婉卿薨逝的消息传遍后宫时，令贵妃魏氏正坐在翊坤宫的暖阁中，把玩着乾隆新赏的东珠手串，唇角噙着得意的笑。嘉贵妃金氏已晋封皇贵妃，听闻消息后，只是淡淡吩咐宫人添了一盏茶，眼底却闪过一丝如释重负的阴狠。她们都以为，那个曾让她们忌惮的沈婉卿已彻底消失，后宫再无人能阻碍她们的前路。
唯有愉妃海兰，在咸福宫的佛堂中长跪不起。她一身素衣，指尖紧紧攥着婉卿临终前写下的那封信，信纸早已被泪水浸透，“青梧叶落，恩断义绝”八个字墨迹晕开，如同一道道血痕刻在她心上。佛前的烛火摇曳，映着她苍白却异常坚毅的脸庞，曾经温顺怯懦的眼眸中，此刻只剩下彻骨的寒意与决绝。
“姐姐，你放心，”海兰对着佛像轻声呢喃，声音嘶哑却字字铿锵，“害过你的人，我一个都不会放过。这紫禁城欠你的公道，我会一点一点，亲手讨回来。”她磕了三个响头，额头撞在冰冷的金砖上，渗出血迹，却浑然不觉。从这一刻起，那个需要婉卿庇护的海兰已然死去，活下来的，是为复仇而生的愉妃。
海兰深知，后宫之中，唯有恩宠与子嗣是立足之本，更是复仇的利器。她不再刻意避宠，开始精心梳妆，褪去往日的素净，换上明艳的宫装，却依旧保持着那份清丽出尘的气质，反倒让见惯了浓妆艳抹的乾隆眼前一亮。她利用自己绣娘出身的优势，亲手为乾隆缝制贴身衣物，针脚细密，暗藏相思，又在御花园的凉亭中抚琴，琴声悠扬中带着一丝若有若无的怅惘，恰好触动了乾隆对婉卿的追忆之情。
很快，海兰便重新获得了乾隆的关注与恩宠。她行事低调，从不与其他嫔妃争风吃醋，只在乾隆谈及婉卿时，恰到好处地流露悲伤，引得乾隆愈发怜惜。不久后，海兰怀上了龙裔，这让她在后宫中的地位愈发稳固。她吸取了婉卿的教训，步步为营，暗中结交被令贵妃和皇贵妃打压的低位嫔妃，收集她们二人的罪证。
令贵妃魏氏野心勃勃，仗着乾隆的宠爱，在后宫中横行霸道，克扣其他宫人的用度，甚至暗中残害有孕的嫔妃。海兰将这一切看在眼里，暗中保护那些无辜的嫔妃，同时让心腹宫女悄悄记录下令贵妃的种种恶行。皇贵妃金氏则老谋深算，擅长借刀杀人，当年婉卿被诬陷私藏禁物、与侍卫有染，皆是她一手策划。海兰通过收买金氏身边的旧人，得知了当年的真相，更意外发现金氏并非高丽进贡的普通宫女，而是高丽国派来潜伏在大清后宫、意图干涉朝局的棋子。
为了扳倒金氏，海兰精心设计了一场“祥瑞”之争。恰逢太后寿辰，金氏为讨好太后，暗中买通御膳房的厨子，在寿宴的菜品中加入了高丽特产的名贵药材，谎称是自己潜心研制的养生膳食，能为太后祈福增寿。海兰得知后，提前让人在太医院的典籍中找到记载，指出这种药材与太后常年服用的汤药相克，长期食用会损伤脾胃。
寿宴当日，金氏亲自为太后布菜，言辞恳切地诉说自己的孝心。海兰适时上前，看似无意地提起太医院近日为太后调理身体的药方，话锋一转，委婉地提醒太后：“皇贵妃娘娘一片孝心，只是这高丽药材性子烈，臣妾听闻与太后日常服用的汤药不甚相合，若是伤了龙体，反倒得不偿失。”
乾隆闻言，立刻让人传太医院院判前来查验。院判仔细核对后，证实了海兰的说法，直言不讳地表示两种药材同食，轻则腹泻呕吐，重则伤及五脏六腑。太后脸色骤变，看向金氏的眼神充满了忌惮与不满。金氏大惊失色，慌忙辩解，却百口莫辩。乾隆本就对后宫嫔妃干涉朝政有所提防，得知金氏竟在太后的膳食中动手脚，龙颜大怒，当即下令将金氏禁足于启祥宫，彻查她的底细。
海兰趁机将金氏是高丽国奸细的证据交给乾隆，其中包括金氏与高丽使臣的密信、她暗中传递大清军情的记录。乾隆震怒，下令废除金氏的皇贵妃位分，打入冷宫。金氏被押走时，疯了一般咒骂海兰，海兰只是站在远处，冷漠地看着她，没有一丝怜悯。她知道，这只是复仇的第一步。
解决了金氏，接下来便是令贵妃魏氏。海兰明白，魏氏深得乾隆宠爱，且手段狠辣，不可贸然行事。她选择隐忍，暗中等待最佳时机。这一等，便是五年。五年间，海兰的儿子五阿哥永琪逐渐长大，聪慧过人，文武双全，深得乾隆喜爱，被封为荣亲王。海兰凭借着儿子的光环，在后宫中的影响力越来越大，连太后都对她多有照拂。
令贵妃在这五年间愈发骄纵，不仅在后宫中独揽大权，还纵容家人在宫外为非作歹，收受贿赂，干涉地方政务。海兰暗中收集了魏氏家族贪赃枉法的证据，同时找到当年被魏氏陷害致死的嫔妃的家人，让他们在前朝联名上书，弹劾魏氏家族。
与此同时，海兰设计让魏氏“私通”的流言在后宫中传开。她利用魏氏曾与宫外戏子有过一面之缘的旧事，让人伪造了魏氏与戏子的定情信物，又买通魏氏宫中的宫女，在夜深人静时将戏子悄悄带入宫中，故意让巡逻的侍卫发现。虽然戏子被当场灭口，但“令贵妃私通戏子”的流言却如野火般蔓延开来。
乾隆起初并不相信，但架不住流言愈演愈烈，又有前朝弹劾魏氏家族的奏折不断呈上。海兰适时地将魏氏残害嫔妃、克扣宫用、纵容家人作恶的罪证一一摆在乾隆面前，桩桩件件，铁证如山。乾隆终于认清了魏氏的真面目，想起婉卿当年的劝阻，心中悔恨交加，对魏氏的宠爱瞬间化为厌恶与愤怒。
乾隆三十年冬，乾隆下旨，废除魏氏的令贵妃位分，打入慎刑司严加审讯。慎刑司的酷刑让魏氏受尽折磨，最终如实招供了所有罪行，包括当年诬陷婉卿的经过。乾隆得知真相后，悲痛欲绝，下令将魏氏赐死，其家族成员全部流放边疆，家产抄没。
行刑那日，海兰站在宫墙上，看着魏氏被押赴刑场，脸上没有任何表情。十年饮冰，难凉热血，她终于为婉卿报了血海深仇。可当大仇得报的那一刻，海兰心中没有丝毫喜悦，只剩下无尽的空虚与疲惫。她想起当年在潜邸，婉卿为她递上的那一块牛乳糕，想起大雪中婉卿护着她的身影，想起冷宫中两人隔着铁窗相望的泪水，心中一阵抽痛。
复仇之后，海兰将所有精力都放在了抚养永琪上，不再参与后宫的任何争斗。她时常独自一人前往当初婉卿居住的钟粹宫，如今的钟粹宫早已人去楼空，满院的青梧树在岁月的侵蚀下愈发粗壮，只是再也没有了那个月白旗装、鬓簪茉莉的女子。
乾隆晚年，愈发思念婉卿，常常独自一人来到梧桐院，对着满院的青梧发呆。他多次想要恢复婉卿的位分，为她重修陵墓，却都被海兰暗中阻止。海兰知道，婉卿生前最在意的不是名分与荣耀，而是乾隆的真心。既然乾隆当年负了她，死后这些虚名，于婉卿而言，不过是镜花水月，毫无意义。
一日，海兰带着永琪来到乱葬岗，在婉卿的埋骨之地，为她立了一块无字碑。“姐姐，”海兰轻抚着石碑，泪水再次滑落，“这世间的恩怨情仇，都已了结。愿你在九泉之下，能得安宁，不再受这紫禁城的束缚。”
夕阳西下，余晖洒在无字碑上，映出一片苍凉。紫禁城的红墙黄瓦依旧巍峨，只是那段被皇权碾碎的深情，那段十年饮冰的复仇之路，都已随着岁月的流逝，渐渐沉淀在历史的尘埃中。唯有满院的青梧，年复一年地抽枝发芽，落叶飘零，诉说着曾经的悲欢离合，见证着后宫女子的宿命与悲歌。
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