沐尘将“伏羲髓”的传闻暂时压在了心底，并未立即告知沐知行。
毕竟，那只是年代久远、虚实难辨的零星传说。
是否确有其物，又在何处，都是未知之数。
眼下贸然提起，若最终空欢喜一场，或引发不必要的波澜，反而不美。
客厅里的南山猎人们陷入一片压抑的沉默。
先前与靳寒、邵明川的短暂交手，如同冰冷的洪流，将他们长久以来或许存有的侥幸与轻忽冲刷得支离破碎。
他们真切地看见了“天”与“地”的差距。
倘若连妖刀那般的存在，都无法轻易拿下那两个人形地枭，甚至因此受创……那么换作他们自己，面对那样的对手，恐怕连挣扎的余地都没有，无异于自寻死路。
这种认知带来的不仅是挫败，更有一丝深入骨髓的寒意与茫然。
客厅里落针可闻，空气凝重得仿佛能拧出水来。只有壁灯安静地洒下暖黄的光，映照着众人各异却同样沉重的神色。
沐知行对他们的心绪起伏一无所知。
即便知道，他也毫不在意。
他的世界里，风起云涌或惊涛骇浪，从来只与一个人有关。
此刻，他所有的心神，都系在楼上那个安静昏睡的人身上。
沐知行向后深深陷进沙发靠背，闭上了眼睛，眉宇间锁着一道挥之不去的倦痕与凝重，不再言语。
牧尘见状，转向厅内其他人，声音恢复了惯有的沉稳与周到：“诸位客人想必也疲乏了，请先随佣人到客房休息。稍后会将晚餐送至各位房间。”
“多谢款待。” 聂九罗率先起身，神色依旧清冷，但语气礼貌。炎拓无言地紧随其后。
牧尘微微颔首，对一旁静候的女佣示意：“带客人们去客房，好生安置。”
山强和大头互相搀扶着站起来，朝牧尘的方向点了点头，粗声客气道：“麻烦了！”
是。”女佣恭敬应声，上前引路。
——
待客厅重新恢复空旷安静，牧尘才在沐知行对面的沙发上坐下。
“知行。”他唤了一声，声音温和。
沐知行缓缓睁开眼，眼底带着血丝，疲惫显而易见。“牧叔，你也去休息吧。”他声音有些干涩，“今晚……辛苦你了。”
牧尘笑了笑，那笑容里带着长辈的包容与抚慰：“自家人，说什么辛苦不辛苦的。”
“茳小姐的情况……究竟如何？”
牧尘问道，声音放得更缓。
沐知行沉默了片刻，才低声道：“外伤倒不碍事……只是那种虚弱，像藏在深处的旧伤被骤然引爆，不知何时又会发作。”
牧尘看着他，缓声道：“茳小姐非同常人，吉人天相，定会逢凶化吉。”
“但愿如此……” 沐知行低声应道，更像是在对自己喃喃。随即他抬起眼，强打起精神，“牧叔，时候不早了，您快去歇着吧。”
牧尘自然听出了他话语里送客的意思，也明白此刻这孩子更需要独处。
他点了点头，不再多言，起身时目光慈和看着他。
这孩子啊……
自少年时初见茳小姐，一颗心便全然系在了那位身上。这么多年，眼里心里再无旁人，不曾恋爱，更别提成家。
遇见那样一位如同云端明月、又如深渊寒冰的存在，对知行而言，究竟是此生之幸，还是……一场无解的劫数？
——
沐知行在空旷的大厅里静坐了许久。
久到壁灯的光晕似乎都凝滞了，久到窗外深沉的夜色悄然漫过窗棂。
他才缓缓动了动有些僵硬发麻的四肢，撑着沙发扶手站起身，骨骼发出细微的轻响。
一步一步踏上旋转楼梯。
推开卧室的门，暖黄的小夜灯静静亮着，驱散了一角黑暗，在房间内投下柔和朦胧的光晕。
空气里飘着极淡的药味，混合着她身上那种独有的、仿佛雪后松林般的清冷气息。
他轻轻合上门，走到床边。
没有上床，只是搬过一张矮凳，默默坐下。
身影一半浸在暖光里，一半落在阴影中。
床上的茳十方依旧静静躺着，双目闭合，长睫在眼下投出浅浅的弧影。
脸色比之前稍好一些，却仍苍白得让人心头发紧。
沐知行就那样坐着，背脊微微弓起，手肘撑在膝上，视线一瞬不瞬地落在她的脸上。
目光描摹过她沉静的眉宇，挺直的鼻梁，淡色的唇。仿佛想从这安静的睡颜中，确认她确实还在，确实脱离了最危险的时刻。
时间一点点流走。
他的目光越来越沉，越来越黏，像化不开的浓墨。
姐姐……
他在心里喊了一声，喉咙发紧。
我害怕。
真的怕……你就这么走了。
夜色浓稠如墨，他的眼神沉得像不见底的深潭，里面翻涌着化不开的担忧，和一种近乎偏执的、浓稠到令人心悸的占有欲。
夜，还很长。
沐知行就这样一动不动地坐着，静静看了一整晚。仿佛要用目光当锚，将她牢牢定在这个世间，定在自己身边。
——
直到次日清晨。
微弱的晨光透过窗帘缝隙渗入，驱散了夜灯的暖黄。
本该苏醒的茳十方，依旧安静地躺着，没有丝毫转醒的迹象。
沐知行的心，一点点沉了下去。
他猛地站起身，因为久坐和紧绷，眼前甚至黑了一瞬。他踉跄着冲出房间，声音嘶哑地唤来家庭医生。
医生很快赶来，仔细检查。
时间一分一秒过去，每一秒都像钝刀割在沐知行心上。
终于，医生收起仪器，转过身，脸上带着职业性的凝重，但眼底深处那抹不易察觉的叹息，没能逃过沐知行的眼睛。
沐知行死死盯着他，喉咙发紧，几乎发不出声音。
医生停顿了一下，似乎在斟酌措辞，最终还是如实相告：
“她的身体内部……各项生命体征指标显示，正在出现一种……原因不明的、整体性的衰弱。”
“就像……根基在无声无息地朽坏。”
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