新方剂带来的那一缕微弱暖流，如同在死寂的冰原上点燃的第一簇火种，虽摇曳不定，却顽强地持续着。陶大娘送来的消息一日比一日更令人振奋：病人不再整日蜷缩在厚重的棉被中瑟瑟发抖，可以在搀扶下坐起片刻；咳出的痰液颜色日渐清浅；最难得的是，病人枯槁的脸上，竟隐隐有了一丝极淡的血色，那是久违的生机迹象。
“暖流已能自行循着督脉上行至‘至阳’穴附近，虽时有断续，但每日总能在服药的时辰前后自行萌发。”苏暮雨对着最新的记录沉吟，“阳起石与辅助方温通之力已被成功引动，开始‘炼化’那被幽冥兰和玄阴芝松动、引导出的深层寒毒了。”
她提笔在方子上略作调整，增加了少许“杜仲”和“续断”的用量，以强筋骨、助阳气运行，又将玄阴芝寒酒的滴数由三滴增至五滴，以维持足够的阴寒引导之力，防止阳气初生后过于躁动。
“病人胃口如何？夜间安眠可有好转？”她问侍立一旁的慕雨——如今传递消息与药材，大多由慕雨负责，更为稳妥。
慕雨恭敬答道：“陶大娘说，已能勉强喝下半碗米粥，夜间惊醒的次数也少了些。只是依旧畏风，不敢见光。”
苏暮雨点点头：“寒毒盘踞多年，阳气得复非一日之功。畏风畏光，是卫外之气仍虚。后续方中，可渐次加入黄芪、防风、白术等益气固表之品，但需循序渐进，不可操之过急。”她将调整后的方子交给慕雨，“按此方再服五剂。五日后，若暖流能稳定上行至‘灵台’，便可考虑进行第一次药浴，以外力辅助温通。”
“药浴？”慕雨略显惊讶。
“嗯。”苏暮雨解释道，“以桂枝、艾叶、红花、透骨草等辛温通络、活血散寒之药煎汤，待温度适宜，令病人浸浴其中。借药力与水温，从外而内，助阳气宣发，疏通腠理。但需在阳气已初步稳固、且有人时刻看护下方可进行，以防虚阳外越或寒邪反扑。”
她考虑得极为周全，不仅开方，连后续的辅助疗法都已规划妥当。慕雨小心收好方子，领命而去。
处理完陶大娘这边的事，苏暮雨才觉出些疲乏。她走到院中，深深吸了一口清冷的空气。时令已入初冬，幽冥城的气候越发阴寒，连那株老槐树的最后几片枯叶也终于落尽，枝桠嶙峋地刺向灰蒙蒙的天空。石阶边缘的青苔却依旧墨绿，在萧瑟的庭院中显得格外顽强。
她走到药圃边。那些宁神花、紫芸草在初冬的寒意里显得有些萎顿，但根系尚存。她蹲下身，用手指轻轻拨开一株宁神花根部的泥土，检查其状况。泥土微湿，带着幽冥城特有的阴冷气息。她皱了皱眉，起身去屋角取来一小把干燥的草木灰，均匀撒在药圃表面。草木灰性温，能略略改善土壤的阴寒，且能防虫。
正忙碌间，身后传来熟悉的脚步声。苏昌河不知何时回来了，手中提着一个油纸包。
“今日市集有新鲜的山药，品相不错。”他将油纸包递过来，里面是几根沾着泥土、粗壮匀称的山药，“炖汤或煮粥都好。”
苏暮雨接过，指尖触及山药冰凉湿润的表皮，心头却微暖。他记得她前日随口提过，病人需温和食补，山药健脾益肾，最是适宜。
“陶大娘那边如何？”苏昌河问，目光扫过她沾了些许草木灰的手指。
“有好转。暖流已生，阳气初复。”苏暮雨简单道，语气里带着一丝不易察觉的欣慰，“我调整了方子，若顺利，五日后可试行药浴。”
苏昌河点了点头，没再多问，只道：“莫太耗神。莲宗那几个尾巴，这几日又有些不安分，在城南一带出没。我已加派人手盯着，但你也需留神。”
他的语气平淡，却让苏暮雨心中一凛。平静的日子底下，暗流从未停歇。她颔首：“我知道了。”
两人一同回到屋内。苏昌河将山药放在灶间，苏暮雨则净了手，开始准备晚饭。简单的米粥，清炒时蔬，再加上用苏昌河带回的山药炖的一小盅排骨汤。饭菜的香气渐渐驱散了屋内的药味，带来一丝寻常人家的烟火暖意。
饭桌上很安静，只有碗筷轻微的碰撞声。但气氛却不再是最初的疏离与试探，也不是后来的紧绷与焦虑，而是一种历经风波后沉淀下来的、安宁的默契。
“北地那边，可有新消息？”苏暮雨舀了一勺汤，随口问道。
“寒鸦堡主夫人服了你开的方子，据说心烦失眠之症确有缓解，夜间能安睡两三个时辰了。”苏昌河道，“堡主遣人送来了谢礼，除了约定的玄阴芝，还有几株雪山特产的‘冰晶莲’，据说有清心宁神、化解热毒之效，或许对你接下来的治疗有用。”
冰晶莲？苏暮雨倒是听过此物，只生长于极寒雪线之上，花开如冰雕，极为罕见，其性甘寒，确实擅长清解虚热、润燥安神。这寒鸦堡主倒是大方。
“谢礼我收下，冰晶莲或许真能用上。”苏暮雨道，“不过，后续调理，仍需根据脉象变化调整方剂，不可一味依赖珍稀药材。”
“随你。”苏昌河道，给她夹了一筷子青菜，“治病的事，你说了算。”
饭后，苏暮雨收拾碗筷，苏昌河则坐在灯下，翻阅着几份暗河的简报。烛光将他的侧影投在墙上，沉静而专注。
苏暮雨擦拭着灶台，目光偶尔掠过他的身影。这段时日，他清减了些，下颌线条愈发分明，但眉宇间的沉郁之气似乎散去了不少，取而代之的是一种更为内敛的、磐石般的沉稳。她知道，外界的风雨多半被他挡在了院墙之外，只将这方寸之间的安宁留给了她。
她洗净手，走到他身边，将一杯新沏的、加了少许宁神花干瓣的茶水放在他手边。
苏昌河抬起头，看了她一眼，端起茶杯，抿了一口。
“味道淡了些。”他评价道，眼底却有一丝极淡的笑意。
“安神助眠，不宜过浓。”苏暮雨在他对面坐下，拿起白日未看完的医书。
两人不再说话，各自专注于手中的事情。炭火偶尔噼啪一声，爆出几点火星。窗外，幽冥城的冬夜寂静无声，唯有寒风掠过屋檐，发出低沉的呜咽。
药香、墨香、茶香，还有饭菜残留的暖香，在这小小的旧屋里交融弥漫，构成了一种平凡却坚实的气息。
这气息，如同石阶边缘那抹不畏严寒的青苔，也如同病人体内那缕新生的微弱暖流，在幽冥城永恒的灰暗与寒冷中，静静地、顽强地，证明着生命与希望的存在。
药香如故，人亦如故。而前路，虽仍有寒霜，却已非绝境。
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