后半夜，谭又明发起了高烧。
或许是情绪大起大落，加上之前追来时受了风寒，又一直没好好吃东西，身体的抗议终于来势汹汹。
他开始觉得冷，刺骨的冷，即使裹紧了被子也无法驱散那从骨头缝里渗出的寒意。牙齿不受控制地打颤，脑袋像是要炸开一样疼，意识也逐渐变得模糊。
沈宗年一直没睡，听着隔壁卧室里隐约传来的、极力压抑的啜泣声，心如刀绞。当那哭泣声渐渐微弱，取而代之的是沉重而紊乱的呼吸声时，他立刻察觉到了不对劲。
他猛地从房间里出来，推开卧室门。
借着窗外雪地反射的微弱天光，他看到谭又明蜷缩在床上，整个人裹在被子里，却在不停地发抖，脸色是不正常的潮红，嘴唇干裂。
“明仔？”沈宗年心头一紧，快步走到床边，伸手探向他的额头——触手一片滚烫！
“冷……好冷……”谭又明迷迷糊糊地呓语着，声音微弱得像小猫呜咽。
沈宗年的脸色瞬间变得无比难看。所有的冷静、克制、犹豫在这一刻都被抛到了九霄云外！他立刻起身，去浴室拧了冷毛巾敷在谭又明额头上，然后又翻箱倒柜地找退烧药。
他找到退烧药，按照说明取出剂量，回到床边，试图扶起谭又明喂他吃药。
“明仔，醒醒，把药吃了。”他半抱着谭又明，让他靠在自己怀里。
谭又明烧得迷迷糊糊，感觉到一个熟悉而令人安心的怀抱，本能地往热源处蹭了蹭，嘴里含糊地嘟囔着：“年仔……别走……不准走……”
沈宗年心脏又酸又软，连忙低声安抚：“不走，我不走。先把药吃了，乖。”
他小心翼翼地喂谭又明吃了药，又喂他喝了些温水。谭又明顺从地吃了药，然后又昏昏沉沉地睡去，只是手还无意识地紧紧抓着沈宗年胸前的衣襟，仿佛生怕一松手，人就不见了。
沈宗年看着他烧得通红的脸颊和紧蹙的眉头，感受着他隔着衣物传来的惊人热度，所有的挣扎和顾虑都被一种更强大的情感取代——他不能失去他。无论如何，都不能。
他不敢离开，就保持着这个姿势，坐在床边，让谭又明靠在自己怀里。他一遍遍地换着额头上已经变温的毛巾，时不时用指背试探他颈间的温度，密切关注着他的状况。
退烧药似乎起了一些作用，谭又明的呼吸稍微平稳了一些，但依旧睡得不安稳，偶尔会发出难受的呻吟。
沈宗年看着他脆弱的样子，想起他白天那副张牙舞爪、偏执疯狂的模样，心里充满了无尽的自责和心疼。是他，把那个阳光明媚的人，逼成了这个样子。
“对不起……明仔……对不起……”他低下头，额头轻轻抵着谭又明滚烫的额头，声音沙哑地低语，带着无尽的悔恨和痛苦。
谭又明似乎感觉到了什么，在昏睡中无意识地呢喃了一句：“……喜欢你……”
沈宗年的身体猛地一僵，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与甜蜜交织着涌上，几乎让他落下泪来。
………
这一夜，格外漫长。
沈宗年几乎寸步不离地守着，谭又明的高烧终于退了下去，体温逐渐恢复正常，陷入了相对安稳的沉睡。
沈宗年这才小心翼翼地将他放平，盖好被子。他自己也累极了，精神和身体都达到了极限，但他不敢睡，只是拖过椅子，坐在床边，守着他。
当谭又明再次醒来时，已经是下午。他是被喉咙的干渴唤醒的。
睁开眼，意识回笼，昨天的记忆碎片般涌入脑海——争吵、对峙、他锁门扔钥匙、沈宗年的沉默、他心灰意冷的绝望……然后，是难以忍受的寒冷和头痛，以及……一个温暖熟悉的怀抱，和焦急安抚的声音……
他微微动了一下，感觉身体像是被拆开重组过一样酸痛无力，但那种冰冷和高热的感觉已经消失了。
“醒了？”一个沙哑的声音在旁边响起。
谭又明转过头，看到沈宗年就坐在床边的椅子上。他看起来比自己好不了多少，眼底布满红血丝，下巴冒出了青色的胡茬，脸色疲惫，但看着他的眼神里，却带着一种他从未见过的、复杂而深沉的情绪，有关切，有愧疚，还有……一些他不敢深究的东西。
沈宗年递过来一杯温水：“先喝点水。”
谭又明沉默地接过杯子，想喝，却发现自己的手在不受控制地微微颤抖，杯沿碰到牙齿，发出细碎的磕碰声。他勉强喝了两口，想把杯子放回去，却因为手抖得厉害，差点把水洒出来。
沈宗年立刻接住了杯子，眉头紧紧蹙起：“怎么了？还有哪里不舒服？”他注意到谭又明的脸色比刚才更差，嘴唇也有些发白，呼吸似乎比正常人急促一些。
“没……没事。”谭又明想否认，但一开口，声音都带着细微的颤音。那种心慌气短的感觉更明显了，他甚至觉得有点头晕。
沈宗年脸色凝重，伸手再次探向他的额头，体温基本正常了。但他不放心，又握住谭又明的手腕，指尖搭在脉搏上。心跳快得惊人，而且节律有些紊乱。
“你心跳很快。”沈宗年的声音带着不容置疑的严肃，“不行，得去医院。”
“不去！”谭又明几乎是立刻反驳，带着一种执拗，“我没事！就是……就是有点没力气。” 他不想去医院，不想在这种时候离开这个刚刚才感觉安全一点的空间。可他越是否认，那种心悸和呼吸困难的感觉就越发清晰，额头上甚至渗出了细密的冷汗。
沈宗年看着他强撑的样子，又急又气，更多的是心疼。他不再征求他的意见，直接站起身，语气斩钉截铁：“必须去！”
他迅速拿来自己的厚外套，不由分说地裹在谭又明身上，然后弯腰，一把将人从床上打横抱了起来。
“沈宗年！你放我下来！”谭又明惊愕地挣扎，但他此刻浑身无力，那点挣扎在沈宗年坚定的臂弯里显得微不足道。
沈宗年抱着他，快步走向被鞋柜堵住的门口。他看着那扇被自己亲手封锁的门，动作顿了一瞬，脸上闪过一丝复杂的情绪，但很快被担忧取代。他小心地将谭又明放在旁边的椅子上靠着，然后深吸一口气，用肩膀抵住那沉重的实木鞋柜，猛地发力！
“嘎吱——”
鞋柜被他用蛮力硬生生推回原位。
接着，他走到门边，看着那反锁的门锁，眉头紧锁。钥匙已经被扔了。
谭又明靠在椅子上，看着他的动作，心脏像是被那只无形的手攥得更紧，连呼吸都变得更加困难，脸色也越来越白。
沈宗年回头看了他一眼，那苍白的脸色让他心头发慌。他不再犹豫，后退几步，然后猛地抬脚，狠狠踹向门锁旁边的位置！
“砰！”一声巨响在公寓里回荡。
门板剧烈震动，锁舌发出不堪重负的金属扭曲声。沈宗年像是感觉不到疼痛，又是连续几脚，力道极大，带着一种破釜沉舟的决绝。
砰！砰！
终于，在一声更响的断裂声后，门锁被硬生生踹坏了！沈宗年用力一拉，门被打开，外面走廊的光线透了进来。
他立刻转身，重新抱起已经有些意识模糊的谭又明，毫不犹豫地冲出了公寓，冲进了电梯，直奔楼下。
北欧冬日的寒风如同刀子般刮在脸上。沈宗年用自己的大衣紧紧裹住谭又明，他看着怀里人紧闭双眼、呼吸急促的样子，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏。
他终于意识到，比起那些遥远的、未可知的顾虑，眼前这个人的健康和安全，才是他最不能失去的底线。
在车上，他一手开车，一手紧紧握着谭又明冰凉的手，一遍遍地低声唤他：“明仔，不怕，马上就到医院了。明仔……”
谭又明昏昏沉沉地，能感觉到那只大手传来的温度和力量，能听到那声音里的焦急和恐惧，心里的委屈和害怕奇异地被抚平了一些。他反手轻轻回握了一下，像是在回应。
到了医院急诊，一阵兵荒马乱的检查。沈宗年始终寸步不离，用他能想到的所有方式跟医护人员沟通，眼神里的焦灼和担忧几乎要溢出来。
检查结果出来，排除了器质性的心脏问题。医生诊断是急性焦虑发作引发的躯体化症状，加上之前高烧身体虚弱，所以反应比较剧烈。需要静养，放松心情，避免情绪再次大起大落。
听到这个结果，沈宗年一直紧绷的神经才稍微放松下来，但随之而来的是更深的愧疚和后怕。他看着躺在急诊观察病床上、脸色苍白、手上打着点滴的谭又明，心脏像是被浸泡在酸水里，又涩又痛。
护士调整好点滴速度，叮嘱了几句便离开了。观察室里暂时只剩下他们两人，空气中弥漫着消毒水的味道，异常安静。
沈宗年拖过椅子，坐在床边，默默地看着谭又明。谭又明闭着眼睛，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，依旧没什么血色。
过了许久，沈宗年才伸出手，用指腹极其轻柔地擦去谭又明眼角残留的一点湿意，动作小心翼翼，带着无尽的珍视。
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医院灯光是冰冷的白，映得谭又明的脸色愈发苍白。点滴瓶里的液体一滴、一滴，顺着细长的软管，缓慢地汇入他手背淡青色的血管。沈宗年坐在床边的椅子上，维持着这个姿势已经很久。他的背微微佝偂，像是被无形的重担压垮了脊梁，那双总是沉稳锐利的眼睛，此刻布满了血丝，一瞬不瞬地盯着床上的人，生怕错过任何一丝细微的变化。
谭又明的眼皮颤动了几下，终于缓缓睁开。意识像是沉在深海里许久，好不容易才浮出水面。首先感受到的是手背上异物侵入的微痛，然后是空气中浓重的消毒水气味。他偏过头，视线有些模糊地对上了沈宗年焦灼的目光。
“明仔……”沈宗年开口，声音沙哑得像是被粗粝的砂纸磨过，带着一种劫后余生的虚脱和深可见骨的悔恨，“……对不起。”
这三个字，他说得极其缓慢，每一个字都仿佛有千斤重，承载着过去一个多月，尤其是最近这几十个小时里，所有的挣扎、痛苦和自以为是带来的恶果。
谭又明只是静静地看着他，嘴唇动了动，却没发出声音，眼神里空茫茫的，带着大病初愈的脆弱和一丝尚未散尽的、源自昨日对峙的疏离。他没有像往常那样，听到道歉就立刻炸毛或者委屈地控诉，这种过分的安静，反而像一把钝刀子，在沈宗年心上反复切割。
沈宗年喉结艰难地滚动了一下，他伸出手，动作有些迟疑，最终还是轻轻覆上了谭又明没有打点滴的那只手。他的手心很烫，带着紧张的潮意，而谭又明的手则是一片冰凉。他小心翼翼地收拢手指，将那微凉的手包裹进自己的掌心，试图用体温去驱散那份寒意，也像是在抓住某种即将流逝的东西。
“是我不好。”沈宗年重复着，声音更低了些，不再有任何的掩饰和逃避，他将自己最不堪、最懦弱的一面，血淋淋地剖开，“是我太自以为是……我总以为，我所做的一切，都是为了你好。”
他停顿了一下，目光落在两人交握的手上，仿佛能从那里汲取继续说下去的勇气。
“我以为，离开你，让你回到‘正常’的轨道，结婚生子，拥有一个所有人都认可、不会被人指指点点的未来，就是对你最好的保护。我害怕……明仔，我真的害怕。”他抬起头，目光重新对上谭又明的，那眼底不再是平日的沉静如水，而是翻涌着痛苦、恐惧和深深的无助。
“我怕你因为我，被人在背后议论，说你……说你和一个男人在一起，说你不正常。我怕看到谭叔关姨失望痛心的眼神，他们对我那么好，把我当亲儿子一样看待，我不能……我不能让他们承受这些。”他的声音开始不受控制地颤抖，“我更怕……怕我们之间这份感情，太不容于世，太艰难，走着走着就散了……到最后，连最初那份兄弟情谊都保不住，变成最熟悉的陌生人。”
巨大的哽咽扼住了他的喉咙，让他无法再说下去。他低下头，额头重重地抵在两人交握的手上，肩膀微微耸动，像是在承受着极大的痛苦。那不是平日里冷静自持的沈宗年，那是一个被恐惧和责任压得喘不过气，终于崩溃的、有血有肉的男人。
谭又明看着他这副样子，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又痛。
他知道了沈宗年所有的顾虑，知道了那场不告而别背后沉重的心理枷锁。他不再仅仅是愤怒于被抛下，而是深刻地感受到了沈宗年独自一人承受的这些压力和恐惧。他想开口说些什么，却发现喉咙像是被堵住了，发不出声音，只有眼眶不受控制地迅速泛红，积聚起滚烫的湿意。
过了好一会儿，沈宗年才勉强平复了情绪，他抬起头，眼睛比刚才更红，里面布满了血丝和水光，但他看向谭又明的目光，却奇异地变得清晰和坚定起来。
“可是，”他深吸一口气，仿佛将胸腔里所有的浊气都吐了出来，声音虽然依旧沙哑，却带着一种破开迷雾后的清明，“我发现，我错了，大错特错。”
“那些我害怕的事情，也许真的会发生。别人的议论，父母的失望，前路的艰难……这些可能都无法避免。”他的目光紧紧锁住谭又明，像是要望进他的灵魂深处，“但是，比起这些……明仔，比起所有这些未知的、可能发生的恐惧，我更怕的，是失去你。”
他的声音里带着一种后怕的战栗：“是看到你因为我而难过伤心，是看到你发烧昏迷……那一刻，我觉得我的世界都要塌了。”
他摇着头，嘴角泛起一个极其苦涩又带着释然的弧度，仿佛终于想通了某个困扰他已久的难题。
沈宗年深深吸了一口气，那口气吸得又长又沉，仿佛用尽了身体里最后一丝力气，去推动那句在他心底盘桓了太久太久、几乎要成为他一部分的话。他凝视着谭又明，目光不再有任何闪躲，只有孤注一掷的坦诚和深埋已久、此刻终于破土而出的、汹涌的爱意。
“明仔，”他的声音异常清晰，每一个字都掷地有声，“你不是错觉。”
病房里安静得能听到点滴落下的声音，和他沉重的心跳。
“你对我的喜欢，不是错觉，不是依赖，不是一时冲动。”他一字一顿，说得无比缓慢而郑重，“因为我对你……也是一样的。”
他看到谭又明的瞳孔微微放大，那双漂亮的眼睛里，震惊、不敢置信、以及一丝微弱却骤然亮起的希冀，交织在一起。
“不是哥哥对弟弟的照顾和责任，不是家人之间的关怀和挂念。”沈宗年的目光温柔而坚定，带着一种近乎悲壮的勇气，将他隐藏了多年的秘密，毫无保留地摊开在阳光下，“是男人对爱的人那种，想要独占，想要守护，想要共度余生的感情。”
他停顿了一秒，给予了谭又明消化这些话的时间。
他呆呆地看着沈宗年，看着他那双盛满了痛苦挣扎后最终释然的爱意的眼眸，大脑一片空白，让他完全失去了反应的能力，只有滚烫的眼泪，毫无预兆地汹涌而出，顺着苍白的脸颊无声滑落。
沈宗年看着他汹涌的泪水，心疼得无以复加。他慌忙伸手，用指腹去擦，那泪水却像是擦不干似的，越擦越多，灼烫着他的指尖，也灼烫着他的心。
“别哭……明仔，别哭……”他低声哄着，声音里带着浓重的鼻音和难以掩饰的心疼。
谭又明猛地吸了吸鼻子，强烈的哽咽让他几乎喘不过气，他终于找回了自己的声音，带着浓重到化不开的哭腔，像是一个受了天大委屈终于等到家长来撑腰的孩子，用尽力气控诉道：“你发誓！沈宗年你发誓！”
“我发誓！”沈宗年毫不犹豫地应道。
“混蛋……”他哽咽着，从喉咙深处挤出这两个字，声音闷闷的，却不再带有任何的攻击性，反而充满了全然的、毫无保留的依赖。他像是耗尽了所有力气，将滚烫的、泪湿的脸颊深深地埋进了沈宗年宽厚温暖的掌心，仿佛那里是他漂泊许久后，终于寻得的、唯一的避风港。
沈宗年感受着掌心那滚烫的湿意和怀中人细微的颤抖，一直空落落、仿佛漂浮在无边黑暗中的心脏，终于被某种滚烫、充实而安稳的情感彻底填满。
那是一种尘埃落定的归属感，是一种失而复得的珍重，更是一种名为“爱”的、汹涌而澎湃的暖流。他俯下身，极其轻柔地、珍而重之地，吻了吻谭又明的额头。
“嗯，”他低声回应，声音里带着前所未有的温柔和坚定，“我是混蛋。”
窗外，北欧医院的走廊依旧寂静，灯光冰冷。
窗内，在这间充斥着消毒水气味的狭小观察室里，在经历了激烈的对峙、身心的煎熬和近乎失去的恐惧之后，两颗在各自轨道上孤独漂泊了太久的心，终于穿越了所有的迷茫和怯懦，紧紧地、牢牢地靠在了一起，找到了属于彼此的、永恒的归处。
那些横亘在前路的、真实的阻碍和挑战，并未消失。
但勇气，源于被爱确认的瞬间。
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