夜色如墨，浸透山脊。

风从谷口灌入，带着铁锈味。

江临川贴着岩壁滑行，呼吸压得极低。足尖点地不过瞬息，鞋底碳纤维板在碎石上轻弹，像猫科动物收着利爪的跃动。他右臂外侧有道裂口，血未滴落——被提前缠上的磁吸绷带牢牢封住，只渗出一圈暗红晕痕。

三百米外，红外扫描光束扫过树冠。

暗卫来了。

不是普通巡逻队。是首领亲自出马。

那人左膝有关节置换术的金属反光，走路时会有0.3秒延迟。江临川记得资料里的数据。液氮喷雾藏在战术手套内侧，触发键在掌心第三条纹路下。

他不动。

树叶落下，在肩头停了两秒，又被气流卷走。

追踪者逼近。脚步沉稳，节奏无破绽。但每一次重心转移，左腿都会发出微不可闻的“咔”。那是仿生关节润滑不足的征兆。

江临川忽然笑了。

他抽出半枚卷轴，故意让它滑出怀中。

黄铜边角磕在岩石上，发出清响。

声音不大，却足够穿透夜林。

对方停步。

三秒后，传来金属手指捏起卷轴的声音。

江临川已经掠出二十米。

他知道，那半枚残卷上有母亲留下的云纹拓印——与她画室墙上那幅《南岭观云图》完全一致。七道弧线，首尾相接，中间藏着一组频率编码。他曾以为那是艺术随笔，直到昨夜破解最后一段波形：那是初代神经干扰器的启动密钥。

而现在，它是诱饵。

他奔向电磁陷阱区。那里埋着废弃的超导环，是他三天前亲手布设。只要激活，会在半径五十米内制造短暂的强磁场脉冲——足以瘫痪所有电子义体。

包括那个机械膝。

林间光线越来越稀。月光被浓云吞没。只有远处山脊线上，几点星火跳动，像是大地睁着眼睛。

江临川进入预定区域。

他停下，靠在一棵枯松后，取出耳后的小型信号发射器。拇指悬在启动键上方。

没有急着按下。

他在等。

五秒。

十秒。

风变了方向。

他听见金属摩擦声自东南而来，速度比先前快了17%。说明对方已确认卷轴真实性，开始全力追击。

很好。

江临川闭眼。

母亲画画时的样子浮现在脑海：白发挽在脑后，指尖沾着矿物颜料，一边调色一边哼一段老式民谣。她说云是有记忆的，会记住谁看过它，谁辜负了它。

那幅画挂在老宅客厅最深处，背面写着一行小字：“子归勿忘南岭雪。”

他睁开眼。

按下了键。

地面微微震颤。

超导环瞬间激活。

强磁场如无形巨网铺开。

前方三十米处，人影骤然僵直。

暗卫首领单膝跪地，左腿发出刺耳警报音。液压系统失灵，关节锁死，金属外壳迅速结霜——液氮早已潜伏于空气之中，此刻被磁场催化，极速冷凝。

他试图拔枪。

手抖了三次，才对准江临川。

“你……早知道？”声音经过喉部增幅器处理，仍透出痛意。

江临川没回答。

他走向对方，步伐平稳。

“你不是第一个来找卷轴的人。”他说，“也不是最后一个。”

他伸手，取回那半枚卷轴。

云纹在月光下泛着幽光。

和母亲画中的一模一样。

七道弧线，首尾相连，像某种古老的誓言。

暗卫冷笑：“你以为……拿到钥匙就能打开门？门后的东西……会吃掉你。”

江临川将卷轴收入内袋。

“我从未想逃。”他说，“我只是回来。”

远处雷声滚过。

第一滴雨落下。

打在枯叶上，像鼓点。

江临川转身离去。

身后，机械膝仍在冒烟，电流噼啪作响。

他知道，这不会结束。

这只是开始。

---

雨越下越大。

山路泥泞。

江临川脱下外套裹住胸口，防止剩余设备受潮。他的心跳稳定在每分钟72次，体温略高于常人——基因强化后的代谢特征。

前方出现断崖。

吊桥横跨深渊，锈迹斑斑。

他踏上第一步。

木板吱呀作响。

走到中央时，桥身突然晃动。

不是风。

是有人从另一端过来。

江临川停下。

来人穿黑色长袍，面部遮蔽，手持一根金属杖。每走一步，杖尖都会溅起蓝白色电火花。

“你不该碰那东西。”声音空洞，似由多重合成音叠加而成。

江临川握紧袖中刀。

“你是第几个守门人？”

“我是最后一个。”对方举起金属杖，“也是你无法绕过的墙。”

空气开始扭曲。

高压电场正在形成。

江临川低头，看见自己影子在桥面拉长、分裂——这是空间畸变的前兆。

他想起母亲笔记里的一句话：“当云纹重合，门将开启，而守门者，皆为血亲。”

血亲？

他猛地抬头。

“你认识她？”

“我不认识她。”那人缓缓走近，“我只记得她的血，洒在启动台上的样子。”

江临川瞳孔收缩。

记忆闪回：童年某夜，母亲抱着他穿过地下通道，身后传来爆炸声。她把他推进逃生舱，说：“等你回来，就知道一切了。”

然后她转身，走入火光。

那时他八岁。

现在他二十六。

整整十八年。

他一直以为她是科学家，死于实验室事故。

原来她是开启者。

而他是继承者。

金属杖高举。

能量汇聚至顶端。

“最后警告。”那人说，“放下卷轴，活着离开。”

江临川笑了。

他抽出袖中刀，刀刃泛着低温蓝光。

“我母亲用命护住的秘密，”他说，“我不会让它烂在你们手里。”

话音落。

他跃起。

刀光划破雨幕。

两人交锋于摇晃的吊桥之上。

每一次碰撞，都迸发出刺目火花。

金属杖释放电弧，缠绕刀身，却被低温冻结，脆裂坠入深渊。

江临川借力翻身上方钢索。

居高临下。

他看见对方脖颈处有一道旧伤疤——形状与母亲左手掌纹吻合。

心头一震。

这一瞬分神，险些被电击命中。

他翻身落地，退至桥尾。

呼吸依旧平稳。

“你被她伤害过。”他说，“所以恨她。”

“她杀了我哥哥。”那人嘶吼，“为了封印之门！”

“那你知道她为什么这么做吗？”江临川低声问，“你知道外面的世界已经崩塌了吗？”

对方一怔。

“什么外面？”

“大气层之外。”江临川望向天空，“‘它们’已经在轨道上徘徊七年了。母亲是唯一阻止它们降临的人。她关闭了门，也切断了所有联系。”

沉默。

雨声填满间隙。

良久。

“证据。”那人说。

江临川取出卷轴，展开。

云纹在雨水冲刷下竟不模糊，反而愈发清晰。七道弧线开始缓慢旋转，投射出全息影像——

一颗巨大眼球悬浮于太空，瞳孔中有无数人脸挣扎嘶喊。

下方标注一行字：

【异界观测者·编号X-9】

倒计时：**187天**

金属杖垂下。

“……你怎么证明这不是伪造？”

“你可以杀我。”江临川平静道，“但如果你死了，谁来守护这座桥？谁来等最后那一刻？”

那人颤抖。

终于，卸去能量。

“我叫陈砚。”他说，“我哥哥叫陈昭。他是第一批实验体。”

江临川点头。

“我叫江临川。”他伸出手，“我母亲叫江隐。”

两个名字在雨中交汇。

仿佛命运齿轮重新咬合。

他们都没有动。

但也没有再战斗。

吊桥在风雨中轻轻摇晃。

像一条连接过去的绳索。

---

深夜。

山腹洞穴。

篝火燃起。

陈砚背靠石壁，摘下面具。面容苍老，眼角布满电击留下的细纹。

“你母亲最后一次来，是三年前。”他说，“她带来一幅画，就是那幅《南岭观云图》。她说，当云纹再现，继承者归来，门便不能再关。”

江临川望着火焰。

“她还说了什么？”

“她说……”陈砚闭眼，“‘我的孩子会来，他不怕黑，因为他心里有光。’”

火光跳动。

江临川低头，看见掌心旧疤——那是幼年注射药剂时留下的痕迹。如今，那片皮肤下正隐隐发光，与卷轴共鸣。

基因锁，正在解除。

他起身，走到洞穴深处。

墙上刻满符号。

其中一处，正是云纹。

他将半枚卷轴嵌入凹槽。

严丝合缝。

石壁震动。

一道暗门缓缓开启。

里面是一间密室。

中央摆着一台古老仪器，外形如古琴，但弦为光质。

标签牌上写着：

【初代神经共振器 · 别名：唤灵】

江临川伸手触碰琴弦。

刹那间，无数画面涌入脑海——

母亲站在操作台前，泪流满面。

她按下按钮。

一道光束射向天空。

门关闭。

与此同时，一个声音从宇宙深处传来：

【我们看见你了，江隐。】

【我们也看见你了，江临川。】

【你逃不掉。】

画面戛然而止。

江临川跌坐在地，冷汗淋漓。

陈砚冲进来：“你怎么了？”

“它们……”他喘息，“已经盯上我了。”

“多久？”

“不知道。”他抬头，“但从现在起，我们必须加快进度。”

“你要开启门？”

“不。”江临川站起，“我要彻底摧毁它。”

陈砚震惊。

“你知道这意味着什么吗？一旦核心瓦解，所有依赖门能维生的义体人都会崩溃！”

“那就让他们崩溃。”江临川眼神冰冷，“总比让它们进来好。”

洞外，雷声轰鸣。

又一道闪电劈落。

照亮山巅。

那里，隐约可见一座废弃天文台的轮廓。

母亲曾在那里工作。

也是她消失的地方。

江临川望向山顶。

“明天。”他说，“我们上山。”

“为什么非得是你？”陈砚问。

江临川摸了摸胸前的卷轴。

“因为她是我的母亲。”他说，“因为我答应过她，我会回家。”

火光映照着他脸上的疤痕。

像一道未完成的誓约。

雨还在下。

但天边已有微光。

黎明将至。

第三十八章