近来，苏暮雨发现自己身上有些不同寻常的迹象。

嗜睡，容易疲倦，对某些原本惯常的气味——尤其是她平日里摆弄的、带着腥气的动物性药材——会感到隐隐的恶心。起初她只当月事不调，或是研读毒经过于耗神所致，并未十分放在心上。她甚至自行调整了药方，配了几服安神调理的汤药。

然而，那碗她亲手煎煮、气味清苦的汤药端到唇边时，一股前所未有的、强烈的反胃感猛地涌了上来。她放下药碗，抚着胸口，微微喘息，眉心几不可察地蹙起。

她是医者，对自己的身体变化最为敏感。先前忽略的种种细节，此刻串连起来，指向一个她从未细想过的可能。

她沉默地坐了很久，窗外是幽冥城永恒的灰白天光。然后，她缓缓地、极其慎重地，将手指搭在了自己另一只手腕的脉搏上。

指尖下，除了她自己平稳的脉息之外，竟真的探到了另一道极其微弱、却充满顽强生命力的搏动。那搏动如同初春顶开冻土的嫩芽，细小，却带着不容忽视的力量，一下，又一下，清晰地叩击在她的指腹，也叩击在她的心上。

她整个人都僵住了，保持着诊脉的姿势，许久未曾动弹。心底最先涌上的，并非喜悦，而是一种巨大的、近乎茫然的恍惚。仿佛置身于一个极不真实的梦境。

幽冥城……暗河……这样一个充斥着阴谋、血腥与不确定的地方，如何能容纳一个如此纯粹而脆弱的新生命？

当晚，苏昌河归来时，敏锐地察觉到了苏暮雨的不同。

她依旧如常为他布菜，神色平静，动作从容，但他就是觉得，她看向他的目光里，藏着一丝难以捕捉的、复杂的东西。像是担忧，又像是某种下定决心的坚毅。

“怎么了？”他放下筷子，直接问道。任何可能威胁到她安全的苗头，都必须立刻掐灭。

苏暮雨抬眸看他，烛光在她清亮的眼底跳跃。她没有立刻回答，只是伸手，轻轻拉过他的手腕。

苏昌河不明所以，但仍由她拉着。

苏暮雨引导着他的手指，缓缓地、准确地，按在了自己腕间那处特殊的脉搏上。

苏昌河初时不解其意，眉峰微蹙。但很快，他感受到了。那道微弱的、陌生的、却蓬勃跳动着的脉搏，透过她温热的皮肤，清晰地传递到他的指尖。

那一瞬间，苏昌河脸上的所有表情——惯有的慵懒、漫不经心、甚至是方才的警惕——都凝固了。他像是被一道无声的惊雷劈中，整个人僵在原地，瞳孔微微收缩，难以置信地看向苏暮雨平静的脸，又猛地将目光落回自己指尖所按的位置。

他张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住，发不出任何声音。那双执掌生死、翻云覆雨的手，此刻竟有些难以抑制的、极其细微的颤抖。

“……多久了？”良久，他才找回自己的声音，嘶哑得厉害。

“一个多月。”苏暮雨轻声回答，目光依旧锁在他脸上，不放过他任何一丝细微的变化。

苏昌河再次沉默下去。他没有立刻表现出狂喜，也没有流露出担忧，只是深深地、深深地看着她，那眼神复杂得如同幽冥城深不见底的夜。有震惊，有无措，有巨大的、几乎将他淹没的责任感，最终，所有这些汹涌的情绪，都沉淀为一种无比郑重的、几乎带着狠厉的决绝。

他反手，将她微凉的手紧紧攥在掌心，力道大得几乎让她感到疼痛。然后，他伸出另一只手，极其小心地、带着一种近乎虔诚的试探，轻轻覆上她依旧平坦的小腹。

他的手掌温热而宽厚，带着常年握兵刃留下的薄茧。隔着衣料，他似乎能感受到那微弱搏动下潜藏的生命力。

“好。”他只说了一个字，声音低沉，却仿佛用尽了他此刻所有的力气。这个字里，包含了千言万语——他知道了，他接受了，他会用一切来守护。

苏暮雨看着他眼中那从未有过的、混杂着紧张与无比坚定的光芒，一直悬着的心，忽然就落定了。她微微倾身，将额头轻轻抵在他宽阔的肩上。

窗外，幽冥城的夜晚依旧沉寂冰冷。

但在这间点着烛火的旧屋内，有什么东西，已经悄然改变。一种崭新的、充满未知却也充满希望的力量，正在这片看似贫瘠的土壤下，悄然生根。

番外篇：新芽