三日后·宫中御书房

萧昭琼正为太安帝诵读江淮各地送上来的灾情奏报，声音清润平和，将那些繁杂的数字和灾况叙述得条理清晰

太安帝半靠在榻上，闭目听着，偶尔问一两句。

萧昭琼读罢一份，萧昭琼将奏本合上，轻声道：“父皇，江淮转运使张惟清奏请截留今秋三成漕粮，就地赈灾。儿臣以为，可准，但需派监察御史随行，确保钱粮尽数用于灾民，且要张惟清立下军令状——若有一粒粮食流入私仓，他提头来见。”

萧重景（太安帝）太安帝睁开眼，看着女儿：“你不怕逼得太紧，下面人寒心？”

萧昭琼“非常之时，当用非常之法。”萧昭琼神色平静，“江淮灾民数十万，若赈济不力，激起民变，损失更大。张惟清若能办妥此事，儿臣愿亲自为他请功。若办不妥……这样的官，留着也是祸害。”

萧重景（太安帝）太安帝凝视她片刻，忽然笑了：“你这性子，倒像你母妃年轻时，果决。”

萧昭琼“儿臣不敢与母妃相比。”萧昭琼垂眸，“母妃掌宫务二十年，赏罚分明，六局二十四司无不敬服。儿臣只是学着母妃的样子，做些分内之事。”

这话说得谦逊，却隐晦地点出了冯知意多年执掌宫务的功绩

萧重景（太安帝）太安帝点点头，没再说什么，只道：“若风前日递了份折子，关于整顿京畿卫戍的，你看过没有？”

萧昭琼“看过了。”萧昭琼从另一摞奏本中抽出一份，“九弟的思路是好的，将京畿划分为五区，分设指挥使，互为犄角。只是……”

萧昭琼“只是这五位指挥使的人选，九弟荐的都是勋贵子弟，年纪最长的不过二十五，最年轻的才十九。”萧昭琼语气温和，“儿臣并非质疑这些公子们的能力，只是京畿卫戍关乎天启安危，需得老成持重、经验丰富之人统领。儿臣以为，不妨先从副职做起，历练两年，再委以重任。”

萧昭琼她说着，递上另一份名单：“这是儿臣与兵部几位老将军商议后拟的人选，多是曾在边军服役十年以上、因伤退下来的将领，忠诚可靠，且熟悉军务。请父皇过目。”

太安帝接过，扫了几眼，目光晦暗不明

知道女儿说得在理，也知道这份名单上的人确实更稳妥。可同时，他也看出了这份名单背后隐含的意味——萧昭琼在军中的影响力，已经能调动兵部老将，为她的提议背书

而若风那份名单……太稚嫩了

萧重景（太安帝）“就依你吧。”太安帝最终道，将名单搁在案上，“不过若风那边，你找个机会与他分说分说，别让他觉得你这个姐姐故意压他。”

萧昭琼“儿臣明白。”萧昭琼欠身，“九弟聪慧，一点就透。儿臣会好好与他说的。”

她说话时，神色温婉，眼神清澈，任谁看了都会觉得这是个关心弟弟的好姐姐。

只有她自己知道，她心里那片冰湖底下，有什么在缓缓涌动。

从御书房出来，已是申时。

夕阳将宫墙染成金红色，蝉声终于弱了些。

青黛跟在身后，低声道：“殿下，谢姑娘那边传信来了，说……那件事查实了。信已按您的吩咐，送出去了。”

萧昭琼脚步未停，只轻轻“嗯”了一声。

风吹起她天水碧的裙摆，像湖面漾开的涟漪。

她抬头看着天边渐沉的日头，忽然想起很多年前的夏天，她和云辰还小，母妃带着他们在太液池边乘凉。云辰调皮，伸手去捞水里的月亮，捞了一手湿。

母妃笑着骂他傻，说月亮在天上呢，水里的是影子

可云辰固执地说：“我就要水里的这个。”

那时候多好啊。

想要的，伸手就能去够。够不着，也不过是湿了袖子。

而现在，她们想要的，在水底更深的地方，在暗流最急的漩涡里。

要得到，就得先学会沉下去，学会在黑暗里睁着眼，学会把柔软的心裹上铠甲。

萧昭琼“青黛。”她忽然开口。

“奴婢在。”

萧昭琼“告诉玥央，无剑城的事，不急着动。暗河……咱们先好好‘认识认识’。”

“是。”

蝉声又起，一阵急过一阵，像是在为这个漫长的夏天，敲着倒计时的鼓点

萧昭琼缓步走在宫道上，身影被夕阳拉得很长。

前方，凤仪宫的灯火已经亮起

那里有等她回去用晚膳的母亲，有从宫外送来消息的妹妹，有远在南境却心系此处的弟弟。

还有，她们共同想要的那个未来。

一步一步，不急。

但每一步，都要踩实。