解决了小餐馆的“工钱纠纷”问题后。民间法师西莫这个秃顶的油腻糟老头子和徒弟啊猛二人。
揣着老板娘额外塞的几个卤蛋和几包酸笋外加四十个馒头当干粮，继续向西而行。
风餐露宿，跋涉月余，眼前的景象逐渐由葱郁的西南山水田园，过渡为苍茫的西北边陲狂沙漫天。
目标似乎并不明确，只是遵循着某种冥冥中的感应。或者说，是老西莫那总也填不饱的肚子，对各地风味小吃的执着追寻。
然而，越往西走，景象便愈发荒凉。原本还有成片的青山绿水逐渐被裸露的岩石和稀疏的植被取代。
天空的颜色也似乎多蒙上了几层灰黄的薄纱。风，开始变得不同寻常。不再是轻柔的拂面。
而是带着粗犷沙粒的呼啸，卷起地上的尘土，形成一道道迷蒙蒙的沙墙。他们抵达了一个名为“风吼镇”的边陲小镇。
这里已是遥远的荒漠边关，举目望去，尽是茫茫戈壁，只有几丛顽强的骆驼刺在风沙中瑟瑟发抖。
小镇不大，土坯垒砌的房屋低矮而敦实，窗户大多狭小，显然是为了抵御这无休止的风沙侵袭。
镇子入口处，一块饱经风蚀的木牌上，“风吼镇”三个字几乎被沙尘掩盖。风沙打在脸上，生疼，连呼吸都带着沙土的腥涩味道。
西莫老头感叹着。此次出行，别有一番风味体验。不由得又诗兴大发。摇头晃脑地哼吟一首：
“黄沙莽莽，戈壁连天。
阴风怒吼，尘土蔽眼。
鸟雀无踪，人迹罕见。
荒凉古道，大漠孤烟。
几簇胡杨，一缕温馨。
骆驼刀客，酒醉性癫。
马奶虽好，舞姬更仙。
犹抱琵琶，色艺双盈。”
西莫老头一曲哼完。两眼微眯，感觉还意犹未尽。
徒弟啊猛习惯性地用平板电脑记录，书写存档师父的“佳作”。
“师父……你这首四言古体诗不对啊……第五句后面没转韵！
您这通篇一个韵调，是不是感觉念起来格外拗口？”
这徒弟跟着西莫久了。诗词格式也基本学出来了。
老头子脸一红。尴尬道：“这是即兴发挥的打油诗。就图个开心。不必讲究那么多框框架架。
嗯呐……古体诗啊！就是讲究个随心所欲，随心随性而为也……”
两个人进入了镇子深处。才发觉这座边关小镇存活在风沙肆虐的荒芜之地虽然有几百，上千年。
现在根本就没有西莫期待着的什么骆驼客栈，马奶子酒。
更别提啥美女舞姬了。看来西莫老头是被古人的苍茫大漠沙如雪之类的美妙给洗脑了。
这里只有狂风如同不知疲倦的巨兽，日夜嘶吼，卷起漫天沙尘，打在土坯墙上发出“噼啪”的声响。
还有就是空气里弥漫着的干燥呛人的尘土味。更令人心焦的是，一场来势汹汹的时疫，随这风沙传播了附近多个村镇。
发热、咳喘、浑身乏力，病倒的人越来越多，小小的镇卫生所早已人满为患，缺医少药，愁云惨淡。
更让师徒二人心头发沉的是，镇子里的气氛异常压抑。
街上行人稀少，且大多行色匆匆，用厚厚的头巾或围巾裹住口鼻，眼神里透着疲惫和忧虑。
几乎每间房子门口都弥漫着一股淡淡的、令人不安的草药混合着消毒水的味道。
“师父，这里的‘气’很浊。”
阿猛低声说，他敏锐地感知到空气中弥漫的不仅仅是沙尘，还有一种无形的、令人烦躁不安的病气。
老修士捋了捋被风吹得乱七八糟的山羊胡，眯起眼睛打量着这个荒凉的小镇，鼻子用力嗅了嗅：
“嗯，是疫气。看来这苦寒之地，也不太平。是‘疫鬼’作祟？”
他们打听后了解到，一种不知名的疫病（类似严重的风寒夹杂时疫）在这片边陲之地肆虐一个多月了。
风吼镇是重灾区之一，许多居民发热、咳嗽、浑身乏力。因为药品也捉襟见肘。一些穿着红马甲、戴着口罩的志愿者在镇子里穿梭忙碌，分发着有限的物资和汤药。
“悬壶济世，救人水火，乃我辈修士本分！”
老修士看着那些在风沙中艰难工作的志愿者，又看了看身边沉默但眼神坚定的阿猛，一拍大腿。
“阿猛，走！咱们也搭把手！”
“师父，此地煞气甚重，风邪跟疫气交织为祸！恐非善地。”
阿猛裹紧了身上那件洗得发白的旧法袍，抵御着刺骨的风沙，眉头紧锁。暗暗提运真气抵御着。
西莫眯着被风沙吹得发红的眼睛，看着街道两旁门窗紧闭、偶尔有咳嗽声传出的土屋。
又看了看远处临时搭建的、挤满了病患的棚子，以及那些戴着简陋口罩、眼神疲惫却仍在忙碌的本地志愿者，他那张时常嬉笑怒骂的老脸上，难得地浮现出凝重之色。
“既然如此！那我们师徒两个人就更得出手相助了！”
师徒二人很快加入了志愿者的行列。西莫虽不通现代医术，但他对草药、经络、气血运行颇有心得，加上多年行走江湖积累的偏方验方，竟也帮上了不少忙。
他指挥着用有限的草药熬制大锅的“防风驱邪汤”，指点着按压穴位缓解咳喘，甚至不惜耗费微薄灵力，为几个重症孩童梳理紊乱的气息。
阿猛则沉默地承担着最脏最累的活，搬运物资，照顾病患，清理秽物……他那双沉静清澈的眼眸里，映照着人间疾苦。
更让人没想到的是，西莫老头子虽然平日里吊儿郎当，此刻一身驳杂的本事却派上了大用场。小镇居民对这师徒二人刮目相看。
西莫不仅能辨识几种戈壁滩上特有的、有清热解毒功效的沙生植物。他还挽起袖子，在临时搭建的露天灶台旁，教导着几个本地妇人熬煮药汤，自个嘴里念念有词。
不时丢进去一把不知名的干草或几粒石子，美其名曰“引气入药”。
虽然他那身油腻的法袍和神神叨叨的样子让人侧目，但熬出的汤药效果似乎还不错，喝下去的人感觉没那么燥热苦闷了，咳嗽也轻松了。
师徒二人的加入，让本就人手紧张的志愿者队伍压力稍减。几天下来，风吼镇的疫情在众人的努力下，似乎有了一丝被遏制的迹象。
然而，随着救治工作的深入，老修士却发现了一个奇怪的现象。
在与周边几个同样饱受风沙和疫情困扰的小镇联络时，他得知，就在距离风吼镇不到百里的地方。
有几个规模更小的聚居点——比如“青石寨”、“月牙湾”——竟然几乎没有受到疫情的影响！
而且，据那些地方的居民说，肆虐的风沙到了他们那里，威力也会莫名其妙地减弱，仿佛被一道无形的屏障挡住了一般。
“怪哉！”
西莫坐在一个避风的土墙根下，啃着硬邦邦的饼，眉头紧锁。
“同属边关，相隔不远，风沙同源，疫情同种，为何独独那几个地方安然无恙？莫非……那里有‘定风珠’之类的宝物？”
徒弟阿猛递给他一个水袋。接口道：“师父……定风珠乃传说中法宝，稀少难寻。
但弟子曾听您提过，天地灵物中，有一物名为‘定风丹’，乃是千年蜈蚣精，凝聚天地灵气、五行精华，尤其是戊土之精与巽风之息，于其体内淬炼而成的内丹。
此丹一成，蜈蚣精所居之处，风沙不侵，浊气难近，方圆百里皆受其惠！”
“对！很有可能真的是定风丹！”
老修士眼睛猛地一亮。随即追着几个当地人详细打听起来。
“老哥，听说东边五十里外的‘青石寨’，还有北边'柳树泉’，好像没怎么听说有疫情啊？”
西莫一边给一个发热的老汉喂药。一边热心地询问旁边一个本地志愿者。似乎很关注本地人事。
那志愿者抹了把汗，点头道：
“是啊！奇了怪了……
咱们这儿和附近几个镇子都遭了秧。就那青石寨、柳树泉还有下游的月牙湾几个地方，几乎没啥事儿！而且啊……”
他压低了声音，带着一丝神秘。
“都说那青石寨很邪门……不管多大的风沙，一到他们镇子口，就像遇上了一结看不见的墙，立马就小了很多！有人说，是他们那儿供的山神爷显灵了！”
风沙止步？疫情不侵？
老修士心里更坚定了。浑浊的老眼精光一闪。
“阿猛！”
西莫唤来徒弟，低声道：“收拾东西，咱们也去青石寨瞧瞧！此地恐有异宝现世！“
师徒二人辞别众人，顶着依旧猛烈但似乎被某种力量削弱了几分的风沙，朝着青石寨方向走去。
越是靠近青石寨，风沙果然肉眼可见地减弱。
等他们踏入镇口那道简陋的土石牌坊时，狂风仿佛被一只无形的大手抚平，只剩下轻柔的微风拂面。
镇子里虽然也显得有些萧条，但行人神色还算平静，空气中弥漫的不再是呛人的沙尘和病气。而是一种淡淡的，带着苦涩药香的清新气息。
循着药香，他们很快找到了镇子中心一处临时搭建的棚子。
棚子前支着几口大铁锅，柴火正旺，锅里翻滚着深褐色的药汤，散发出浓郁而复杂的气味。
一个身影正背对着他们，在锅边忙碌。那人身形欣长，穿着一身洗得发白的青色布衣，袖口挽起，露出线条流畅的小臂。
他动作麻利而沉稳，添柴、搅药、查看火候，一举一动都带着一种行云流水般的韵律。
似乎察觉到有人靠近，他缓缓转过身来。西莫和阿猛都微微一怔。好一个俊美非凡的年轻人。
看模样不过二十七八岁，眉目如画，鼻梁挺直，唇色略显淡薄，但组合在一起却有种惊心动魄的清俊。
尤其是一双眼睛，深邃沉静，如同古井无波，却又仿佛蕴含着洞察世事的智慧。
只是他的脸色过于苍白，透着一股难以掩饰的疲惫，眼下带着淡淡的青影。睡眠不足？
“二位是……？”
年轻郎中开口，声音清朗温和，如同山涧清泉，在这风沙过后的宁静小镇里格外悦耳。
西莫连忙上前一步，脸上堆起笑容。习惯性地带上了几分市绘：
“这位……大夫有礼了。老夫西莫，这是小徒啊猛。
我们师徒二人自东边风吼镇而来，听闻青石寨有位神医妙手回春，疫情不侵，特来拜会学习！”
这个年轻的赤脚土郎中有些羞涩地笑笑。目光在西莫和阿猛身上扫过，尤其在阿猛袖口沾染的几点暗红朱砂上停留了一瞬，眼神微不可察地动了下，随即恢复平静：
“我不过是一个土郎中。跟着祖辈学了点药理知识。两位所说的神医，鄙人实在不敢当。
在下姓吴，单名一个风字。只能算是略通岐黄之术，在此熬些汤药，尽些绵薄之力罢了。“
他指了指那几口大锅。
“这叫‘清瘟驱邪解毒汤’。对眼下的疫症有些效用。二位若是不嫌弃，可在此稍歇。”
西莫凑近药锅，深深吸了一口那苦涩中带着回甘的药气，只觉得一股清凉之意直透肺腑，连日来被风沙和疫气熏染的烦闷顿消大半。
他心中更是笃定：这药效，绝非寻常！其中必定融入了某种能调和地气、驱散疫病的‘灵物’之力！
“吴大夫高义！”
西莫拱手，目光灼灼地看着吴风。充满敬佩之色。
“只是……老夫观此药汤，药性精纯，效力非凡，为何不多熬煮一些？也好惠及更多周边受苦的百姓？”
吴风闻言，苍白的面容上露出一丝无奈而苦涩的笑意。
他走到一口药锅旁，拿起长柄勺轻轻搅动，锅底沉淀的药渣翻涌上来。
老修士眼尖，看到那药渣中，似乎夹杂着几片极其细小、色泽暗金、形状奇特的甲壳碎片，隐隐散发着微弱的灵光。
“非是吴某吝啬，”
吴风的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的虚弱。
“此汤所需的一味主药……极为难得，生长缓慢，采摘不易。
吴某竭尽所能，每日所得……
也只能勉强熬出这几锅汤药，堪堪护住青石寨及相邻的柳树泉、月牙湾三地百姓无恙。
再远……实在力不从心了。”
他轻轻咳嗽了两声，脸色似乎又白了一分。老修士的心猛地一跳。那暗金色的甲壳碎片！
必然就是那味有“定风安土，驱散疫病”药效的灵物。还有眼前这俊美青年身上那股虽极力掩饰、却瞒不过他这等老修士感知的、精纯而庞大的土行灵气！
是他，“定风丹”的宿主。果然是德道的千年蜈蚣精！只是......
这蜈蚣精非但没有为祸一方，反而化身医者，以损耗自身本源内丹之力，日夜熬煮汤药，庇护一方百姓免受风沙疫病之苦！
这哪里是妖？分明是“百足善行”的活神仙。
老修士心中震撼，脸上却不动声色，只是感慨道：
“吴大夫仁心仁术，以一人之力，护佑三镇平安，已是功德无量！老夫佩服！佩服！”
他顿了顿，试探性地问道：
“只是......老夫观大夫气色，似有耗损？这熬药之事，想必极为耗费心神？”
吴风微微一愣，没想到这老修士观察如此细致。他淡淡一笑，并未直接回答：
“治病救人，本就是医者本分。些许劳累，不足挂齿。”
他抬头看了看天色。
“时辰不早了，药也快好了。二位请自便，吴某还要去给病患送药。”
说着，他拿起几个粗瓷碗，开始小心地盛药。
西莫看着吴风忙碌而略显单薄的背影，又看了看那几口翻滚着蕴含“定风丹”灵力的药锅。
心中五味杂陈。这蜈蚣精，耗费自身本源内丹之力，行此大善之举。却因药材……实则是自身内丹之力有限，只能惠及三镇。
其行可敬，其情可悯！
阿猛站在一旁，沉默地看着吴风盛药的侧影。
他的目光锐利如鹰隼，紧紧盯着吴风手腕内侧——
那里，在青色布衣的遮掩下，似乎隐约透出几道极淡的、如同蜈蚣百足爬行般的暗金色纹路。
随着他每一次动作，那纹路都在微微闪烁，仿佛在抽取着某种力量。
而在吴风转身走向病患棚子的刹那，阿七的瞳孔猛地收缩。
他看到吴风后颈衣领下，一缕几乎看不见的，极具邪性的黑色煞气，正悄然缠绕在那暗金纹路之上。
这“定风丹”的宿主，虽然在努力行善积德。但其本源，似乎正被某种阴邪之物侵蚀……
西莫老修士，自然也观察到了这些。这个糟老头子此时对吴风这土郎中有种吾辈楷模的感觉。
更是诗兴大发——以此表达敬意。
百足踏幽壑，千山衔月行。
雷火烧金甲，罡风淬玉晶。
毒涎凝作露，瘴雾炼为星。
忽吐玄珠出，乾坤掌上平。
能镇苍龙颤，可缚白虎惊。
愿舍百年道，换尔咳喘轻。
凡躯沉药臼，仙骨化参苓。
人间无风症，原是百足情！
《定风丹颂》
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