云辛萝 强留

次日清晨，望梅阁内，柔则刚用罢简单的早膳，正思忖着如何向宜修开口辞行，言辞既要坚定，又不至太过伤及姐妹情面。芳若在一旁整理妆匣，主仆二人心中都有些沉甸甸的。

还未等柔则遣人去请，朝阳院的丫鬟剪秋却先来了。她身后跟着两个小丫头，手中捧着朱漆托盘。

“给孙少福晋请安。”剪秋笑吟吟地福了福身，“我们侧福晋惦念您昨夜歇得可好，特意让奴婢送些新制的点心来，给您尝尝鲜。还有几样小玩意儿，侧福晋说，瞧着适合您，请您千万别嫌弃。”

两个小丫头上前，将托盘放在桌上。一盘是四样精巧的苏式点心，荷花酥、海棠糕、梅花香饼、如意卷，做得栩栩如生，香气扑鼻。另一盘里，则是一支赤金点翠蝴蝶簪，一对嵌珍珠的碧玉耳坠，并一支成色极佳的羊脂玉镯。

柔则的目光落在那些首饰上，指尖几不可察地蜷缩了一下。曾几何时，是她常常将自己用不到的、或新得的好首饰、好衣料，随手赏给宜修。那时她是乌拉那拉家备受宠爱的嫡长女，宜修是沉默寡言的庶妹，她的给予带着几分漫不经心的施舍与怜惜。

而如今，位置颠倒，轮到宜修以贝勒府侧福晋的身份，向她这个“嫁得不如意”的姐姐展示她的宽厚与……优越。

一股混合着难堪、酸涩与薄怒的情绪涌上心头，柔则的脸色微微发白。她端起手边的茶盏，借着氤氲的水汽遮掩住瞬间的失态。

芳若担忧地看了一眼自家主子，见她垂眸不语，只得上前一步，对剪秋客气道：“有劳侧福晋惦记，我们少福晋心领了。只是这礼太贵重……”

“不过是一点心意，姐姐何必推辞？”剪秋尚未答话，宜修的声音已从门外传来。只见她穿着一身簇新的水蓝色色织锦旗装，发髻上簪着昨日柔则见过的那支赤金点翠簪，笑盈盈地走了进来，怀里还抱着刚睡醒、正揉着眼睛的弘晖。“咱们姐妹，还分什么彼此？往日姐姐疼我，如今我有了，自然也要念着姐姐。”

她这话说得亲热又自然，仿佛真的只是姐妹情深。柔则抬眼，对上宜修那双含着笑意、却深不见底的眼睛，心头那点被刺伤的感觉更清晰了。她勉强扯出一个笑容：“妹妹太客气了。我不过小住，怎好收这般厚礼。”

“姐姐说这话就见外了。”宜修将弘晖递给身后的奶娘，亲自拿起那支蝴蝶簪，走到柔则身边，对着镜子比了比，“姐姐瞧，这颜色多衬你。姐姐肤色白，戴这个最好看。”她语气轻柔，动作熟稔，仿佛她们真是亲密无间、互赠首饰的闺中姐妹。

柔则看着镜中宜修站在自己身后，衣着光鲜，神采奕奕，而自己一身素净，眉眼间是掩不住的倦怠。那支金簪在她发间闪烁，刺得她眼睛微微发疼。

“妹妹的心意，我领了。”柔终究按下所有情绪，语气平淡地接受了。她示意芳若将东西收下，又对剪秋道，“点心也留下吧，劳烦替我多谢侧福晋。我初来乍到，也没带什么好东西，这点心正好分与院里伺候的诸位，大家同沾沾喜气。”

芳若会意，将点心端下去分给望梅阁的丫鬟婆子。

宜修看着柔则的举动，眼里闪过几分不悦，可面上依旧亲热地拉着柔则的手坐下，絮絮地说起弘晖昨夜如何乖巧，今早醒来如何对着她笑，又说起贝勒爷昨日夸弘晖抓周抓得好……字字句句，无不洋溢着为人母的满足与在府中的安稳。

柔则静静地听着，心中那点去意却更加坚决。她待宜修话音稍歇，便开口道：“妹妹，弘晖周岁宴已过，我也该回去了。孙家那边……”

“姐姐何须急着走？”宜修立刻打断她，脸上露出恰到好处的惊讶与不舍，“咱们姐妹好不容易聚一聚，你多住几日又何妨？弘晖可喜欢你这个姨母了，昨日你抱他，他多乖？姐姐就当陪陪我，也陪陪弘晖，可好？”她说着，又将弘晖抱过来，柔声哄着，“晖儿，让姨母再多陪我们几天，好不好呀？”

弘晖哪懂这些，只咿咿呀呀地挥着小手。宜修便笑道：“姐姐你看，晖儿都舍不得你呢。”

柔则看着宜修用孩子作为挽留的工具，心中涌起一阵无力感。她若执意要走，倒显得不近人情，连孩子的情面都不顾。几次三番，话到嘴边，都被宜修用更亲热、更让人难以拒绝的理由堵了回来。不是“弘晖想姨母”，就是“咱们姐妹再说说体己话”，或是“姐姐难得来，也尝尝我们府里新来的江南厨子的手艺”……

柔则终究是面子软，性子也拗不过宜修这般以柔克刚的坚持，加之她内心深处，对回到那个冷冰冰的孙家也确有几分畏怯和拖延，挣扎半晌，那句“今日必走”的话，终究没能说出口，只是疲惫地妥协道：“那……我便再多叨扰一两日。”

宜修闻言，眼中闪过一丝得色，笑容愈发真切：“这才对嘛，姐姐就安心住下。”