穿过狭窄的水下洞窟，眼前景象骤然一变。
刺骨的湖水和压抑的黑暗瞬间褪去，仿佛跨过了一道无形的界限。沐知行只觉周身一轻，脚下竟触到了坚实的地面。
他稳住身形，站定，抬眼望去。
这里竟是一片干燥而空旷的地下空间，与身后那片深不见底的湖水形成了不可思议的鲜明对比。
光线不知从何处渗入，虽然昏暗，却足以视物，空气中也弥漫着一种陈旧却并不污浊的气息。
沐知行踩了踩脚下坚实的土地，久违的踏实感传来。他略一沉吟，抬手缓缓摘下了潜水头盔。
一丝凉意拂过面颊。
虽然稀薄，带着地底特有的土石气味，但确确实实是可以呼吸的空气。
将沉重的头盔和呼吸器暂时卸下放在脚边，沐知行站直身体，锐利的目光迅速扫视着这片突兀存在的“陆地”。
这里静得出奇，只有远处隐约传来的、不知是水滴还是别的什么声响，衬托得四周更加空旷诡秘。
牧叔提到的“黑白涧”深处……就是这里么？
伏羲髓，会在何处？
——
沐知行将潜水装备妥善安置在干燥处，只随身携带了必要的武器和照明，开始向着这片未知空间的深处走去。
脚下是坚硬而略潮湿的岩石地面，四周异常寂静，只有他自己的脚步声和呼吸声在空旷中轻轻回响。
光线依旧昏暗不明。
走了约莫一刻钟，前方地面的景象渐渐发生了变化。
不再是空无一物，开始出现散落的……骸骨。
沐知行停下脚步，蹲下身，用匕首的刀尖谨慎地拨动了一下眼前的一截骨头。
那不是人类的骨骼结构，更加粗大，关节处有着异样的凸起，——是地枭的骸骨。
他随手拾起一根修长的腿骨，触手冰凉坚硬。骨头上没有利器砍斫或撕咬啃噬的痕迹，表面相对光滑，更像是血肉自然腐化消亡后留下的状态。
他站起身，举起强光手电，光束向前方扫去。
更多的骸骨映入眼帘。
它们散乱地分布在前方的路上，有的相对完整，有的已经散架。沐知行粗略估算了一下那些特征明显的头颅骨数量，至少有几十具之多。
这些地枭似乎并非死于激烈的搏杀。
这里像是一个……地枭的坟场？
沐知行微微蹙眉。
它们是特意来到这个地方，然后集体死去的？
还是这里面有什么东西杀了它们。
——
与此同时，海城沐家庄园内。
大头在偌大的别墅和庭院里转悠了好几圈，愣是没找见想见的人影。他忍不住蹭到阳台，凑到正眯着眼晒太阳的山强旁边，压低声音问：
“哎，你看见没？那位妖刀好像一直没露面啊？连沐先生也不见了影子！”
山强眼皮都没抬，懒洋洋地从鼻子里哼了一声：
“这不明摆着么，有事儿瞒着咱们呢。人家不说，你凑上去问就能问出来了？”
“那……咱们就这么干等着？”大头一屁股坐在旁边的藤椅上，椅子发出不堪重负的吱呀声。
他挠挠头，脸上露出几分烦躁，“出来也好几天了，也不知道蒋叔那边怎么样了。”
“不然呢？”山强终于掀开一点眼皮，斜睨着他，“你有本事现在收拾包袱走人？别忘了，外头说不定正有几双眼睛等着咱们冒头呢。”
打又打不过，只能躲着了。
“唉……”大头被噎得没话说，只能长长叹了口气，望着远处修剪整齐的园林发呆，满脸愁容。
庄园另一侧的小客厅里，气氛同样有些沉闷。
余蓉没什么形象地歪在沙发里，对着坐在对面的聂九罗抱怨，语气里满是生无可恋：
“我看我这回国外的机票，算是彻底泡汤了。”
她本来想着，解决了林喜柔那摊子破事，就能拍拍屁股回国外继续她的逍遥日子。
谁承想，林喜柔背后还连着更多、更麻烦的“人形地枭”，而现在最强的倚仗妖刀又不知所踪、情况不明。
前路迷雾重重，想抽身？
难了。
聂九罗安静地听着，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯壁沿，目光有些游离。
“既来之，则安之。” 炎拓打完电话走回来，很自然地靠坐在她身边的沙发扶手上，手臂搭在她身后的靠背上，形成一个亲昵的半圈。
“嗯。” 聂九罗应了一声，抬眼看向对面垮着脸的余蓉，声音平静地陈述，“我看，你短期是别想回国外了。”
余蓉身体一僵，哀嚎道：“不至于吧？！”
“妖刀对我们……” 聂九罗顿了顿，找了个相对准确的词，“意见不小。你心里清楚。”
“南山三家，长久以来只有狗家勉强支撑。我想退出，你远在国外……这才给了那些人形地枭扎根壮大的空隙。”
“若不是出现林喜柔等人，我们都不在地枭已经进化成人形地枭。”
“以那位前辈的性子，” 聂九罗看向余蓉，眼神清透，“你觉得，她还会允许我们像从前那样……‘各自为政’，继续过散漫日子吗？”
余蓉张了张嘴，没反驳，肩膀耷拉下去。
她知道阿罗说的是事实。
眼下这情形，自己若还敢提抽身离开，那位杀神说不定真能立刻清理门户。
“对了，” 聂九罗忽然想起什么，转向炎拓，“邢深怎么样了？一直没见他。”
一听到邢深的名字，炎拓搭在沙发背上的手臂就收了回来，转而长臂一伸，直接将聂九罗揽进自己怀里，动作带着点不容分说的占有意味。
“你不提，我都快把这人忘了。”
炎拓的声音贴着聂九罗的发顶响起，语气里听不出太多情绪，但揽着她的手臂却紧了紧，“他那张嘴，是一直这么……不过脑子吗？”
他回想起那晚车内惊心动魄的一幕，声音低了几分：“那天要不是那位刚好醒来出声……他现在已经是个死人了。”
聂九罗在他怀里，睫毛轻轻颤了颤，沉默片刻，才低声道：“他……性子一直比较直，容易冲动。”
这话算是委婉的承认。
余蓉看着眼前这对几乎贴在一起的小情侣，那股旁若无人的亲昵劲儿让她忍不住搓了搓胳膊，感觉鸡皮疙瘩要起来了。
“得，你们继续腻乎吧，” 她站起身，一脸“没眼看”的表情，“我去看看邢深那倒霉孩子还喘气儿不。”
说完，头也不回地快步离开了客厅，还顺手带上了门。
门一关，客厅里只剩下两人。
炎拓忽然凑近，温热的呼吸拂过聂九罗敏感的耳廓，声音压得低低的，带着一种危险的缠绵：
“阿罗……对他，倒是了解。”
聂九罗感觉耳根发痒，下意识想偏头躲开：“毕竟……从小一起长大。”
她刚有动作，下巴就被炎拓伸过来的手指轻轻捏住。力道不大，却足以将她的脸转回来，迫使她直视他那双深不见底、此刻暗流涌动的眼睛。
“阿罗……”
他低唤了一声，没给她再说话的机会，低头便吻住了她的唇。
屋内的空气，变得缠绵悱恻。
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