灭口

惠妃收到消息的时候，正在梳妆。

宫女碧桃从外面进来，屏退了其他人，凑到她耳边低声说了几句。惠妃手里的玉梳顿了一下，然后继续梳头，一下一下的，不急不慢。

“查清楚了？”她问。

“查清楚了。”碧桃压低声音，“城南破庙，确实住着一个人。是……是当年伺候过皇后娘娘的张公公。他被赶出宫后，一直躲在那里。”

惠妃放下玉梳，看着镜子里的自己。镜子是铜的，磨得很亮，映出她的脸，明艳，但冷。

“张公公。”她念了一遍这个名字，笑了一下，“都这么多年了，还不消停。”

“娘娘，要不要……”

“不急。”惠妃站起来，走到窗前，“他一个又聋又哑的废人，能翻出什么浪？问题是，谁在找他？”

碧桃低下头：“属下还没查清楚。但守在破庙附近的人说，见过一个年轻姑娘，去过好几次。”

“年轻姑娘？”惠妃转过身，看着她，“什么样的年轻姑娘？”

“穿着不错，不像普通人家。身边还跟着一个少年，像是跑腿的。”

惠妃沉默了一会儿，手指在窗棂上轻轻敲着。一下，两下，三下。

“查。”她说，“查清楚那个姑娘是谁，跟谁有关系，为什么要找张公公。三天之内，我要答案。”

“是。”

碧桃退了出去。惠妃站在窗前，看着院子里那棵桃树。桃花开了几朵，粉粉的，在阳光下格外显眼。她看了一会儿，忽然伸手，折下一枝，捏在手里，花瓣簌簌落下。

“郁叶。”她轻声念了一句，“是你吗？”

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城南破庙。

阿九蹲在巷口的墙根下，百无聊赖地拿树枝在地上画圈。小姐让他盯着破庙，看看有没有人来。他盯了三天，什么也没看到。老太监不出来，也没人进去。他正想着要不要回去，忽然听见巷口传来脚步声。

不是一个人，是好几个。

他抬起头，看见三个穿着灰布衣裳的男人从巷口走进来，步子很快，腰间鼓鼓囊囊的，像是揣着什么。他赶紧低下头，假装在玩石子。那几个人从他身边走过去，没看他。

阿九心跳得厉害。他等那几个人走远了，才站起来，猫着腰，跟了上去。

那几个人推开破庙的门，进去了。阿九不敢跟进去，趴在墙根下，竖起耳朵。里面传来翻箱倒柜的声音，碗碟摔碎的声音，还有人在骂：“那个老东西，藏哪儿了？”

然后是闷响，像是什么东西倒在地上。

阿九咬着嘴唇，没敢动。过了一会儿，那几个人出来了，拍了拍身上的灰，其中一个说：“回去复命。”另一个说：“要不要再搜搜？”第一个说：“人都死了，搜什么。”

阿九缩在墙根下，大气不敢出。等那几个人走远了，他才站起来，腿有点软。他跑到庙门口，往里看了一眼。

老太监躺在地上，一动不动。地上有血，不多，但很刺眼。他的眼睛还睁着，看着门口的方向，嘴唇微微张开，像是想说什么。

阿九跑进去，蹲下来，伸手探了探他的鼻息。凉的。

他缩回手，站起来，腿更软了。他想起小姐让他盯着这里，想起小姐说过“有什么事赶紧来告诉我”。他转身就跑，跑出巷子，跑上大街，跑得气喘吁吁，一直跑到铺子里。

“小姐！小姐！”他推开门，声音发抖。

郁筠丹正在里屋算账，听见他的声音，放下笔走出来。看见阿九的脸色，她心里一沉。

“怎么了？”

“破庙……老太监……死了。”阿九喘着气，“有人……有人杀了他。”

郁筠丹的手猛地攥紧了账本。她盯着阿九，声音很稳：“什么人？”

“没看清。三个人，穿灰衣裳，走了。”阿九咽了口唾沫，“他们说……回去复命。”

郁筠丹站在那里，脑子里飞快地转。有人杀了老太监。谁？惠妃？朱家？还是别的什么人？老太监在破庙里躲了这么多年都没事，为什么偏偏现在被杀？因为她在查他。因为她去找了他。因为她让他写了那张纸条。

她攥紧账本，指节泛白。

“阿九，你没事吧？”

“我没事。”阿九摇头，“他们没看见我。”

“回去休息。”郁筠丹说，“今天的事，不要告诉任何人。”

阿九点了点头，转身走了。走到门口，又回头看了一眼，想说点什么，看见郁筠丹的脸色，把话咽了回去。

郁筠丹站在铺子里，很久没有动。吴婶从后头出来，看见她的脸色，没敢问。

“小姐，您没事吧？”

“没事。”郁筠丹说，“今天早点关门。”

她回到里屋，坐在椅子上，把脸埋进手心里。是她害了老太监。她不该去找他，不该让他写那张纸条，不该把他牵扯进来。他已经那么苦了，躲在破庙里，又聋又哑，苟延残喘。是她把他拖出来的。

她抬起头，看着窗外。天灰蒙蒙的，像是要下雨。

她想起老太监写的那张纸条，想起他颤抖的笔画，想起他把纸条递给张公公时的眼神。他在信她。他把最后的信任给了她。而她害死了他。

她攥紧了拳头，指甲掐进掌心里。

惠妃。她在心里念了一遍这个名字。是你。

她站起来，走到窗前，推开一扇窗。冷风灌进来，她没缩脖子。

这件事，不会就这么算了。