风化岩林深处，光线晦暗，空气凝滞，只有远处隐约传来的搜捕声，证明危险并未远离。狭窄的石缝内，苏昌河背靠着冰冷粗糙的岩壁，苏暮雨被他小心地安置在身前，倚靠在他怀中。他一手紧握剑柄，耳力发挥到极致，捕捉着外界任何细微的动静；另一只手则持续不断地将温和的内力输入她体内，维系着那脆弱的平衡。
苏暮雨再次陷入了昏睡，吹响那黑哨似乎耗尽了她好不容易积攒的元气，呼吸比之前更加浅促，眉心因体内冰寒交织的痛苦而微微蹙着。苏昌河低头看着她苍白脆弱的睡颜，一种名为“心疼”的情绪，如同藤蔓般紧紧缠绕住他的心脏，越收越紧。
“铁衣远戍”，他这半生，何尝不是如同戍卒，征战在无尽的黑暗与血腥之中？从未觉得辛苦，也从未渴望归期。直到她的出现，像一道光，照进了他冰冷坚固的堡垒。他开始贪恋这份温暖，开始害怕失去，开始有了“别离”的恐惧。
“玉箸应啼”，若她此刻清醒，看到自己这般狼狈护持的模样，是否会落泪？他竟有些不愿去想。他宁愿独自承受所有艰辛，只为换她安然。
岩林外的搜捕声似乎渐渐转向了其他方向，但苏昌河并未放松警惕。莲宗之人手段诡秘，难保没有后手。他必须尽快离开这片区域，找到更安全、更适合她养伤的地方。
他估算着时间和方向。按照他的脚程和之前的判断，穿过这片岩林，再向东不远，应该就能抵达戈壁的边缘，那里据说有游牧部落和小型绿洲城镇。只要到了有人烟的地方，就能找到更好的药物，或许也能暂时摆脱莲宗的明目张胆的追杀。
待苏暮雨的呼吸稍稍平稳一些，苏昌河不再犹豫。他重新将她背起，用布条仔细固定好，确保不会在快速移动中造成二次伤害。他选择了岩林中最为隐蔽、最难行走的路线，如同幽灵般穿梭其中，尽量不留下任何痕迹。
背部的伤口因为持续的负重和运动，已经麻木，只剩下火辣辣的钝痛。干渴和饥饿如同附骨之蛆，不断侵蚀着他的体力。但他仿佛一具不知疲倦的机器，所有的感官和意志都集中在两个目标上：保护背上的她，以及，走出去！
途中，他们再次遭遇了小股分散搜索的莲宗弟子。苏昌河没有选择硬拼，而是利用对地形的熟悉和远超对方的个人实力，进行了一次次干净利落的伏击与反杀。剑光每一次闪现，都必有一名莲宗弟子悄无声息地倒下。他如同行走在阴影中的死神，高效而冷酷地清除着前进道路上的障碍，只为争取那渺茫的生机。
苏暮雨在颠簸和偶尔传来的兵刃交击、闷哼倒地声中时醒时睡。每次短暂清醒，她都能感受到苏昌河身上传来的、越来越重的血腥气（既有敌人的，也有他自己的），以及他那始终稳定、仿佛永远不会枯竭的力量。她想说些什么，想让他停下休息，想帮他处理伤口，但虚弱剥夺了她所有的力量，只能徒劳地抓紧他肩头的衣衫，将所有的担忧与无力，化作这细微的动作。
在一次解决掉三名埋伏的莲宗刀手后，苏昌河靠在一块巨石后稍作喘息。他迅速检查了一下苏暮雨的情况，还好，并未受到惊吓，体内的平衡也还算稳定。他拿出水囊，发现里面只剩下最后一口水。
没有丝毫犹豫，他将这最后一口水，小心地滴入苏暮雨干裂的唇间。
看着她无意识地吞咽，喉间轻微的滚动，苏昌河舔了舔自己同样干裂出血的嘴唇，将空瘪的水囊收起，眼神依旧平静无波。
“就快到了。”他对着昏迷的她，低声说了一句，仿佛是一个承诺。
休息片刻，他再次起身，背负着她，踏着夕阳的余晖，走出了这片如同恶魔利齿般的风化岩林。
眼前，依旧是无垠的戈壁，但地平线的尽头，似乎隐约能看到一丝不一样的、代表着生机的绿色轮廓。
希望，仿佛就在前方。
然而，苏昌河的心并未因此放松。他知道，最艰难的戈壁穿越或许即将结束，但等待他们的，可能是更复杂、更危险的局势。莲宗的势力范围究竟有多大？那苏醒的“圣物”下落如何？风使是否会亲自追来？苏暮雨体内的隐患又该如何根除？
每一个问题，都如同沉重的枷锁。
但他没有回头路，只能向前。
铁衣染血，远戍未歇。玉箸虽未啼，别离之痛却已深植骨髓。他背负着的，不仅是她的生命，更是他此生唯一的救赎与光。
夜色再次降临，苏昌河没有停步，借着清冷的星光，继续向着那远方的绿色轮廓，坚定不移地前行。他的身影在广袤的戈壁上，显得如此孤独，却又如此挺拔，仿佛没有什么能阻挡他前进的脚步，只要能带她抵达生的彼岸。
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