出了陵阳府往西，人烟渐稀。

官道两旁开始出现大片的山林，偶尔能看见猎户的木屋和袅袅炊烟。

孙朗的眼睛一直没离开过窗外。

自从进了山区，他记录“毛绒见闻”的笔就没停过。

灰松鼠、野兔、山鸡，甚至还远远瞥见一只狐狸的影子。

第三天下午，车队在一个叫“野猪岭”的山口小镇歇脚。

这镇子很小，就一条主街，街上最热闹的地方是个简陋的市集，几个山民摆摊卖山货：干蘑菇、野果、兽皮，还有活物。

孙朗一下车就闻到了“毛茸茸”的味道——不是比喻，是真有动物气味。

他循着味道挤进人群，看见一个满脸横肉的汉子蹲在地上，面前摆着个铁笼子。

笼子里关着一只白狐。

不是纯白，是雪白的毛皮上点缀着浅灰色的斑点，像雪地上落了几片灰烬。

狐狸蜷缩在笼角，眼睛半闭着，耳朵耷拉着，但尾巴紧紧护住身体。

孙朗蹲下来，和狐狸对视。

狐狸睁开眼，琥珀色的瞳孔里映出孙朗的脸。它没动，只是静静看着他。

孙朗“老板。”

孙朗“这狐狸卖不卖？”

汉子抬头，咧嘴笑。

小配角“当然卖！这可是难得一见的雪斑狐，皮子完整，能做顶好的围脖！”

孙朗“我是问……活的卖不卖？”

汉子愣住。

小配角“活的？你要活狐狸干啥？”

小配角“这玩意儿养不熟，还会咬人！”

孙朗“我……我就想养。”

孙朗“你就说多少钱吧？”

汉子打量他，伸出五根手指。

小配角“五两银子。”

孙朗倒吸一口凉气。

他全部私房钱加起来也不到三两。

这时其他人也凑过来。

于十三一看那狐狸，啧了一声。

于十三“这毛色是挺稀罕，孙朗，你真要买？”

孙朗点头，但眼神黯淡。

孙朗“可我钱不够……”

钱昭已经在算。

钱昭“五两银子，相当于五百文，可购买至少一百斤米面，或……”

宁远舟“我借你。”

宁远舟忽然开口。

宁远舟“不过要从你以后的份例里扣。”

孙朗眼睛一亮。

孙朗“真的？”

宁远舟“真的。”

宁远舟看向那汉子。

宁远舟“三两，卖不卖？”

小配角“三两太少！”

汉子摇头。

小配角“这可是我追了三天才逮到的！”

任如意蹲下来，仔细观察那狐狸。

任如意“它左前腿有伤，被捕兽夹伤的。”

任如意“若不及时治，活不过十天。”

汉子脸色变了变。

小配角“那……那也能剥皮！”

任如意“带着伤的皮子，不值钱。”

任如意站起来。

任如意“二两，不卖我们就走。”

汉子犹豫了很久，最后咬牙。

小配角“二两五！不能再少了！”

孙朗看向宁远舟，宁远舟点头。

钱昭数出二百五十文——他们路上兑了些碎银和铜钱。

交易完成。

汉子打开笼子，孙朗小心地把狐狸抱出来。

狐狸很轻，身子微微发抖，但没挣扎，只是把脸埋进孙朗怀里。

回到客栈，孙朗立刻开始他的“拯救计划”。

首先，治伤。

钱昭拿出药箱，检查狐狸的左前腿——确实有一道深深的夹痕，已经化脓。

他清理伤口，上药，包扎。

整个过程狐狸很安静，只是偶尔发出低低的呜咽。

然后，喂食。

孙朗去厨房要了一小块生肉，切成细条。

狐狸闻了闻，小口小口吃起来，吃得很慢，但全吃完了。

接着，做窝。

孙朗把自己的旧衣服铺在木箱里，做成一个软垫。

他把狐狸放进去，狐狸蜷成一团，很快睡着了。

孙朗“看来它挺累的。”

孙朗轻声说。

于十三“追了三天，又受伤……”

于十三摇扇子。

于十三“孙朗，你可想清楚，这是狐狸，不是猫狗。养不熟的。”

孙朗“我不求它熟。”

孙朗“等它伤好了，能自己活了，我就放它走。”

杨盈小声说。

杨盈“那它会不会记得你？”

孙朗“记不记得都行。”

孙朗看着熟睡的狐狸。

孙朗“只要它活着就行。”

但接下来的日子，孙朗的“拯救计划”出现了意外。

这只狐狸，好像并不打算当一只安分的“被拯救者”。

第一天晚上，它咬断了包扎的布条，把伤口舔得血淋淋。

孙朗半夜发现，重新包扎，守到天亮。

第二天，它拒食。

孙朗换了三种肉，它都不吃。

最后是任如意找来一点野蜂蜜，抹在肉上，它才勉强吃了几口。

第三天，它开始“拆家”。

趁孙朗去吃饭，它从箱子里爬出来，把元禄的机关零件叼得满屋都是，还咬坏了于十三的一把扇子。

气得于十三当场直跳脚。

于十三“我的美人扇！”

孙朗一边道歉一边收拾，但看向狐狸的眼神依然温柔。

第四天，狐狸的腿伤好多了，能一瘸一拐地走路。

它开始探索客栈房间，并且对所有人的东西都表现出兴趣。

咬宁远舟的剑穗，抓钱昭的账本，偷杨盈的绣花手帕。

唯独对任如意，它保持着距离——可能是动物本能感觉到这个人不好惹。

第五天，狐狸做出了让所有人惊讶的事。

它爬上了宁远舟的肩膀。

那天下午，宁远舟在院子里擦剑，狐狸不知怎么溜了出来，悄无声息地走到他脚边，

然后——蹭蹭他的腿，轻轻一跃，就蹲在了他肩头。

宁远舟僵住。

狐狸稳稳蹲着，尾巴绕过来，搭在他另一侧肩上，然后……闭上了眼睛，开始打盹。

孙朗从屋里出来，看见这一幕，张大嘴。

孙朗“宁头儿……它……”

宁远舟保持着擦剑的姿势，不敢动。

宁远舟“它好像……挺喜欢我的？”

孙朗“它从来没主动靠近过我！”

孙朗委屈。

孙朗“我喂它吃，给它治伤，它都没这么亲近！”

于十三从窗户探出头，看见这情景，乐了。

于十三“老宁，你这魅力，连动物都挡不住啊！”

狐狸在宁远舟肩头睡了整整一个时辰。

期间宁远舟一动不动，剑擦了又擦，最后钱昭看不下去了。

钱昭“你可以把它放下来。”

宁远舟“它会醒。”

钱昭“醒就醒。”

宁远舟“它受伤，需要休息。”

钱昭沉默，回屋记了一笔：

“狐狸选择宁远舟作为栖息点，原因未知。可能因为宁远舟体温较高，或气场稳定。”

从那以后，狐狸成了宁远舟的“专属挂件”。

吃饭时，它蹲在宁远舟旁边的凳子上。

走路时，它跟在宁远舟脚边。

休息时，它要么蜷在宁远舟腿上，要么蹲在他肩头。

孙朗很受伤。

孙朗“明明我才是救它的人啊……”

元禄安慰他。

元禄“朗哥，可能狐狸觉得你太热情了，宁头儿比较……冷淡，让它有安全感？”

孙朗“冷淡就有安全感？”

任如意“动物都这样。”

任如意“太热情会让它们警惕。”

孙朗只好接受现实。

但他依然每天给狐狸喂食、换药、清理窝。

狐狸对他不算亲近，但也不抗拒——至少在他喂肉的时候，会允许他摸一下头。

又过了几天，狐狸的伤基本好了，跑跳无碍。

孙朗知道，分别的时候快到了。

离开野猪岭的前一天，孙朗抱着狐狸去了镇外的山林。

其他人悄悄跟在后面。

孙朗把狐狸放在地上，轻声说。

孙朗“好了，你能自己活了，走吧。”

狐狸站着没动，抬头看他。

孙朗“走吧。”

孙朗推了它一下。

孙朗“回山里，别让人再抓到了。”

狐狸慢慢转身，往树林里走了几步，又回头。

孙朗挥手。

孙朗“再见！”

狐狸消失在树丛中。

孙朗在原地站了很久，才转身往回走。

走到镇口，他看见其他人都在等他。

于十三“走了？”

孙朗“嗯。”

孙朗低头。

孙朗“希望它好好的。”

众人一起回客栈。

刚进院子，就听见元禄惊呼。

元禄“它又回来了！”

只见那只白狐蹲在客栈屋顶上，嘴里叼着一只野兔。

那只兔子已经死了，但毛色鲜亮。

狐狸轻盈地跳下来，把野兔放在宁远舟脚边，然后抬头看他，尾巴轻轻摇晃。

孙朗“……”

于十三大笑。

于十三“这狐狸！报恩还挑人！”

宁远舟蹲下，摸了摸狐狸的头。

宁远舟“谢谢。但以后不用了。”

狐狸蹭蹭他的手，然后转身，这次真的走了，再没回头。

晚饭时，大家吃了那只野兔。

孙朗坚持要炖汤，说“是狐狸的心意”。

汤很鲜。

钱昭在账本上记。

“狐狸相关总支出：购买费二两五钱、药费三十文、肉类支出约五十文。

收入：野兔一只，市价约四十文。净亏损约二两五钱四十文。”

写完了，他顿了顿，在备注里加了一句。

“但孙朗获得心理满足，团队增加一次特殊经历。价值难以量化。”

夜里，孙朗坐在院子里看星星。

元禄走过来坐下。

元禄“朗哥，还想那狐狸？”

孙朗“嗯。”

孙朗“它现在应该回山里了，有同伴，有窝，自由自在的。”

元禄“那你难过吗？”

孙朗“不难过。”

孙朗笑了。

孙朗“它活着，还能送我们兔子，说明它过得好。这就够了。”

元禄点点头。

元禄“朗哥，你真好。”

孙朗“好什么？”

元禄“就是对毛茸茸……不，对生命好。”

元禄“你救它，不图它记住你，不图它报答，就图它活着。”

孙朗挠挠头。

孙朗“这不是应该的嘛……”

元禄“不是所有人都能做到这点的。”

元禄认真地说。

元禄“所以我觉得你挺厉害的。”

孙朗脸红了，好在夜色里看不清。

第二天，队伍继续西行。

马车驶出野猪岭时，孙朗回头看了一眼山林。

他不知道那只白狐会不会记得他。

但他记得它。

记得它琥珀色的眼睛，记得它蹲在宁远舟肩头的模样，记得它送来的那只野兔。

他翻开《天下毛绒见闻录》，在新的一页画下那只白狐，旁边写：

“雪斑狐，左前腿有伤，已治愈。不亲人，但懂报恩。愿它余生自由。”

画完了，他合上本子，抱在怀里。

马车摇摇晃晃，往前走着。

而山林深处，一只白狐站在岩石上，看着车队远去的方向，直到变成一个小点，才转身，消失在苍翠的树影里。

孙朗的拯救计划，成功了。

以他没想到的方式。

第18章：白狐拯救计划