禁闭的第九天，空气变了。
不是禁闭室里的空气——那里永远是一样的消毒水味和金属的冰冷。是整个马林梵多，从走廊外隐约传来的脚步声、压低的话音、以及某种绷紧的、一触即发的肃杀。
送早餐的士兵把托盘推进来时，手在抖。不是害怕她，是别的。燕麦粥洒出来一点，他没道歉，只是匆匆关上了送餐口。
缇亚娜慢慢吃着粥，耳朵捕捉着门外的一切。脚步声比平时更密集，更匆忙。偶尔能听见几句破碎的命令：
“——弹药库存再核查一遍——”
“——医疗队优先配置到东港口——”
“——战国元帅的命令，所有休假取消——”
她放下勺子，盯着铁门上那个小小的观察窗。窗外的走廊灯光昏暗，但偶尔有人影快速掠过，带起风。
战争要来了。
不是小规模冲突，不是剿灭某个海贼团的行动。是真正的、足以改变时代走向的战争。
她闭上眼睛，背靠着冰冷的墙壁。脑海里不受控制地浮现出一些名字，一些面孔——那些曾经在新世界打过交道，喝过酒，或者刀剑相向的人。他们中的许多人，现在应该已经集结在某个地方，朝着同一个目的地进发。
为了一个人。
为了一个被海军抓住，即将公开处刑的男人。
波特卡斯·D·艾斯。
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第十天下午，门开了。
来的不是鹤，不是心理医生，是黄猿。
他穿着全套大将制服，披风垂在身后，脸上没什么表情。进门后，他反手关上门，然后靠在墙上，双手抱胸，看着她。
“站起来。”他说。
缇亚娜站起身。
黄猿走过来，在她面前站定，目光像尺子一样量过她全身。然后他从披风内袋里掏出一副手铐——不是海楼石的，是普通的海军制式手铐。
“戴上。”他说。
缇亚娜伸出手腕。黄猿给她戴上手铐，动作比上次更熟练，但指尖碰到她皮肤的温度依旧很高。
“跟我走。”他转身开门。
走廊里空无一人。黄猿走在前面，她跟在后面半步，手铐的锁链随着步伐发出轻微的哗啦声。他们坐电梯往上升，不是去医疗室，也不是去战国的办公室，是去一个她没去过的楼层。
电梯门开，眼前是一条铺着深红色地毯的走廊，两侧挂着历任海军元帅的肖像。走廊尽头是两扇厚重的实木门，门把手是镀金的，雕刻着海军和海鸥的纹样。
会议室。
黄猿推开门。
里面已经坐了不少人。战国元帅坐在长桌的主位，鹤参谋在他右手边。赤犬坐在左侧，双臂抱胸，脸色阴沉。青雉坐在他对面，靠在椅背上，帽檐压得很低，看不清表情。还有几个高级将领和参谋官，缇亚娜认不全。
所有人的目光在她进门时齐刷刷投过来。
空气凝固了几秒。
“坐。”战国指了指长桌末端的一把椅子——离所有人都很远，孤零零地摆在墙角。
缇亚娜走过去坐下。黄猿在她旁边的位置坐下，但中间隔了两个空位。
“开始吧。”战国说。
一个戴眼镜的参谋官站起来，打开投影电话虫。光幕上出现一张巨大的海图，上面标注着密密麻麻的红蓝箭头和符号。
“根据最新情报，白胡子海贼团及其麾下43个海贼团，已经在新世界‘鱼人岛’海域完成集结。”参谋官的声音很干涩，“总兵力预计超过五万人，主力战舰超过两百艘。他们的行军路线显示，目标明确指向——”
他的激光笔指向海图上的一个点。
“马林梵多。”
会议室里一片死寂。
缇亚娜盯着海图上那些红色箭头，心脏跳得很快。白胡子……那个老头子，为了救艾斯，真的要倾巢而出，正面冲击海军本部。
“处刑时间定在三天后正午。”战国开口，声音沉重得像压着铅块，“届时，我们将在这里——马林梵多广场——对波特卡斯·D·艾斯进行公开处刑。白胡子一定会来。”
他顿了顿。
“这将是海军与海贼之间，决定时代走向的一战。”
赤犬抬起头，眼睛像燃烧的熔岩：“那就让他们来。白胡子也好，其他四皇也好，只要敢踏进马林梵多，就把他们全部歼灭。”
“歼灭？”青雉轻声说，语气里带着一丝嘲讽，“萨卡斯基，你知道白胡子被称作‘世界最强男人’是有原因的吗？”
“再强也是人。”赤犬冷冷地说，“是人就会死。”
“但在他死之前，”青雉说，“会带走多少人？”
两人之间的空气几乎要迸出火花。
“够了。”战国打断他们，“现在不是争论的时候。我们只有三天时间布置防线，调配兵力。每一分钟都很宝贵。”
他看向黄猿：“波鲁萨利诺，外围侦察和机动拦截交给你。白胡子的船队一旦进入监视范围，立刻报告。”
“耶~明白。”黄猿懒洋洋地应道。
“萨卡斯基，你负责正面防御。广场周围的防线布置由你全权指挥。”
“是。”
“库赞，你负责侧翼和后方的封锁。确保没有任何人能突破包围网。”
青雉点点头。
战国的目光扫过长桌，最后落在缇亚娜身上。
停顿了很久。
然后他说：“关于特殊观察人员缇亚娜……在这次战役期间的安排，我决定交由波鲁萨利诺全权处理。”
赤犬猛地抬头：“元帅，这不合——”
“这是我的决定。”战国打断他，声音里带着不容置疑的威严，“波鲁萨利诺大将对此承担全部责任。任何人如有异议，战后可以向世界政府申诉。现在，散会。”
所有人起身，椅子摩擦地面发出刺耳的声音。将领们陆续离开会议室，每个人的表情都很凝重。
最后只剩下战国、鹤、黄猿和缇亚娜。
战国走到缇亚娜面前，看着她。
“这场战争，会死很多人。”他说，“有些是你认识的人，有些是你不认识的。但无论是谁，站在海军对面的，就是敌人。”
他的眼神像鹰一样锐利。
“我希望你明白自己的立场。”
缇亚娜抬起头，直视他的眼睛。
“我明白，元帅。”
战国点点头，和鹤一起离开了。
门关上，会议室里只剩下她和黄猿。
黄猿站起身，走到窗边，看着外面马林梵多繁忙的港口。军舰正在集结，士兵在列队，一切都在为三天后的那场大战做准备。
“怕吗？”他问，声音很轻。
缇亚娜看着他的背影：“怕什么？”
“怕死。”黄猿转过身，靠在窗台上，“怕看到认识的人死在你面前。怕你自己……不知道应该站在哪一边。”
缇亚娜沉默了一会儿。
然后她说：“大将，您希望我站在哪一边？”
黄仁笑了，笑容里没什么温度。
“我希望？”他重复这个词，摇摇头，“我希望的事情多了。我希望这场仗不要打，希望白胡子在家养老，希望那个艾斯小子别被抓住……但现实是，仗一定要打，白胡子一定会来，艾斯一定会死。”
他走到她面前，弯腰，双手撑在她椅子扶手上，把她困在椅子和他的身体之间。
“所以现在，我不问你希望什么。”他的声音压得很低，“我只问你一件事——”
他的眼睛盯着她的眼睛，一眨不眨。
“如果白胡子站在你面前，如果他要你帮他救艾斯，你会怎么做？”
这个问题像一把刀，直直刺进心脏。
缇亚娜的呼吸停滞了几秒。
她看着黄猿，看着他那双在会议室惨白灯光下近乎透明的茶色眼睛，看着里面倒映出的、自己苍白的脸。
许久，她轻声问：
“您希望我怎么做？”
“我希望？”黄猿又笑了，这次笑容里带着某种近乎残忍的温柔，“我希望你杀了他。”
他说得很轻，轻得像耳语。
“我希望你能亲手杀了白胡子，向全世界证明，你已经彻底站在海军这边。证明我对你的信任没有错，证明你值得我为你赌上的这一切。”
他的指尖轻轻碰了碰她的手铐。
“但那是我的希望。”他说，“你的选择，只有你自己能做。”
他直起身，退开几步，给了她空间。
“战争期间，你会被安置在本部地下避难所。那里有独立的房间，有监控，有守卫。你不会参战，也不会接触任何战况信息——直到一切结束。”
他从口袋里掏出一把钥匙，解开她的手铐。
金属落地的声音清脆刺耳。
“现在，”黄猿说，“你还有最后三天的自由时间。三天后，我会亲自送你去避难所。”
他转身走向门口。
“大将。”缇亚娜叫住他。
黄猿停住脚步。
“如果……”她的声音有些哑，“如果我真的杀了白胡子，会怎么样？”
黄仁侧过脸，在门框的阴影里，他的表情模糊不清。
“你会成为英雄。”他说，“海军会给你授勋，世界政府会赦免你过去的所有罪行，你会有一个全新的、光明正大的身份。”
他顿了顿。
“但你也永远回不去了。”
门关上。
缇亚娜独自坐在空旷的会议室里，手铐躺在她脚边的地毯上，泛着冷冰冰的金属光泽。
窗外的马林梵多正在为战争做准备。
而她在想，如果有一天，她真的亲手杀了白胡子——
那个曾经在她最迷茫时，对她说“小姑娘，海贼不是这样当的”的老人。
那个在她受伤时，默许她在白胡子海贼团的船上养了半个月伤的老人。
那个曾经递给她一碗热汤，说“喝吧，喝了就有力气继续活下去”的老人。
如果她真的杀了他……
她抬起手，看着自己空荡荡的手腕。
那里刚才还戴着手铐，现在什么都没有了。
但她觉得，比戴着的时候更沉重。
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当天晚上，禁闭室的门又开了。
这次来的是鹤。
她没带文件，没带随从，只是一个人走进来，在床边坐下。缇亚娜坐起身，看着她。
“睡不着？”鹤问。
缇亚娜点点头。
“正常。”鹤说，“明天开始，整个马林梵多能睡着的人，不会很多。”
她顿了顿。
“我来是想告诉你一件事。”鹤的声音很平静，“关于波鲁萨利诺为什么一定要保你。”
缇亚娜抬起头。
“不是因为他喜欢你——虽然那可能是原因之一。”鹤说，“是因为他需要你。”
“需要我？”
“对。”鹤看着她，“海军高层……不是铁板一块。战国老了，很快要退休。下一任元帅的人选，赤犬和青雉是主要竞争者。波鲁萨利诺虽然是大将，但他一直保持中立，不站队。”
她站起身，走到墙边，背对着缇亚娜。
“但这场战争之后，海军内部的平衡会被打破。无论谁赢谁输，都会有人得势，有人失势。波鲁萨利诺需要筹码——一个足够有分量的筹码，来确保他在新时代的位置。”
她转过身。
“而你就是那个筹码。”
缇亚娜的指尖陷进床单。
“所以……”她的声音有些干涩，“我只是个工具？”
“在这座岛上，每个人都是工具。”鹤说，“战国是，赤犬是，青雉是，波鲁萨利诺也是。区别只在于，有些工具知道自己被谁握着，有些不知道。”
她走到门口，手放在门把上。
“我告诉你这些，不是要你恨他，或者感激他。”鹤说，“只是希望你知道真相。然后……做出属于你自己的选择。”
门关上。
缇亚娜坐在黑暗里，很久很久。
然后她躺下，闭上眼睛。
脑海里反复回放黄猿那句话：
“但你也永远回不去了。”
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三天后。
清晨五点，天还没亮。
缇亚娜已经穿戴整齐，坐在床边。她没有行李——所有的东西，都在司法岛和香波地被没收或丢弃了。现在她身上只有这套深灰色的编号制服，和口袋里那几颗还没吃完的水果糖。
门准时开了。
黄猿站在门外。他穿着大将披风，表情比平时更严肃。看见她坐在床边等着，他几不可察地挑了挑眉。
“准备好了？”他问。
“嗯。”
“走吧。”
他们走出禁闭室，沿着走廊往地下避难所走。路上遇到几个匆匆走过的军官，看见他们都愣了一下，但没人敢问什么。
避难所在本部大楼地下五层，需要经过三道厚重的防爆门。每一道门前都有守卫，看见黄猿时立正敬礼，但看她的眼神都带着警惕。
第三道门后，是一个宽敞的大厅。大厅两侧是一排排独立的房间，门上都标着编号。大厅中央有监控台，几个士兵坐在那里，面前是几十个屏幕。
“707号。”黄猿对一个士兵说。
士兵领他们走到大厅尽头的一个房间。门打开，里面比禁闭室大一些，有床、桌子、椅子，甚至有个小小的独立卫生间。但依旧没有窗户。
“战争期间，你住在这里。”黄猿说，“三餐会送来，有任何需求可以通过房间内的通话器提出——但警卫有权拒绝。每天上午九点到十点，可以申请到大厅活动半小时，但必须有警卫陪同。”
他顿了顿。
“除非我亲自来接你，否则不能离开这个房间。明白吗？”
“明白。”
黄猿点点头，示意她进去。
缇亚娜走进房间。门在她身后关上，落锁的声音和之前一样清脆。
但她知道，这一次不一样。
这一次，门外不是禁闭，是战争。
她在床边坐下，听着门外黄猿和士兵的对话：
“看好她。有任何异常，立刻向我报告。”
“是，大将。”
脚步声远去。
然后是漫长的寂静。
缇亚娜从口袋里掏出一颗水果糖，剥开糖纸，放进嘴里。
甜味在舌尖化开。
她闭上眼睛，背靠着冰冷的墙壁。
脑海里开始倒计时。
距离处刑开始，还有七个小时。
距离白胡子到来，还有多久？
距离一切结束，还有多久？
她不知道。
她只知道，当这场战争结束时，无论谁赢谁输——
她的世界，都回不去了。
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