芄兰传 英国公府

华兰和长柏回到积英巷的盛宅后，各自心头都沉甸甸的。华兰没有立刻回自己的院子，而是径直去了寿安堂，随后又请了盛纮到寿安堂，将今日在县主府，王若弗的安排和盘托出。

“……贵妃娘娘的意思是，看中了英国公府的幼子。说那位公子人品端方，英武有为，虽不承爵，但前途可期。娘娘问女儿……是否愿意。” 华兰垂着眼帘，声音不高，却清晰地传入了盛纮和盛老太太的耳中。

“英国公府？！” 盛纮猛地从椅子上站起来，失声惊呼，脸上的表情瞬间变了几变，有震惊，有难以置信，还有一丝难以言喻的复杂。那可是真正的顶级勋贵！英国公府的门第，比他盛家高出何止一筹！他盛纮做梦也没敢想过，自己的女儿能攀上这样的亲家！可这机会……偏偏是前妻王若弗，如今那位贵妃娘娘促成的……这让他心里像打翻了五味瓶，既狂喜于这泼天的富贵，又隐隐觉得憋屈，仿佛自己这个做父亲的被彻底比了下去。

盛老太太的反应则直接得多。她先是愣了一下，随即脸上绽开真心的、欣慰的笑容，一把拉过华兰的手，连声道：“好！好！这才是真正的好亲事！英国公府啊……那可是真正的清贵门第，家风严谨，比那忠勤伯爵府强出不知多少倍！华兰，我的好孩子，这门亲事才真正配得上你！” 老太太是真心为孙女高兴，在她看来，袁家那摊子浑水，远不及英国公府的根基深厚和门风清正。至于这亲事是贵妃促成的？那有什么关系？受益的是她孙女就行！

盛纮看着母亲欣喜的样子，又看看低眉顺眼的女儿，胸中那股莫名的郁气终究被巨大的利益诱惑压了下去。他深吸一口气，重新坐下，努力让自己的声音听起来平静：“既是贵妃娘娘亲自看中，又得老太太如此首肯……那自然是极好的。只是……”他顿了顿，还是忍不住问，“袁家那边，我们之前虽只是口头提过，并未正式下定，但总归是有过意向的，这……”

盛老太太立刻截断他的话：“这有什么！不过是口头提了提，又没交换信物，更没请官媒过礼，算不得数！难道为了那点虚头巴脑的‘信义’，就要把华兰推进袁家那个火坑？如今有英国公府这样的门第在前，还有什么可犹豫的？赶紧派人去袁家说清楚，别耽误了华兰的好前程！”

盛纮被母亲说得哑口无言，只得点头：“母亲说得是。儿子知道了。”

而另一边，王若弗的动作也极快。没过几日，她便以贵妃的身份请英国公夫人入宫做客。两位身份尊贵的妇人“闲谈”间，王若弗不着痕迹地提起了宫外的华兰，说她品性温良、知书达理、孝顺祖母、照顾弟妹。

英国公夫人是何等精明人物？一听就明白了贵妃的用意。她不动声色地回去后，立刻派人仔细打听了盛家的情况和华兰的为人。

打听回来的消息让英国公夫人颇为满意：盛家虽是新贵，但也是正经的书香门第，盛纮官声不错，有望升迁；华兰本人容貌秀丽，性情温和，管家理事也颇有章法，在扬州时口碑甚好。至于贵妃的关系……英国公夫人与丈夫英国公商议后，都觉得问题不大。华兰姓盛，是盛纮的女儿，与宫里的贵妃和大皇子，明面上虽有联系，可谁敢拿出来说。况且，贵妃也只是牵线，并未明着施压。他们为幼子选媳，看中的是姑娘本身的品性和家世的清白，盛华兰显然符合要求。

于是，没过几天，英国公府便正式派了官媒，带着丰厚的礼物，敲开了积英巷盛家的大门，为幼子张铎提亲。

盛纮和盛老太太自然是喜出望外，热情接待。盛纮心里那点小别扭，在英国公府官媒的郑重其事和丰厚聘礼单面前，早已烟消云散。他几乎是迫不及待地应下了这门亲事，双方很快交换了庚帖，正式定下了婚约。

消息传开。 盛家嫡长女华兰即将嫁入英国公府的消息，像一阵风似的迅速传遍了京城官宦人家的后院。

那些原本因为盛家刚回京、根基尚浅而有些观望的家族，此刻纷纷重新掂量起盛家的分量——能攀上英国公府这门亲，这盛家，怕是不简单啊！

而最懊恼、最震惊、最后悔的，莫过于忠勤伯爵府的袁家。

袁夫人原本还端着架子，觉得盛家能攀上他们伯爵府是烧了高香，正琢磨着在议亲时多拿捏点好处，比如压一压聘礼，或者让盛家多陪送些嫁妆。她甚至还在一次夫人间的茶会上，带着几分优越感地提起过：“盛家那位大姑娘倒是不错，我们家文绍也到了年纪，两家正在相看呢……”

结果她这话音落下没两天，英国公府向盛家提亲、两家火速定下婚约的消息就狠狠扇了她一记耳光！

“什么？！英国公府？！盛华兰要嫁到英国公府去？！” 袁夫人听到下人回报时，惊得差点打翻手中的茶盏，脸色瞬间变得极其难看，一阵青一阵白。

“是……是的，夫人。外面都传遍了，说是英国公府派了官媒，盛家已经应下了，庚帖都换了……” 回话的婆子战战兢兢。

“这……这怎么可能！” 袁夫人失态地站起身，在厅里来回踱步，又是惊疑又是懊悔，“英国公府怎么会和盛家……”

她猛地想起，之前和盛家确实只是口头提过，连媒人都没正式请！她以为盛家别无选择，肯定会巴巴地贴上来，所以一直端着没着急定下！谁能想到半路杀出个英国公府，还是贵妃娘娘牵的线！

“完了！完了！” 袁夫人捶胸顿足，肠子都悔青了，“早知道这样，当初就该直接定下来！忠勤伯府看中的人，转眼就被英国公府截胡了！这脸打得啪啪响！

袁文绍得知消息后，倒是没什么特别的反应，只是默默叹了口气，心里反而有种说不清道不明的轻松。他本就不太满意……如今这样……也好。只是袁家的脸面，终究是丢了。