云辛萝 殿选 2

太后瞥了一眼身旁的佟佳贵妃。贵妃脸上带着得体笑容，微微颔首，显然对云辛萝的表现也是满意的。但两人交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的一丝无奈。

皇帝临走前交代过，此次选秀，汉军旗留牌子不宜过多，要挑稳重、家世尚可、年岁合适的。云辛萝样样都好，唯独这年纪……十三岁，实在太小了。指给谁都不太合适。若留牌子待年，又恐生变数，也占了名额。

太后心里叹了口气，她是真挺喜欢这小丫头的。想了想，她转头对身边宫女低声吩咐了一句。

这时，佟佳贵妃也开口了，声音温和却带着高位者的矜持：“云氏，你平日除了骑射读书，如何打发时间？针织刺绣怎样？”

云辛萝再次恭敬回答：“回贵妃娘娘，臣女会些简单的刺绣，打络子，做荷包等。在家时也常帮母亲料理些琐事。”回答中规中矩，既展示了女儿家的本分，又不刻意炫耀。

太后和贵妃听完，都点了点头。规矩礼仪，言谈举止，乃至那份超出年龄的沉稳，都挑不出错来。

沉默了片刻，太后终于开口道：“是个好孩子。模样齐整，规矩也好，蒙语说得哀家欢喜。”她顿了一下，语气带上一丝遗憾，“只是年纪尚小，今日便先撂牌子吧。”

尽管早有心理准备，听到“撂牌子”三个字，云辛萝心中还是轻轻一沉，随即又释然。她本就对入宫并无执念，能平安回家，已是万幸。她端正地磕下头去：“臣女谢太后娘娘、贵妃娘娘恩典。”

“起来吧。”太后语气越发和蔼，“哀家瞧着你投缘，虽不留牌子，也不能让你白来一趟。”她示意了一下，方才吩咐的宫女捧着一个锦盒上前。“这副头面，是哀家早年得的，样式还算时新，便赏了你，当作给你日后添妆吧。望你回去后，孝顺父母，谨守闺训，将来许个好人家。”

宫女将锦盒捧到云辛萝面前。云辛萝连忙再次跪下行大礼：“臣女叩谢太后娘娘天恩！娘娘千岁千千岁！”声音带着恰到好处的感激与哽咽。太后亲自赏赐头面给撂牌子的秀女，这可是极大的体面！传出去，对她，对云家，都是好事。

她双手接过那沉甸甸的锦盒，入手冰凉，雕花精美，里面装的定然是极好的东西。她不敢打开看，只紧紧捧着，又谢了一次恩，才随着其他被撂牌子的秀女，躬身低头，一步步退出了大殿。

走出殿门，午后的阳光有些刺眼。云辛萝眯了眯眼，长长地、缓缓地吐出了一口气。

而此时， 顺贞门外，云深和云浅早已等得心急如焚，见自家小姐出来，连忙迎了上去。待看到云辛萝手中捧着的锦盒，又听旁边出来的小太监低声说了句“太后赏的”，两个丫头顿时又惊又喜，围着她低声问个不停。

云辛萝只是笑了笑，轻声道：“回去再说。”

主仆三人上了马车，车轮碾过青石板路，朝着云府驶去。车内，云辛萝打开锦盒看了一眼，里面是一套赤金镶嵌红宝石的头面，簪、钗、钿、环齐全，宝石成色极好，金光璀璨，华丽却不俗气，果然是宫里出来的好东西。

其实今日被撂牌子，或许并非坏事。

云辛萝还年幼，若真的以现在这个年龄嫁给他人，恐怕云辛萝自己也不愿意。

马车在云府门前停下。得到消息的云武和彭氏早已等在二门处，见女儿安然归来，手中还捧着太后赏赐的锦盒，脸上虽有未能留牌的失落，但更多的是如释重负和与有荣焉的激动。

“回来就好，回来就好！”彭氏拉着女儿的手，眼圈微红。

云武则是郑重地让人取来一个更考究的紫檀木锦盒，将太后的赏赐小心翼翼地安置进去，口中连声道：“这是天大的体面！萝儿，虽未入选，但得太后再三垂问并亲赐头面，已是殊荣。我儿，辛苦了。”

一家三口回到屋内，细细问了殿选情形。云辛萝一一说了，略去了太后和贵妃那些微妙的语气和眼神，只道太后因蒙语之事对她多有垂询，最后怜其年幼，故而撂牌赐物。

云武听得连连点头，彭氏则是心疼女儿跪了那么久，忙叫人端来热汤点心。

……

而与开心的云家不同的是，阿哥所里，胤禛还在等待苏培盛的消息。

今日一大早，胤禛便将苏培盛叫到跟前，声音是一贯的平淡，却带着不容置疑的吩咐：“今日殿选，你找人仔细盯着些。尤其是……汉军旗大理寺少卿云武之女，云辛萝。她何时进殿，何时出来，结果如何，一有消息，立刻来报。”胤禛说着顿了顿，补充道，“务必小心，莫要让人察觉。”

苏培盛心头一跳，面上却恭顺地应下：“嗻，奴才明白，爷放心。”他伺候四阿哥时间不短，深知这位主子心思深沉，少有这般明确关注一个人的时候，尤其还是个秀女。看来永和宫外那一次，阿哥 爷真的是对这位秀女上了心。

领了命，苏培盛便悄悄安排了一个稳妥又嘴严的小太监，守在能打听到消息又不引人注目的地方。他自己则退回阿哥所，陪着主子。

等待的时间总是格外漫长。胤禛照例坐在书房里看书，手里拿着本《资治通鉴》，目光落在字句上，却半晌没有翻动一页。窗外的秋光透过菱花格洒进来，在他沉静的侧脸上投下明明暗暗的光影。

他索性放下书，示意苏培盛将之前吩咐调查的、关于云辛萝更详细的卷宗拿来。那日初见之后，他心中存了疑影，便让苏培盛不动声色地去查了云家，尤其是云辛萝平素的喜好、交往、性情。

苏培盛捧来一叠薄薄的纸页，记录着打探来的零碎消息。胤禛一份份看过去。

再看到云辛萝常随他的父亲云武出入书肆时，胤禛眉头微微舒展，这倒是和他那日观察到的沉静气质相符，并非一味死读书的女子。

接着往下看，是云家的人际往来。当看到云武与汉军旗官员甄大人交好，甄大人的儿子甄远道还曾救过幼年的云辛萝时，胤禛的眉心几不可察地蹙了一下。

甄大人？胤禛记得这个人，官职不高，但听说有些才名，也善于钻营。其子……胤禛目光在纸上提到的青梅竹马上停留了片刻，心底掠过一丝极其细微的、连他自己都未曾深究的不悦。

好在后面跟着写道：“近两年来，甄家外放，云甄两家往来渐疏，云氏女深居简出，再无与甄氏子接触。”

看到这里，胤禛才将那份莫名的不适压下，指尖在纸页上轻轻点了点。还好，只是幼时长辈的戏言，并无实质。胤禛心理告诉自己，这与他无关，他关注云氏，不过是因为额娘的举动和那一面之缘留下的印象罢了。

若她此次能被留牌子……胤禛眼神微沉。额娘属意乌拉那拉氏宜修为侧福晋，他虽不喜这种安排，但权衡利弊，知道难以拒绝。可若云辛萝也能留牌子，哪怕只是记名，他或许……可以去求一求皇阿玛。嫡福晋之位他尚无资格置喙，侧福晋额娘已有人选，但他还有庶福晋的名额。先以庶福晋身份入府，待他日后开府封爵，再设法为她请封侧福晋，也非不可能。她年纪虽小，但胜在品貌不俗，性情似乎也合他眼缘……

这个念头在他心中盘旋，带着一丝他自己都不愿承认的期待。

时间一点点过去，日头渐渐西斜。书房里安静得只有更漏滴答声。胤禛重新拿起书，却依旧看不进去。