，确认她身上没有明显的伤，才稍微松了口气。

“你……没事吧？”

“没事。”

“血池呢？”

“封了。”

“地枭呢？”

“都死了。”

沐知行张了张嘴，还想问什么，却被茳十方递过来的一杯奶茶堵住了嘴。

“喝。”她说。

沐知行低头看了看手里的奶茶——是他最喜欢的那家店的招牌。他愣了一下，抬头看茳十方。

她正低头拆自己那杯的吸管，垂着眼，睫毛在脸上投下一小片阴影。

那张脸上还是没什么表情，但不知道为什么，沐知行觉得今天的她，好像和以前不太一样。

“姐姐。”他忽然开口。

“嗯？”

“那些孩子……你救下来的那些……你打算怎么安排？”

茳十方插吸管的动作停了一下。

“牧尘会处理。”

“那对双胞胎呢？还有那个大的……叫历钊的。”

茳十方没说话。

沐知行看着她，忽然笑了。

“姐姐，你是不是很喜欢那孩子？”

茳十方抬眼看他，目光平静：“怎么这么问？”

“就是感觉。”沐知行咬着吸管，含糊不清地说，“你以前从不多管闲事。救人是救人，救完了就完了，从来不会去想‘怎么安排’。但这次你让牧尘处理，还特意跟我说——”

“我只是觉得，”茳十方打断他，声音依然平淡，“那孩子不错。”

沐知行愣了一下，然后笑得更深了。

从茳十方嘴里听到“不错”这两个字，比夸一百句都难。那个叫历钊的男孩，一定是有什么特别的地方。

“那让他留下来？”他试探着问。

茳十方沉默了几秒。

“看他自己的意思。”

沐知行点点头，不再多说，低头喝奶茶。

病房里安静下来，只剩下吸管搅动冰块的声音和窗外偶尔传来的车流声。阳光从窗户照进来，在地板上铺开一片暖色的光。

茳十方靠在椅背上，看着那片光，忽然觉得有些困。

她已经两天一夜没合眼了。

“姐姐。”沐知行忽然又开口。

“嗯？”

“你睡会儿吧。”

茳十方看了他一眼，没说话。

沐知行往床边挪了挪，腾出一点位置：“床够大。”

茳十方没动。

“你在我面前倒下去那次，”沐知行低着头，声音闷闷的，“我差点以为自己要失去你了。”

茳十方沉默。

“所以，你就当是让我安心。睡一会儿，行吗？”

她看着他，看着那张苍白的、还带着伤的、却认真得不得了的年轻的脸。

最终，她轻轻叹了口气。

“就一会儿。”

她侧过身，靠在床边的椅背上，闭上眼睛。

沐知行看着她，看着她终于放松下来的眉眼，看着她呼吸渐渐变得平稳绵长。

他伸手，把滑下去的毯子往上拉了拉，盖住她的肩膀。

窗外，阳光正好。