常四摇着那柄绣满沉鱼落雁图的团扇，步履轻快地踏入和府朱红大门。穿过雕梁画栋的前厅，绕过栽满奇花异草的后花园，裙摆扫过青石小径上的青苔，留下一串清脆的脚步声。
回廊深处的阴影里，和珅缓缓踱步而出，月白色的锦袍上绣着暗纹仙鹤，手中折扇轻轻摇曳。他身后跟着管家刘全，佝偻着身子，满脸堆笑，一副点头哈腰的模样。
和绅你确定，那个黔南来的学子，就是那日在琉璃厂大街搭救常四的游侠？
和珅的声音低沉，带着几分审视，指尖的折扇有一下没一下地敲着掌心。
刘全错不了！
刘全连忙躬身回话，语气笃定。
刘全常四小姐追到同来同往客栈，一口一个‘恩公’，叫得亲热极了，眼神里的情意藏都藏不住。小的远远瞧着，那学子虽衣着朴素，却气度不凡，正是当日出手救人的那位。
和绅哪有这么巧的事？
和珅眉头微蹙，折扇敲击掌心的力道重了几分。
和绅这京城藏龙卧虎，偏就这么刚好，让她撞上了？
刘全小的也觉得蹊跷。
刘全叹了口气，脸上露出为难之色。
刘全更要紧的是，常四小姐还当众宣称，非这黔南学子不嫁！方才在客栈里，连傅小公子都在场，她这话可是说得明明白白。
和珅也跟着重重叹息，语气里满是无奈。
和绅自那日常四假扮陆小姐，替老爷我逃过一劫，我便对她有求必应，一心想为她寻个好婆家。那傅小公子何等妥当？富察家乃是名门望族，他将来要袭一等公爵，戴三眼花翎，常四嫁过去，一辈子荣华富贵享用不尽。即便将来老爷我不在了，她靠着富察家的势力，也能安安稳稳过完下半辈子。这桩姻缘有哪点不好？她偏要钻牛角尖，放着那么多青年才俊不要，非要死磕那个穷酸学子！
他顿了顿，想起过往，语气愈发复杂。
和绅从前她想进宫嫁给皇上，我也费尽心机为她安排，无非是想捞个国舅爷的身份。如今老爷我早已不贪那些虚名了，只求她能过得安稳幸福，她倒好，偏偏不懂我的苦心！那些好姻缘她统统看不上，她的婚事，真是成了老爷我的心头病啊！
刘全听得心头一酸，连忙躬身道。
刘全小的明白了，日后定会多劝劝常四小姐，让她回心转意。
主子待这位表妹的心意，真是没话说了。除了亲弟弟和琳，他还从未见过主子为哪个亲戚如此费心筹谋过。
刘全犹豫了片刻，又小心翼翼地问道。
刘全老爷……那黔南学子……咱们还按原计划杀吗？
和珅闻言，缓缓转过身，目光锐利如刀，落在刘全脸上。
和绅你忘了？他和那山东姓张的举子接触过。
刘全小的没忘！
刘全连忙回话，语气紧张起来。
刘全据国泰来报，那山东张姓举子，确实是济南府库吏张某的遗孤。当年张某因拒绝做假账，被国泰灭口，这举子上京，就是为了替父报仇，扳倒咱们！国泰已经派人在文津馆结果了他，可死前，他确实与那黔南学子接触过，而且只有他一个人。据线报，两人还关起门来清谈了一夜，极有可能那张姓举子已经把掌握的罪证，全都移交到了这黔南学子手上！
他咽了口唾沫，继续道。
刘全而且老爷您有意试探，果然没猜错——祖籍云南的钱沛，和这黔南学子关系匪浅。咱们刚把消息递过去，他就迫不及待地去客栈见人了。您说，这钱沛明天早朝，会不会借着此事弹劾老爷您啊？
和绅弹劾？
和珅脸色骤变，气急败坏地将折扇往掌心一拍。
和绅依那钱犟驴的性子，说不定今晚就入宫面圣，状告老爷我了！为免夜长梦多，早发作早了断！
刘全摸摸脑袋，脸上露出几分懊恼。
刘全老爷，咱们这是不是聪明反被聪明误了？原本只是想试探一下，没想到反而打草惊蛇了。
和绅啪！
和珅的折扇轻轻敲在他的脑门上，语气却带着几分镇定。
和绅惊蛇就惊蛇，总比悬着一颗心强。该来的总会来，让它早点发生，老爷我也好早做准备，自有过河拆桥的法子！
刘全捂着被敲的额头，还是不死心地追问。
刘全那……那黔南学子，我们还杀吗？
和珅眼底闪过一丝狠厉，沉声道。
和绅把消息传给国泰，让他亲自去清理门户，别留下任何痕迹。
刘全喳！
刘全连忙躬身领命，转身快步退了下去，脚步声渐渐消失在回廊尽头。
和珅独自站在原地，望着天边渐渐沉下的暮色，手中的折扇缓缓收起，眼底翻涌着难以捉摸的暗潮。
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