幽冥城，药堂藏书阁。
苏暮雨几乎将自己埋在了故纸堆里。连日的研究，让她对那种独特毒物的认知越来越清晰。根据残卷记载和原料反推，她基本可以确定，这种毒并非单一配方，而是一个古老的毒方体系，其核心特征之一，便是会散发出一种极淡的、带有腥甜的“彼岸花”腐败时的气息，与她之前留意到的几种药材特性吻合。
而这“彼岸花”的变异种，只生长在幽冥城西面百里外的一处隐秘山谷——“落魂涧”。那里瘴气弥漫，毒虫遍布，是暗河的禁地之一，但也传闻生长着许多外界罕见的毒草。
难道，毒物的源头就在落魂涧？内部那人，是在那里秘密炼制毒药？
这个发现让她心惊。若真如此，对方所图必然极大，而且对暗河内部的了解极深，才能神不知鬼不觉地利用禁地资源。
她正凝神思索，藏书阁的门被轻轻推开。进来的是药堂一位平日里沉默寡言、只醉心研究古籍的魏长老。魏长老看了她一眼，目光在她面前摊开的残卷上停留了一瞬，状似无意地问道：“暮雨丫头，最近总见你在此研读这些晦涩残卷，可是对古毒方感兴趣？”
苏暮雨心中警铃微作，面上却不动声色，恭敬答道：“回魏长老，弟子只是觉得这些古籍记载玄妙，想多增长些见识，以免日后遇到非常之物，手足无措。”
魏长老浑浊的眼睛眯了眯，慢悠悠地道：“求知是好事。不过，有些东西，知道得太多，未必是福。尤其是一些……不该存在的东西。”他意有所指地敲了敲旁边一个书架，那书架上标注着“禁术·佚失”。
说完，他便背着手，踱步到另一边去了。
苏暮雨看着他的背影，手心微微沁出冷汗。魏长老是药堂资历最老的长老之一，平日几乎不过问杂事，他今日这番话，是善意的提醒，还是……警告？
她感觉一张无形的网，正在悄然收紧。落魂涧、稀有毒物、内务堂的疑点、如今再加上这位深不可测的魏长老……线索似乎越来越多，却也更扑朔迷离。
她将残卷小心合上，知道自己必须更加谨慎。在苏昌河回来之前，她不能轻举妄动，但也不能停止调查。她需要找到一个契机，一个既能获取更多信息，又能最大限度保护自己的方式。
幽冥城的阴影，似乎正从四面八方，向她蔓延而来。
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