他正咬着牙，暗自下定决心要偷偷掐自己大腿一把…魏劭却已然动了。他小心翼翼脱下新靴，放回托盘，声音平静无波：“把这些都收起来吧，与那件披风放在同一个格子里。”
说罢，他转身坐回案前，拿起筷子继续进食，只是动作放缓了许多，一口一口，吃得格外沉静。
小檀连忙上前收拾好物件，送至内室藏妥，折返回来时，见魏劭已全然没了先前的酣畅，咀嚼声轻得几乎听不见，室内静得能听见窗外的风声。
他心里想着，此刻该有个人来陪陪男君才好，眼下就他能…但显然不合适啊，也不能是…
脑中闪过一个合宜的人选，便悄悄往后退去，想寻那人来。
谁知刚走到廊下，就见门口匆匆来了个眼熟的丫头，正是夫人院里的人。小檀挠了挠头，又折返回屋，躬身禀道：“男君，今日夫人已派人来打听好几回了，只是您一直不在府中。眼下人又至，听闻……听闻夫人身子不适，想请您过去瞧瞧。”
魏劭咽下口中的米饭，又夹了一筷子虾仁送进嘴里，细细嚼碎了，才缓缓开口：“待我用完膳，便去看望母亲。”
...
魏府·朱氏院落。
魏劭踏入院门时，见母亲面色红润，面上未露半分讶异，只淡然颔首，寻了常座入座，一时未发一语。
朱氏执起茶盏抿了口，先自软了语气，眼底带着几分赧然：“仲麟，前番之事，原是母亲思虑不周，言语间多有偏颇，你便宽宥母亲这一回吧。”
魏劭垂眸声音平淡无波：“母亲言重了，儿子未曾记挂。”
“母亲不过是忧心你，”朱氏放下茶盏，语气愈发恳切，“枕边人需得贴心知意，方能相伴长久。母亲怕你一片真心错付，到头来落得一身伤，实在不忍见你如此。”
“母亲大可放心。”魏劭抬眸，眸光清明无杂，“我与乔女之间，绝无男女情愫。今时不会有，来日亦无可能。”
朱氏脸上堆起几分尴尬的笑意，这还没上心呢就专门跑来警告她，那以后上心了可还得了！这般想着，更觉不能让娥皇离府。她话锋一转，温声道：“你心里有数便好。这般晚了，想来你还未用膳，我特意让厨房备了些吃食，陪母亲用些？”
魏劭瞥向桌案，几碟菜肴摆放整齐，却除了一碗红豆羹外，无一道是他平素爱吃的。他指尖轻叩桌面，并未动筷。
朱氏见他迟迟未动，便夹了一筷青团放入他碗中，追忆道：“你幼时最是爱吃这个，快尝尝，还是旧时滋味。”
魏劭望着碗中碧色的青团，眸色微沉，又添了几分黯淡。
爱吃青团的从来都是兄长，而非他。
只是这话，他终究未曾说出口。
“若是真心待你的枕边人，自然该知晓你爱吃什么、爱喝什么，事事放在心上。”
朱氏似是不经意般提起，语气里带着几分惋惜，“乔女年纪虽小，可入府也有些时日了。我听楚玉说，她连做件披风，都要劳烦楚玉出手相助。这般下去，她何时才能如母亲这般，惦记着你归府的时辰，为你缝制合脚的靴子，事事妥帖周到？”
“披风？”魏劭眉峰微挑，精准捕捉到这两个字，语气添了几分探究，“什么披风？楚玉帮了她什么？”
朱氏见他竟是毫不知情，心中暗自窃喜，只当乔女是刻意隐瞒，面上却立刻换上痛心疾首的模样，拍了拍桌案：“吾儿竟全然不知？这乔女实在太过不像话！”
“还请母亲详言。”魏劭身子微微前倾，手紧握成拳。
“那乔女原是想给你做件披风，”朱氏压低声音，语气中满是不赞同，“却只裁了块黑布，连上头的纹样，都是求着楚玉帮她绣上去的。这般无才无德，如何配得上你？”
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