皇帝试探

深秋的雨，淅淅沥沥下了一夜，晨起时才歇了。

宫墙的琉璃瓦被洗得发亮，御花园的菊花却被打落了不少花瓣，看着添了几分萧索。

辰时刚过，宫里就来了旨意，说皇帝设宴，召萧烬严与沈家父子一同入宫赴宴。

旨意传到侯府时，沈知意正在西跨院煎药。

药炉里的火苗突突地跳，药香混着雨气飘满了院子。

萧烬严迈步进来时，正看到她握着蒲扇轻轻扇火的样子，素色的裙角沾了点炭灰，却丝毫不显狼狈。

“宫里的旨意，你该听说了。”

萧烬严站在廊下，声音被风吹得淡了些。

沈知意停下手里的动作，抬眸看他，眼底清明。

“鸿门宴。”

“皇帝是想试探你和沈家的关系，若是我们走得太近，他定会当场发难。”

“那你说，该去还是不该去？”

萧烬严挑眉，缓步走到她身边，目光落在药炉上。

“又在熬药？太医的方子，没按时喝？”

“药得自己煎才放心。”

沈知意避开他的话头，将蒲扇递给青禾，擦了擦指尖的炭灰。

“宴，自然是要去的。不去，反倒显得我们心虚。只是，得想好应对的法子。”

萧烬严看着她，等着她的下文。

“赴宴时，你与沈家父子需刻意保持距离。席间若是皇帝挑拨，你只管顺着他的话头走，不必维护沈家。”

沈知意的声音平静无波，条理清晰。

“我会随你一同入宫，守在偏殿。若是殿内起了变故，我自有法子化解。”

“你要入宫？”

萧烬严的眉头瞬间蹙起，“宫里不比侯府，处处是眼线，你身子弱，经不起折腾。”

“我必须去。”沈知意抬眸，目光坚定。

“我是你的谋士，这种时候，我不能躲在侯府。况且，只有我在，才能确保你和沈家父子都安然无恙。”

萧烬严盯着她看了半晌，终究是松了口。

“好。但你要记住，一切以自己的身子为重。若是觉得不适，立刻派人来告诉我。”

沈知意点了点头，心里微微一暖。

午时，宫宴准时开始。

太和殿的偏殿里，摆着数十张圆桌，桌上的酒菜丰盛，却没人敢动筷子。

皇帝高坐主位，脸色带着几分笑意，眼底却藏着冷光。

萧烬严一身玄色常服，坐在离主位不远的位置，身姿挺拔，神色冷峻。

沈威父子坐在另一桌，与他隔着三丈远的距离，三人全程没有对视，仿佛素不相识。

沈知意则坐在殿角的阴影里，一身素衣，毫不起眼。

她的目光扫过殿内的每一个人，将他们的神色尽收眼底。

酒过三巡，皇帝终于开口了。

他端着酒杯，看向萧烬严，声音洪亮。

“萧爱卿，朕听闻你近日与沈家走得很近？沈家世代忠良，有他们帮衬你，朕很是欣慰啊。”

这话看似夸赞，实则是挖坑。

萧烬严放下酒杯，起身躬身行礼，声音平淡。

“陛下说笑了。臣与沈家不过是朝堂同僚，并无过多交集。况且，沈家手握北疆兵权，臣避之唯恐不及，怎敢与之走得太近？”

沈威父子的身子几不可察地僵了一下，却依旧低着头，一言不发。

皇帝的眼底闪过一丝讶异，显然没料到萧烬严会这么说。

他顿了顿，又看向沈威：“沈将军，萧爱卿此言，你可认同？”

沈威连忙起身，躬身道：“回陛下，镇北侯所言极是。臣等镇守北疆，常年不在京城，与镇北侯的确甚少往来。”

皇帝的脸色沉了几分，却又很快扬起笑意：“如此便好。朕只是担心，你们二人手握重兵，若是联手，怕是会……”

他的话没说完，却带着浓浓的威胁。

就在这时，殿外突然传来一阵喧哗。一个太监慌慌张张地跑进来，跪地禀报道。

“启禀陛下，不好了！国库的银两，昨夜被盗了！”

这话一出，满殿哗然。

皇帝的脸色瞬间变得铁青，拍案而起：“废物！一群废物！国库重地，竟然也能遭贼！”

萧烬严的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

他知道，这是沈知意的手笔。

沈知意坐在殿角，看着皇帝震怒的样子，眸光微冷。

国库被盗是假，转移皇帝的注意力是真。

她一早就让人在国库外制造了混乱，又买通了太监来报信，为的就是打断这场鸿门宴。

皇帝气得浑身发抖，哪里还有心思试探萧烬严和沈家？

他当即下令，让萧烬严彻查此事，又匆匆散了宴席。

萧烬严和沈威父子躬身行礼，退出了太和殿。

宫门外，沈知意正站在马车旁等着。

雨停了，阳光透过云层洒下来，落在她的身上，明明是单薄的身影，却透着一股让人安心的力量。

萧烬严快步走过去，目光落在她脸上，带着一丝关切：“可有哪里不舒服？”

“无事。”沈知意摇了摇头，看向沈威父子。

“伯父，爹，你们先回府吧。宫里的事，有我和侯爷处理。”

沈威点了点头，对着两人拱了拱手，带着沈家长子转身离去。

马车缓缓驶离宫门，车厢里一片安静。

萧烬严看着沈知意，突然开口：“国库被盗的计策，是你一早安排好的？”

“是。”

沈知意坦然承认，“与其在殿内与皇帝周旋，不如主动出击，打乱他的计划。”

萧烬严低笑一声，伸手揉了揉她的头发，动作自然又亲昵。

“你啊，真是越来越让我惊喜了。”

沈知意的身子一僵，抬头看向他，眼底闪过一丝错愕。

车厢外的阳光，正好透过车窗照进来，落在两人的脸上，添了几分说不清道不明的暖意。

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