反击

闭门思过的第五天，沈衔收到了林羽裳托人送来的密信。

信很短，只有几行字：“二皇子联络江南旧部，欲以边患为名，逼殿下出京。殿下小心。”没有抬头，没有落款。沈衔把信凑到烛火上，烧了。他知道林羽裳不是在帮他，是在帮郁筠丹。她怕郁筠丹担心。

赵虎站在下首，低声说：“殿下，二皇子在朝堂上替您‘说话’之后，朝中不少中立派开始倒向他。他们觉得二皇子大度、懂事，而您是‘不熟悉规矩’‘受人蒙蔽’的新人。户部那边，已经开始有人疏远我们了。”

沈衔没有说话。他知道这是二皇子的目的——不是要扳倒他，是要让他在皇帝和朝臣心中失去信任。温水煮青蛙，等所有人都觉得他“不够格”的时候，二皇子再出手，他就没有翻身的机会了。

“让木符团的人盯紧江南那边。他不动，我们不动。他动手，我们收网。”

赵虎应了一声，退了出去。沈衔站在窗前，看着院子里那棵槐树。嫩绿的叶子在风里轻轻晃。他想起郁筠丹信里写的“槐花谢了，桂花糕呢”。他在心里答：等忙完这阵，就去买。

同一时刻，郁筠丹在铺子里。

铺子关了，但后院还在。她让阿九把几个信得过的伙计叫来，在后院说话。香菱守在门口，不让外人进来。阿九蹲在墙根下，手里拿着一根树枝，在地上画圈。郁筠丹站在他面前，声音压得很低。

“阿九，你帮我查几个人。”

阿九抬起头。“谁？”

“二皇子府的幕僚。还有跟二皇子走得近的官员。他们在京城有哪些产业，跟谁做生意，有没有偷税漏税、欺行霸市的事。”

阿九愣了一下。“小姐，您这是要——”

“你别问。”郁筠丹打断他，“查得到吗？”

阿九咬了咬牙。“查得到。码头上的人我熟，商铺里的掌柜我也认识几个。给我十天。”

“五天。”郁筠丹说，“二皇子不会等我们。”

阿九站起来，拍了拍土。“行。五天。”他转身要走，又停了一下，“小姐，这事要是被二皇子知道——”

“我不会有事。”郁筠丹看着他，“你小心。”

阿九点了点头，从后门跑了出去。香菱从门口探进头来，看着阿九消失的方向，欲言又止。郁筠丹知道她担心，但她不能解释。她走过去，拍了拍香菱的肩。

“他不会有事的。”

香菱低下头，没说话。

与此同时，林府。

珠儿坐在窗前，手里拿着一封信，看了很久。信是二皇子府一个管事写给她的。她在林府虽是庶女，但二皇子的人不知怎么找到了她，说只要她帮忙打听林文渊与郁叶的来往，就替她在二皇子面前美言，说不定能给她指一门好亲事。她把信凑到烛火上，烧了。火舌舔上纸页，字迹一点点卷曲、发黑。她看着那些灰烬，心里翻来覆去地想。

她该不该帮？二皇子是皇子，得罪不起。但林文渊是她父亲，虽然他从来不重视她。郁筠丹是林羽裳的朋友，林羽裳是她的姐姐，虽然她们不亲。她咬了咬牙，站起来，走到门口，又停住了。她不知道该不该去。

门外传来脚步声。她赶紧坐回窗前，装作在看风景。门被推开，二夫人走进来，手里端着一碗汤。

“珠儿，你最近怎么了？总是一个人闷在屋里。”

“没事。”珠儿笑了笑，“娘，我想出去走走。”

二夫人愣了一下。“去哪儿？”

“随便走走。”珠儿站起来，“我会让丫鬟跟着。”

二夫人没再问，放下汤，出去了。珠儿换了件衣裳，从后门出去，往都察院的方向走。她不知道自己为什么要去，但她觉得，她应该告诉郁叶——有人在打听他和安王的事。她走到都察院门口，又停住了。她不敢进去。她站在门口，看着那块匾额，站了很久，转身走了。

她不知道，她这一转身，错过的机会再也没有回来。

傍晚，郁筠丹正在屋里写信，香菱推门进来，脸色发白。

“小姐，阿九回来了。”

郁筠丹放下笔。“让他进来。”

阿九从门口走进来，衣服上有泥印子，脸上还有一道灰痕。他喘着气，从怀里掏出一张纸，递给郁筠丹。

“小姐，查到了。二皇子府一个管事，在城南有一间铺子，专门替二皇子收银子。那铺子挂的是别人的名，但账目经手的是那个管事。我还打听到，他跟江南一个商帮有来往，那商帮以前跟朱家也有生意。”

郁筠丹接过纸，展开。上面歪歪扭扭地写着几个名字、铺子地址、生意往来。字不好看，但信息清楚。

“你怎么查到的？”她问。

“码头上一个老账房说的。他以前替那商帮做过账，认识那管事的笔迹。”阿九擦了擦脸上的灰，“那老账房说，那管事的账不平，有亏空。他亏空的钱，是从二皇子府里挪的。”

郁筠丹的手指微微收紧。二皇子身边的人，手脚不干净。这也许不是扳倒二皇子的证据，但可以让皇帝对二皇子起疑。

“阿九，你再去查。查清楚那管事亏空了多少银子，从哪儿挪的，补上了没有。”

阿九点头。“行。”

他转身要走，郁筠丹叫住他。

“你小心。不要让任何人知道你在查。”

阿九应了一声，从后门跑了出去。香菱站在门口，看着他的背影，嘴唇动了动，没说话。郁筠丹看着她，心里忽然有点酸。

“他不会有事的。”她说。

香菱点了点头，没说话。

夜深了。郁筠丹给沈衔写了一封信。这次她没有写“槐花谢了”，而是把阿九查到的信息写了进去——二皇子府管事的名字、铺子地址、亏空的事。写完后，她看了两遍，折好，叫来香菱。

“送到安王府，交给门房。不要让人看见。”

香菱接过信，从侧门出去了。郁筠丹坐在窗前，看着窗外渐渐暗下来的天。月亮从云后面露出半个脸，她看了一会儿，想起珠儿。她不知道珠儿今天去了都察院门口，也不知道她为什么没进去。她只知道，珠儿这条线，迟早要用上。

安王府的书房里，沈衔收到了郁筠丹的信。他展开，看了两遍，把信凑到烛火上烧了。火舌舔上纸页，字迹一点点卷曲、发黑。他吹掉指尖的灰，靠在椅背上。

二皇子身边的人手脚不干净。这不是大问题，但可以是一个突破口。他站起来，走到窗前，推开窗。月亮很圆，月光照在院子里，白惨惨的。

“赵虎。”他朝外面喊了一声。

赵虎推门进来。“殿下。”

“去查这个人。”沈衔把一张纸条递给他，“他亏空的银子，从哪儿挪的，谁补的。还有他跟江南商帮的来往，查清楚。”

赵虎接过纸条，看了一眼。“是。”

他退了出去。沈衔站在窗前，看着月光，想起郁筠丹坐在铺子后院让阿九去查东西的样子。她不怕。他也不能怕。