家书风波有惊无险地过去,小枫悬着的心总算落了地,但对李承鄞的态度却更加微妙了几分。
而李承鄞待她,表面虽仍是一板一眼的严师。
但小枫总觉得,他偶尔落在她身上的目光,似乎少了些审视,多了点别的什么,让她不敢深想。
这日天气晴好,几位皇子公主相约去马场练习骑射,算是课业之外的消遣。
小枫自然欣然前往,李承鄞也被三皇子拉着同去。
马场上很是热闹。
除了熟悉的永宁,还有好几位皇子以及几位宗室子弟,其中就包括中秋宴上那位被李承鄞教育过的郡王世子——赵峥。
他似乎对上次之事耿耿于怀,看小枫的眼神总带着几分隐晦的不善。
众人先是各自练习。
小枫骑术精湛,箭法更是得了李承鄞“神乎其技”的评语,很快便成了场中的焦点。
她骑着自己挑选的一匹枣红马,搭弓射箭,动作流畅漂亮,十箭倒有八九箭能中靶心,引得永宁和几位性情温和的皇子频频喝彩。
赵峥在一旁看着,脸色却有些阴沉。
他自诩骑射功夫在宗室子弟中算是不错,可跟小枫一比,竟显得逊色不少。
尤其是看到李承鄞虽未明确称赞,但目光始终随着小枫移动,眼底似有赞许时,他更觉憋闷。
练习告一段落,众人下马休息。
宫人奉上茶点。
赵峥眼珠一转,端着茶杯晃到小枫附近,故意提高了声音,对身旁的同伴笑道:
“要说这骑射,终究是男子更为擅长。”
“女子嘛,能在马背上坐稳已是不易,像九公主这般能射中靶子,虽说是靠着些……小巧机巧的玩意儿。”
他意有所指地瞥了一眼小枫腰间悬挂的西州手弩。
“不过,真正的骑射功夫,讲究的是力道和气势,是正面交锋的勇武,可不是取巧能比的。”
他这话,明褒暗贬,既讽刺小枫箭法取巧,又暗指女子不如男,上不得真正战场。
小枫一听就火了,放下茶杯就要反驳。
永宁轻轻拉住她,摇了摇头,示意她别在公开场合起冲突。
小枫气得脸颊鼓鼓的,像只塞满坚果的松鼠。
她看向李承鄞,却见他只是慢条斯理地饮着茶,神色平静,仿佛没听见赵峥的话。
他难道不生气吗?
小枫有些失望地扭过头。
这时,三皇子提议道:
“光是射死靶也无趣,不如我们来玩个游戏?”
“两人一组,一人骑马持红旗为‘饵’,另一人持无头箭在后追赶射击,射中红旗或对方衣袂者为胜。如何?”
这游戏有点像小型军事演练,确实比单纯射靶有趣。
众人纷纷赞同。
分组时,小枫正想着和谁一组,却见李承鄞放下茶杯,起身,走到她身边,语气平淡地对三皇子道:

“我愿与九公主一组。”
小枫惊讶地看向他。
李承鄞却没有看她,只是目光掠过不远处正与四皇子凑在一起商量战术的赵峥,眸色微深。
赵峥果然选择了与四皇子一组,看向李承鄞和小枫的眼神带着明显的挑衅。
游戏开始。
第一轮,李承鄞持旗为“饵”,小枫持弓追赶“敌方”四皇子。
李承鄞的马术极佳,控马灵活,故意引着四皇子在场上绕圈,消耗其马力,并始终将小枫护在一个易于射击的角度。
小枫心领神会,抓住一个四皇子追近,视线被李承鄞身影遮挡的瞬间,一箭射出,精准地擦过了四皇子的袖口!
“好!”
三皇子喝彩。
赵峥脸色更不好看了。
第二轮,角色互换。
小枫持旗,李承鄞持弓。
对手换成了赵峥和他的同伴。
赵峥显然是憋着劲要找回场子,一开始就策马猛冲,直扑小枫,意图明显——不仅要夺旗,还要让小枫出丑。
小枫骑术好,控着枣红马左躲右闪,但赵峥追得很紧,带着一股蛮横的气势。
李承鄞则不远不近地缀在侧后方,目光沉静地观察着赵峥的路线和破绽。
就在赵峥又一次加速,几乎要与小枫并行,伸手欲夺她手中红旗的刹那——

“小枫,左转急停!”
李承鄞清冷的声音忽然响起,不高,却带着不容置疑的指令意味。
小枫几乎是本能地遵从,猛地一勒缰绳,枣红马长嘶一声,前蹄扬起,硬生生向左转了半个圈子,骤然停住!
赵峥没料到这突如其来的变向,冲势过猛,一下子冲过了头,与小枫擦肩而过,抓了个空,身形也因为急停的企图而晃了晃。
就在他旧力已尽,身体微滞的瞬间——
“嗖!”
一支无头箭如同长了眼睛,从李承鄞手中疾射而出。
它并非射向赵峥手中的红旗,而是精准无比地射中了他因身体晃动而扬起的,系在肩上的那根华丽的绶带结!
“啪!”绶带结被箭簇的力道击散,华丽的丝绦顿时散开,飘落在地。
场上一片寂静。
这比射中红旗或衣袂,难度更高,也更……让人难堪。
这精准的一箭,仿佛一个无声的耳光,既破了赵峥的攻势,也彻底瓦解了他的气焰。
赵峥僵在马上,看着地上散落的绶带,脸上一阵红一阵白。
李承鄞缓缓放下弓,驱马来到小枫身边,仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他看向还在发愣的小枫,眉梢微挑。

“发什么呆?赢了。”
小枫这才回过神来,看着赵峥那副吃瘪的样子,又看看身边神色淡然的李承鄞,一股巨大的喜悦和畅快涌上心头!
她忍不住咧开嘴,笑得眉眼弯弯,冲着李承鄞用力点了点头,然后高高举起手中的红旗,得意地挥了挥。
永宁和其他皇子也反应过来,纷纷笑着鼓掌。
赵峥和他的同伴灰头土脸,再也说不出什么讽刺的话。
游戏结束后,众人散去。
小枫和李承鄞并肩走在回宫的路上。
夕阳将两人的影子拉得很长。
小枫还沉浸在胜利的兴奋中,叽叽喳喳地说着刚才的精彩瞬间。

“你刚才那一声喊得太及时了!”

“还有你那一箭,怎么那么准?你怎么知道他那个绶带结会松?”
她眼睛亮晶晶地看着李承鄞,满是崇拜。
李承鄞目视前方,语气依旧平淡。

“观察。”

“他急于求成,动作幅度过大,绶带本就系得不牢。”
他顿了顿。

“至于喊你,只是觉得,你听得懂。”
只是觉得,你听得懂。
这话说得轻描淡写,却让小枫的心猛地一跳。这是一种无言的信任和默契。
他知道她会听从,她也确实在那一刻,毫不犹豫地选择了相信他。
一种比赢得游戏更让她开心和温暖的情绪,缓缓弥漫开来。
她悄悄瞥了一眼李承鄞线条优美的侧脸,夕阳给他镀上了一层温暖的金边。
她忽然伸出手,飞快地碰了一下他的手背,然后像受惊的兔子一样缩了回来,脸上飞起两朵红云。
李承鄞脚步微顿,侧头看向她。
小枫却不敢与他对视,低着头,脚尖蹭着地上的石子,声如蚊蚋,却清晰地说:

“那个……合作愉快!”
说完,也不等他反应,就红着脸跑到前面去了。
李承鄞站在原地,看着自己刚刚被她碰过的手背,那里仿佛还残留着一丝温软的触感。
夕阳的余晖落在他眼中,化开了平日里深藏的冰层,漾起一道浅而真实的温柔。
他望着她雀跃前行的背影,薄唇轻轻勾起。

“嗯。”
他低声应道,也不知她是否听见。

“合作愉快。”
晚风拂过,带着青草的气息,也带着少年人心中,那悄然滋长的甜蜜的秘密。