第一百二十二章 寒鸦堡

两日后，雪霁天晴。荒废矿坑的石屋里，炭火的余温早已散尽，只有刺骨的寒意与无处不在的灰尘。苏昌河在天色未明时便已外出探查，晌午时分归来，带回了两套厚实的北地牧民常穿的皮袄、毡帽，以及一些干肉、奶酪和粗糙的面饼。

“换上。我们扮作过路的采药人。”他将一套明显小些的皮袄递给苏暮雨，“莲宗的人在幽冥城周边撒网搜查，但重点仍在南面。往北的路，相对松懈。”

苏暮雨依言换上厚重的皮袄，将自己裹得严严实实，又用毡帽遮住大半面容，只露出一双沉静的眼。皮袄带着浓重的羊膻味和陌生的尘土气息，却也隔绝了大部分寒风。她将随身携带的、为数不多的几样紧要药材和记录贴身藏好，其余不便携带的，则由苏昌河在矿坑深处找了个隐蔽处埋藏起来，并留下只有暗河核心人员才懂的标记。

午后，两人离开了废弃矿坑，沿着偏僻的小径向北而行。天气虽晴，北风却愈发凛冽，卷起地上的积雪，打在脸上生疼。道路崎岖，积雪甚深，行走艰难。苏昌河始终走在前面半步，用一根探路的木棍扫开积雪，辨认方向，偶尔回头看她一眼，确认她是否跟上。

苏暮雨默默跟着，靴子很快被雪水浸湿，寒气从脚底蔓延上来，冻得她牙齿微微打颤。但她没有吭声，只是咬紧牙关，一步步往前挪。身体深处因炼制“九幽噬魂散”和长久病弱而残留的虚乏感，在这严寒与跋涉中不断袭来，让她头晕目眩，胸口发闷。她不得不时常停下来，扶着枯树或岩石，喘息片刻。

每当这时，苏昌河便会停下脚步，折返回来，沉默地将水囊递给她，或是扶她一把。他的手掌温暖有力，隔着厚厚的皮袄也能感受到那份沉稳的支持。

暮色再次降临时，他们终于远远望见了一座矗立在群山环抱之中的灰黑色城堡。城堡依着陡峭的山崖而建，墙体厚重，箭塔高耸，在苍茫的雪原和铅灰色天空的映衬下，显得格外冷峻、孤高，如同一只蹲伏的巨兽，与“寒鸦”之名倒是相称。

堡墙之上，隐约可见巡逻守卫的身影，皆着深色劲装，行动间悄无声息，显是训练有素。

“前面就是寒鸦堡地界了。”苏昌河停下脚步，望着远处的城堡，低声道，“外围有暗哨。我们在此等候，我已传讯给堡内接应之人。”

两人在一处背风的岩石后暂避。苏昌河升起一小堆篝火，热了些干粮和雪水。跳跃的火光暂时驱散了部分严寒，也映亮了苏暮雨冻得发青的嘴唇和苍白的脸颊。

“撑得住吗？”苏昌河看着她，眉头微蹙。

“可以。”苏暮雨喝了口热水，暖意流入胃中，稍缓了那刺骨的冷，“只是这北地寒气，确实非同一般。”

“此地苦寒，远胜幽冥城。你身体未愈，需格外当心。”苏昌河道，“入堡后，先安心休养。其他事情，慢慢来。”

约莫半个时辰后，雪地中传来极其轻微的踏雪声。一个全身裹在白色皮裘中、几乎与雪地融为一体的身影，如同鬼魅般出现在岩石旁。来人对着苏昌河微微躬身，低语了几句暗语。

苏昌河点了点头，对苏暮雨道：“接应的人到了。跟紧我。”

三人不再言语，借着渐浓的夜色和地形的掩护，悄无声息地向寒鸦堡靠近。接应之人显然对地形和堡外暗哨的布置了如指掌，带着他们绕开了几处可能的监视点，最终来到堡墙下一处极其隐蔽的、被积雪和枯藤掩盖的小门前。

接应之人有节奏地轻叩了几下门板。片刻后，门从里面无声打开一条缝隙，露出一双警惕的眼睛。确认身份后，门才完全打开，放他们进去。

门内是一条狭窄幽暗的甬道，石壁上挂着昏暗的油灯，空气阴冷潮湿，带着地下特有的霉味。接应之人引着他们，在迷宫般的甬道中七拐八绕，走了约莫一炷香时间，才来到一处较为宽敞的石室。

石室中已有两人等候。一人正是之前与他们在落雁坡驿所有过一面之缘的寒鸦堡主。他依旧披着厚重的黑裘，面容冷硬，只是眼中少了些上次的审视与怀疑，多了几分凝重与探究。另一人则是位头发花白、身形佝偻的老者，穿着深灰色的棉袍，手里提着一盏灯笼，眼神昏黄却透着精明。

“苏昌河。”寒鸦堡主率先开口，声音在石室中回荡，“你传讯说，有急事需借我寒鸦堡暂避？还带了莲宗的麻烦？”

他说话直接，毫不拐弯抹角。

苏昌河上前一步，同样开门见山：“不错。莲宗余孽为寻圣火熄灭之秘，追踪我们至幽冥城旧居，昨夜动手，我们不得已撤离。北地偏远，堡主势力稳固，还请行个方便，暂借一地容身。作为回报……”他侧身，将苏暮雨让到身前，“内子可继续为尊夫人调治，直至康复。此外，我们只暂住，绝不干涉堡内事务，亦不会将麻烦引至堡中。若莲宗追来，我们会自行离开解决。”

寒鸦堡主的目光落在苏暮雨身上，审视片刻，又看向苏昌河：“莲宗……圣火熄灭，果然是你们所为？”他语气听不出喜怒。

“是。”苏昌河坦然承认，“他们以邪术害人，取死有道。”

寒鸦堡主沉默了一下，似乎在权衡利弊。圣火熄灭之事，江湖早已传得沸沸扬扬，版本众多。如今正主就在眼前，且与莲宗已成死仇。收留他们，无疑是与莲宗残余势力为敌，风险不小。但……他想起夫人服了那药方后，日渐好转的气色和难得安稳的睡眠。眼前这女子的医术，确实非同一般。况且，这苏昌河能带着人从莲宗围剿中脱身，潜入他的寒鸦堡而未被察觉，其本身实力与暗河的底蕴，也不容小觑。与这样的人结个善缘，或许利大于弊。

“我可以提供庇护。”寒鸦堡主终于缓缓开口，“堡后有一处独立的院落，原是我一处静修之地，颇为僻静，一应物事也算齐全，可供二位暂居。但有三点：第一，无事不得在堡内随意走动，尤其不可接近前堡与各要害之处；第二，尊夫人为内子诊治，需通过这位严伯——”他指了指身旁的老者，“他是堡内总管，也是我最信任之人。所有药材传递、消息往来，皆由他负责；第三，若莲宗之人真寻到此地，你们须立刻离开，不得连累我寒鸦堡。”

条件清晰，甚至有些苛刻，但也在情理之中。

苏昌河看了苏暮雨一眼，见她微微点头，便道：“可以。多谢堡主。”

“不必谢我，各取所需罢了。”寒鸦堡主摆了摆手，“严伯，带他们去‘听雪轩’安顿。所需用度，一应照旧例，不必吝啬，但也不必特殊。”

“是，堡主。”那佝偻老者严伯应了一声，提着灯笼，对苏昌河二人做了个“请”的手势，“二位，请随老朽来。”

跟着严伯，又在迷宫般的甬道和楼梯间穿行了许久，他们终于来到一处相对开阔的地方。推开一扇厚重的木门，寒风夹杂着雪花立刻灌了进来。

门外，竟是一个独立的、被高墙围起来的小小院落。院中积着厚厚的雪，几株耐寒的老梅在墙角倔强地开着零星的红花。正面是三间青石砌成的屋子，门窗紧闭，看起来颇为结实。院子一侧，甚至还有一口用石板盖着的水井。

“此处便是听雪轩。”严伯将灯笼提高，照亮院落，“平日少有人来，甚是清静。屋内床褥炭火都已备下，厨房里也有些米粮油盐。二位有什么需要，或要与堡主、夫人联络，敲响屋檐下那枚铜铃即可，自会有人前来。若无他事，老朽便先告退了。”

说完，他将灯笼留在门边的石台上，又行了一礼，便如来时一般，悄无声息地退了出去，顺手带上了院门。

风雪呼啸的院落里，顿时只剩下苏昌河与苏暮雨两人。

苏暮雨打量着这个陌生的、冰冷的新“家”，比起幽冥城的旧屋，这里更加空旷、孤寂，也更为寒冷。但至少，暂时是安全的。

苏昌河走到正屋门前，推开门。屋内果然如严伯所说，收拾得颇为干净。一明两暗的格局，明间摆着简单的桌椅，里间是卧房，另一间似是书房兼药房，靠墙甚至有一个不大的药柜和一张干净的石台。炭盆里已经生好了火，发出暗红的光，让室内有了一丝暖意。

他将苏暮雨让进屋内，关上门，隔绝了外面大部分的风雪声。

“先歇着，我去检查一下四周。”他将包袱放在桌上，转身又走了出去。

苏暮雨在炭盆边坐下，伸出手烤火。暖意渐渐驱散了四肢的僵硬和寒意，也让她紧绷了许久的神经缓缓松弛下来。疲惫如同潮水般涌上，她靠在椅背上，几乎要立刻睡去。

但她强撑着，等到苏昌河检查完院落回来。

“没有异常。”苏昌河道，在她对面坐下，也伸手烤火，“院墙很高，只有一扇门，易于防守。位置确实偏僻，靠近堡墙边缘，离主堡建筑很远。”

“嗯。”苏暮雨应了一声，眼皮已经沉重得几乎抬不起来。

苏昌河看着她疲惫不堪的样子，起身道：“我去烧些热水。你先去里间歇着。”

这一次，苏暮雨没有再强撑。她扶着桌子站起身，走进里间。卧房里同样燃着炭盆，床铺上铺着厚实的皮毛褥子，虽然粗糙，却干燥暖和。她脱下沉重的外衣和湿冷的靴子，几乎是倒头便陷入了沉沉睡梦之中。

睡梦中，没有刀光剑影，没有追杀逃亡，只有一片白茫茫的雪原，和雪原深处，一缕微弱却固执燃烧着的温暖火光。

而外间，苏昌河静静地坐在炭盆边，听着里间逐渐平稳的呼吸声，望着窗外纷飞的大雪和黑沉沉的夜色，眼中思绪翻涌，如同这北地永不停歇的风雪。

新的据点已然落定。而属于他们的、在北地寒鸦堡的“新生”，也在这风雪交加的夜晚，悄然拉开了序幕。前路依旧艰难，强敌环伺，但至少此刻，他们有了一个可以暂时喘息、积蓄力量的地方。

锋芒暂敛，以待风雪过后，重试霜刃。