两千年前，中原有个国家叫乌庸国，国都建在云麓山脉环抱的盆地中，城墙高百丈，以白玉为基，琉璃为瓦。十二座跨江长桥如虹贯日，连接着棋盘般规整的坊市。白日里市井喧嚣，驼队商旅络绎不绝；入夜后万家灯火，与天上星河交相辉映。乌庸人笃信神明，境内神庙林立，香火终年不熄，传说曾有真正的天官降临，赐下“国祚绵长”的预言。
太子三岁能诵诗，五岁通音律，七岁那年，先帝当着满朝文武问他：“我儿日后想做什么样的人？”
他说：“我要拯救苍生!”
满殿寂静，随后爆发出赞叹。多好的储君，多慈悲的心肠。
那个人站在文官队列的前边，青衫素袍，眉眼沉静得像深秋的潭水。他叫既白，一个因“学识渊博、品性高洁”被国君钦点从民间选出的太子少师。
既白好像自出生开始便被诅咒，他的生长速度比别人慢两倍，生命也比别人多出两倍，是恩赐？还是诅咒，他不知道，他只知道亲眼看着亲人一个个离开自己，那死去的脸庞，每每看到就觉得心痛万分。
于是他离开故土，云游四方，来到了中原，成了太子的老师。武功、学识，他有的都教给了这个心怀天下的小太子。
“老师能教我拯救苍生吗？”太子问得认真。
既白沉默片刻，缓缓道：“殿下，苍生……不是一本书，不是一套剑法，不是背熟了道理就能拯救的东西。”
“那是什么？”儿时的太子追问。
既白看着窗外渐沉的夕阳，将宫墙和远山都镀上一层血色。
“是责任。”他说，“很重，很疼，有时候……救了反而会后悔的责任。”
太子似懂非懂，却固执地道：“我不怕重，也不怕疼。我是太子，我该承担。”
既白看着他眼中灼灼的光，忽然想起很多年前，自己还是山野少年时，也曾这样仰望过星空，许下过类似的天真愿望。
他那时候坚信那是赐福，他的生命比别人要长，他有更多的时间可以去拯救苍生。
然后呢？
然后他读遍了典籍，看遍了兴衰，最后明白了一个道理：有些愿望之所以美好，恰恰因为实现它的路上，铺满了白骨。
春去秋来，太子在既白的教导下飞速成长。
他确实天资聪颖。剑法一点就通，十五岁那年秋猎，一箭双雕，箭羽穿过两只大雁的脖颈，齐齐坠下，赢得满场喝彩。
太子表面上风光霁月成熟稳重，私下里，却是个喜欢粘着既白的少年。既白隐隐品出几分不对劲，他对少傅就不这样啊，但是同时纵容着，只当他太喜欢自己了。
那日过年，万家灯火通明，太子拉着既白出来玩，感受烟火气。他这个老师什么都特别完美，就是平时有些冷淡，像是对什么都不感兴趣。
河边放灯，太子拿着笔正在写着什么，然后放入水中，随着万千荷花灯一起流走。既白清冷的眉眼间也在这氛围的感染下微微弯起，像是冰雪消融，很是好看，他嗓音清朗：“你许了什么愿望？”
“我想老师永远陪着我。”太子笑吟吟道，在暖光的照应下，既白竟看得心里有些波动。
他挑眉问道：“你不拯救苍生了？”
“要啊。”
既白轻轻“嗯。”一声，他突然知道写什么了。希望太子在拯救苍生的路上，苦难少一点。
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