昭兰传 太子

弘晗乖巧地上前。年昭兰摸了摸他的头，看向安陵容：“你有心了，常带晗儿过来走动。” 安陵容福身：“娘娘不嫌烦扰就好。晗儿也总念叨着要来给娘娘请安。” 她抬头，眼神恭顺，“方才来时，听说皇上去了裕贵妃娘娘宫里用点心。”

年昭兰神色不变，只淡淡道：“裕贵妃性子安静，皇上去坐坐也好。”

安陵容状似无意地接道：“是呢。只是……臣妾恍惚听说，前两日裕贵妃娘家似乎有人递了话进宫，具体何事却不知晓。”

年昭兰眼帘微垂，掩去眸中一闪而过的思量。安陵容这话，看似闲聊，实则是递消息。耿氏一族一向低调，突然递话入宫……恐怕与前朝近来一些关于藩务的议论有关。裕贵妃这是在未雨绸缪，或是在替娘家探听风声？

“皇上自有圣断。” 年昭兰只说了这一句，便转而问起弘晗的功课。

安陵容知趣，不再多言，只温婉答话。她如今看得明白，在这后宫里，唯有紧紧依附皇贵妃，她与弘晗才有安稳日子。而皇贵妃需要的，不仅是忠诚，更是有用。她愿意做那双眼睛，那对耳朵。

又坐了片刻，安陵容便带着弘晗告退。

殿内只剩年昭兰与佟嬷嬷。

“额娘，韵嫔她……” 佟嬷嬷微微蹙眉。

年昭兰抬手止住他的话：“她是个聪明人。知道该做什么，不该做什么。眼下，她有用。至于将来……” 她没有说下去，但佟嬷嬷已然明白。有用时，自然要留着；若无用或生异心，那便是另一回事了。

……

自雍正十年起，养心殿里的药味便一日浓过一日。皇帝的身体，就像秋日枝头的最后一片叶子，看着还挂在那儿，却已是枯黄脆弱，经不起一点风吹雨打。起初只是偶尔的眩晕、乏力，奏折批着批着眼前就一阵发黑。

后来，咳嗽声越来越密，夜里也睡不安稳，总要喝下安神汤才能勉强合眼。

到了雍正十二年，情况更是急转直下。皇帝常常批阅奏折到一半，便觉得胸口憋闷，气喘吁吁，手中的朱笔也似有千斤重。他召了太医，不止一位，可回回太医跪在地上，禀报的话都是含含糊糊，什么“皇上忧心国事，劳心过度，肝郁气滞，需要长期静养”、“龙体根基尚固，但需戒忧戒思，好生将息”。那些弯弯绕绕的医学术语背后，皇帝听明白了——他这身子，怕是熬不了多久了。

人到了这时候，反倒异常清醒。朝政上的事，他早已一步步放给弘晞去打理，这孩子也确实没让他失望，处事公允，思虑周全，朝中口碑日隆。前朝关于立太子的呼声，这几年就没断过，尤其是弘晞受封亲王、协理政务之后，更是甚嚣尘上。皇帝自己也在反复掂量。

他想起了自己当年。九龙夺嫡，何等惨烈。最后，是皇阿玛将自己改玉牒到孝懿仁皇后名下，成了“嫡子”，才在名分上占据了至关重要的优势。如今，自己的儿子们……弘晞虽是嫡子，又最得用，但终究是皇贵妃所出。若直接立为太子……可若不立……他眼前闪过自己那几个儿子：弘时平庸无大错，却也担不起江山；弘昼心思活泛但志不在此；其他几个更小……唯有弘晞，无论能力、心性、还是目前展现出的威望，都是最合适的人选。

“罢了……”

“自己还想什么…”

望着养心殿摇曳的烛火，雍正长长叹了口气，“祖宗规矩，立嫡立长。弘晞虽非皇后所出，但朕已不再立后，皇贵妃便是实际的后宫之主，弘晞……他才能出众，堪当大任。” 更重要的是，那张早已写好、藏在“正大光明”匾额之后的传位诏书，名字一直未变。

第二日朝会，当几位老臣再次就国本之事进言时，雍正没有像往常那样沉默或斥退。他坐在龙椅上，虽然面色苍白，但眼神却异常坚定。

“众卿所奏，朕已思虑良久。” 皇帝的声音不大，却清晰地传遍大殿，“皇五子弘晞，为朕嫡子，品性端良，勤勉政务，文武兼备，深肖朕躬，着即册立为皇太子，正位东宫，以固国本，以安民心！”

殿内先是一静，随即，以张廷玉为首的几位重臣率先下跪：“皇上圣明！臣等恭贺太子殿下！”

“臣等恭贺太子殿下！” 呼啦啦，百官跪倒一片。

站在文官队列前方的弘晞，深吸一口气，出列，撩袍端端正正跪倒在御阶之下，声音沉稳而清晰：“儿臣弘晞，叩谢皇阿玛隆恩！定当勤勉克己，不负皇阿玛重托，不负江山社稷！”

太子之位既定，前朝人心大定。但后宫，却仍有牵挂。