回到客栈房间，苏暮雨轻轻呼出一口气，虽然过程短暂，但其中的凶险只有她自己知道。
“没事吧？”苏昌河的声音在身后响起，他已先一步回来。
“没事。”苏暮雨摇摇头，看向他，“你出手……会不会打草惊蛇？”
“无妨。”苏昌河淡淡道，“示弱只会让他们得寸进尺。略施惩戒，让他们知道我们并非毫无还手之力，反而能让他们有所忌惮，不敢再轻易进行这种低级的武力试探。”他顿了顿，“而且，我并未下杀手，只是震慑。”
苏暮雨想了想，确实如此。若他们表现得过于软弱，对方恐怕会立刻采取更激烈的手段。适度的展示力量，是必要的自保。
“我从那大汉的脉象和症状看，他体内确实残留着某种药物的痕迹，与之前那少年所说的‘失魂’症状类似，但程度很轻，似是定期服用某种控心药物，但又以其他方法保持着部分清醒，更像是……被控制的打手。”苏暮雨分享着她的发现，“我刺中他的麻痹散，能让他几个时辰内手臂无法用力，也算是个警告。”
苏昌河点头，眼中闪过一丝思索：“看来这驼铃商号，不仅是联络点，还在本地培植势力，用药物控制一些亡命之徒。”
经此一闹，两人知道驼铃商号短期内应该不会再有明目张胆的举动，但暗中的监视必然更加严密。他们的行动需要更加小心。
果然，接下来两日，风平浪静。苏暮雨依旧外出行医，再无人前来骚扰。苏昌河则利用夜色和复杂地形的掩护，几次悄然接近驼铃商号的后院，但发现其守卫明显加强了，且似乎布置了一些奇特的、带有西域风格的预警机关，难以悄无声息地潜入。
就在他们考虑是否要改变策略时，苏暮雨这边却有了意外收获。
那日她救治过的瘦弱少年，悄悄找到她，塞给她一小块皱巴巴、沾染着油污的布片。
“夫人……这是前几天，我从商号后门垃圾里捡到的……上面画的怪模怪样的，我看不懂，但觉得可能……对您有用。”少年低声说完，便飞快地跑开了。
苏暮雨展开布片，上面用某种黑色的颜料，画着一个简易的地图，标注着几个点，旁边还有一些扭曲的、非中原文字的标记。而地图的核心区域，指向的是石驼镇西北方向百里外的一片……被称为“魔鬼城”的雅丹地貌区域！
在那片区域的中心，清晰地画着一朵——燃烧的莲花！
苏暮雨心中剧震，立刻将布片带给苏昌河。
“魔鬼城……燃烧的莲……”苏昌河看着布片，眼神锐利如鹰隼，“看来，驼铃商号只是个前哨。他们真正的秘密，藏在那片‘魔鬼城’里。”
是放弃商号这条线，直接前往更具风险的魔鬼城，还是继续在此周旋，寻找更好的时机？
新的抉择，摆在了他们面前。而那片风蚀而成的、如同迷宫般的魔鬼城，似乎正张开沉默的巨口，等待着探索者的到来。
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