郭毓秀 吴老狗

清晨的长沙城，天刚蒙蒙亮，夏日的燥热还没彻底翻上来。

整条老街的青石板路上，还凝着隔夜的露水，踩上去微微发潮、带着一丝凉意。

天虽然早，街巷里却早就彻底热闹开了，半点没有冷清的样子。

街边的早点摊子挨个支了起来，油锅烧得滚烫，面条下锅滋滋作响，热气一阵阵往上冒。蒸笼层层叠叠摞得老高，掀开盖子就是白茫茫的热气，混着包子、烧麦的香味，飘得满街都是。

街角卖早点的商铺早早开了摊，一声声吆喝穿过人群，清脆又热闹。

挑着杂货担子的货郎，肩上扛着扁担，灵巧地在来往行人的缝隙里穿梭游走，铃铛哗啦作响。

巷尾，吴老狗慢悠悠晃在人群里，怀里还抱着小小的三寸丁。

这几天他压根不想在家待着吃饭。

家里那几个人做的饭菜，来来去去就那几样，他早就吃腻了，索性一早出门，打算在街边小摊随便吃点顺口的，顺便带着三寸丁出来遛遛弯、透透气。

走到一处人气最旺的牛肉面摊子旁，吴老狗熟练地拉开长条板凳坐了下来，姿态随意又松弛。

“老板，来一碗牛肉面，多放辣子。”

店家应声忙活，没过多久，一碗热气腾腾的牛肉面就端上了桌。

吴老狗拿起筷子，低头大口吃了起来，吃得又香又实在。

他怀里的三寸丁，小小的一团，趴在他臂弯里，看着主人吃得热火朝天，立刻忍不住，小小的身子扭来扭去，对着碗边汪汪叫了两声，眼巴巴盯着，模样格外馋人。

吴老狗低头看着小家伙，忍不住笑了笑，抬手轻轻摸了摸它的脑袋。

“差点把你忘了，合着我吃得香，你看着眼馋了是吧？”

他随即抬头对着店家开口：“老板，再给我来一盘卤肉，给这小东西解馋。”

店家麻利应下，很快端来一盘炖得软烂的肉骨头，稳稳放在三寸丁跟前。

三寸丁立刻欢欢喜喜低头啃了起来，小尾巴摇得不停。

吴老狗一边慢条斯理吃着面，一边目光平静地扫着四周的街巷动静。

这些年长沙城里越来越不太平，街头地痞、帮派混混层出不穷，大大小小的纷争几乎天天都有……更别说还有虎视眈眈的日本人。

他如今手里管着狗场，收养了一大批流浪残犬，还有几个无家可归的孤儿小子跟着他过日子，摊子、狗场都是实打实的产业，难免招人眼红。

他心里默默盘算着，等吃完回去，必须得让手下那几个小子，把狗场的围墙再加固加高一番，门窗、围栏全都仔细检修一遍，免得夜里有人偷偷摸进去滋事捣乱，防患于未然总是没错。

思绪落在琐事上，他手上吃面的动作没停，眼看一碗面就要见底。

就在这时，旁边两张桌子食客的闲聊声，清清楚楚飘进了他耳朵里。

邻桌两个本地汉子一边喝粥，一边压低声音闲聊，语气里满是新鲜和诧异。

“哎，你最近听说没？城里出个大新闻了！”

“啥事啊？我这几天忙着干活，啥都没听见。”

“就是那处空置好几年的黄家老宅！最近有人进出收拾院子了！”

这话一出，另一人瞬间来了兴致，惊得抬了声：“黄家？那可是咱们长沙数一数二的大户人家！这都多少年没人回来了？”

“可不是嘛，我记得清清楚楚，黄老夫人离开长沙，都快四年了吧？”

“差不多四年整了，当年说是身体变差，被她女儿接去上海养老，所有人都以为黄家以后再也不会回长沙了，老宅就这么一直空着、荒着，没想到居然有人回来打理了！”

几句闲聊，轻飘飘落在耳边。

吴老狗手里的筷子，骤然一顿。

整个人瞬间愣在了原地。

黄家……有人回来了？

他心里猛地一颤，脑子里瞬间涌上无数念头，反反复复盘旋。

是黄老夫人回来了？

还是……秀秀姐……

亦或是，只是黄家的下人回来收拾宅院？

无数思绪翻涌上来，瞬间把吴老狗的记忆拉回了多年前那段不堪回首的过往。

没人知道，如今在长沙城里赫赫有名、杀伐果断的九门五爷吴老狗，年少时到底吃过多少苦、受过多少罪。

当年古墓塌方，一家至亲尽数葬身深山，他侥幸捡回一条命，晕倒在荒山，却被歹人趁虚而入，转手卖进了暗无天日的黑矿场。

那三年，是他这辈子最难熬、最黑暗的时光。

铁链锁身、日夜苦役、生死由命，每天都活在累死、病死、塌方致死的恐惧里。无数次他撑不下去，想一死了之，可每次快要扛不住的时候，他心里都念着两个人。

一个是远在家乡、苦苦等候亲人归期的母亲和大哥，一个是远赴重洋、身在异国求学的郭毓秀。

就凭着这两桩念想，他硬生生熬过了三年炼狱，拼尽一切从矿场逃了出来。

等他满身伤疤、指节变形、浑身是伤，狼狈不堪地徒步千里回到长沙的时候，迎来的却是当头一击。

他离家不过数年，母亲早就因为日夜忧思、牵挂亲人，心病缠身，一病不起，在一年前就撒手人寰，永远离开了他。

短短数年，家破人亡，至亲尽失。

偌大的家里，最后只剩下大哥吴铁一个亲人，孤零零守着空荡荡的老屋。

那时候的吴念家，一无所有、一身伤痕、无依无靠，彻底成了乱世里最卑微的孤人。

是黄老夫人听说了他的所有遭遇，心疼他小小年纪历经磨难、命途坎坷，更是感念他自小陪伴护着郭毓秀长大的情分，在他走投无路、最落魄无助的时候，是黄老夫人伸手拉了他一把。

他当时一心只想安稳立足，不想再漂泊无依，便动了建立狗场、收养流浪犬的念头。

黄老夫人得知后，二话不说拿出银钱，全力资助他建起了狗场，给了他安身立命的根本。

打那以后，吴念家便彻底扎根长沙。

他自己尝尽了孤苦无依、任人欺凌的滋味，所以格外共情所有底层孤苦之人。

他的狗场，专门收养街头无人看管的流浪残犬、病弱老犬，也收留那些无家可归、吃不饱饭的街头孤儿，给他们一口饭吃、一个落脚的地方。

除此之外，他天生自带一身罕见的驯犬天赋，再凶的犬、再烈的狗，到了他手里，都能被训得温顺听话、攻守兼备、通人性、知忠心。

他靠着训练、售卖护卫犬谋生，手艺过硬、口碑极好，短短时间，就在长沙最底层彻底站稳了脚跟。

他这辈子，最重恩情。

黄老夫人的养育情、接济恩、扶持恩，三重恩情，他这辈子都记在心里，半点不敢忘。

站稳脚跟之后，他主动替黄家看护空置的老宅、打理遗留的生意，日夜尽心，死死护住黄家留在长沙的所有产业，半点不让旁人觊觎破坏。

可安稳日子没过多久，城南的地痞帮派就盯上了他的狗场。

看着他生意红火、日渐起色，一众混混心生嫉妒，纠结人手上门砸笼、伤人、闹事挑衅，摆明了要抢他的地盘、吞他的生意，逼他在长沙立足不住。

彼时不过十八九岁的吴念家，没有找任何人帮忙，没有依仗任何势力，不带一刀一剑，孤身一人，只带着自己训出来的几只护卫犬，直面城南一众地痞混混。

那天的他，沉默、冷硬、决绝，没有半句废话，出手狠绝、杀伐果断，孤身清算所有恩怨。

一夜之间，城南所有寻衅滋事的帮派势力尽数被平。

第二天风波彻底平息，整个城南地界，再也无人敢招惹狗场，无人敢小觑这个年轻的少年。

也正是这一战，让他彻底打出了名声。

长沙九门各门都看到了他的手段、魄力和狠劲，纷纷认可接纳，他顺势正式继任九门五爷，从此有了人人敬畏的名号——吴老狗。