魏渠上前一步，抱拳躬身回道：“魏典行事极为谨慎，府中并无我们安插的内应。我二人寻机多日，也只抄录到这几份零散书信。”
“无人接应？”魏劭的语气陡然冷了几分，“孤上个月送去他府上的人呢？他这是连演都懒得演了，直接撕破脸了？！”
魏枭听到这话，眼中飞快闪过一抹冷厉的寒光，沉声道：“魏典此人疑心极重，不是被他寻了错处发落出府，便是被他慷慨赠人打发了去。其中有一位，更是……”
“更是如何？”魏梁见他欲言又止，连忙追问。
魏枭压低了声音，语气中满是冰寒：“被他送给了府上门客，最终竟被凌辱至死！”
“畜生！简直是畜生不如！”魏梁勃然大怒，猛地拍案而起，“他这是故意折辱主公之人，与您公然作对！”
魏劭放在桌案下的手早已握成了铁拳，指节泛白。他原先还顾念着几分叔侄亲情，不愿做得太过决绝，可魏典这般丧尽天良、步步紧逼，他又何必再心慈手软？
“传孤命令！”魏劭的声音冷冽如冰，带着不容置疑的威严，“从即日起，加派人手严密监视魏典，他若有逾矩之行，须立刻上报，不得有半分遗漏！”
...
魏府·西苑·听阁。
流萤捧着一张素笺，指尖点过桌上分置的几叠礼盒，眉头微蹙：“再添上匹羊毛软垫，统共是六件……送太夫人的礼，总算齐整了。”话虽这般说，语气里却带着几分不甘，脸颊也鼓鼓的，显然还在气闷。
苏娥皇见她这副模样，忍俊不禁，打趣道：“还在惦记那幅观音像？”
流萤抿着唇不吭声，耳根悄悄泛红。苏娥皇转了转眼珠，作势要起身：“罢了罢了，既然我们流萤这般在意，我便厚着脸皮，去伯母跟前把那画像讨回来便是。”
“啊？不能去！”流萤慌得连忙上前，轻轻按住她的胳膊，将人劝回座位。待瞥见自家女郎眼底那抹藏不住的调侃笑意，才知是被戏耍了，霎时羞得脸颊绯红，跺脚道：“女郎又拿奴婢寻开心！”
苏娥皇见她气鼓鼓的模样，也不再逗她，“太姑祖母素来疼我，我敬她爱她，理当好好回报。那观音像无论是我送，还是伯母代为转交，终究是到了老人家手里，我的心意并未落空。这般一想，是不是就不觉得亏了？”
流萤嗫嚅着：“这怎么能一样呢？谁亲手送出，才显谁的心意呀……主母怕也不会特意提女郎的名字……”话说到一半，见苏娥皇神色平静，眼底并无波澜，便识趣地收了话头，改口道：“奴婢晓得了。各院的礼都备得差不多了，只是……给男君的……”
苏娥皇顺着她示意的方向望去，只见桌案最左侧，孤零零地放着两件礼盒，即便不与其他院落的规制相较，也显得格外敷衍。她心中微叹，明面上她与魏劭的关系本就微妙尴尬，私下里他又对自己存着别样心思，这份礼确实难办。沉吟片刻，她轻声道：“确实少了些，容我再想想。”
...
魏府·魏劭院落·主屋。
小檀将描金漆筷与白瓷碗盏一一摆妥，刚直起身理了理衣襟，便见魏劭自外头阔步而入，当即眉眼弯弯迎上前：“男君归来，可要即刻用饭？”
魏劭眸中闪过一丝讶异，脚步微顿：“孤未曾吩咐，你怎地已然备妥？”
小檀笑得愈发清甜，脆生生应道：“是女郎特意让人安排的，灶上一直温着，男君正好趁热用。”
魏劭淡淡颔首，脸上却无甚兴味，缓步走向坐席，漫声道：“日后让她少往孤的院子递这些东西。”
“啊？”小檀顿时愣住，满心不解。苏女郎那般容貌倾城、温婉知礼，换做旁人怕是求之不得，男君怎会拒之门外？果然是男君心性，纵是绝世佳人也难动其心。
可……一心向着苏中尉就更不对了呀！
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