樊长玉手里提着一个木桶，里面装着陈家娘子送的猪下水，深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的雪地里。

刚杀完猪的热气还未散尽，可迎面的朔风卷着碎雪，刀子似的刮在脸上，那点暖意瞬间便被冻透。

行至一片荒雪地，脚下忽然一滑，像是被什么硬物绊了一下，樊长玉重心不稳，踉跄着扑倒在雪堆里，手里的桶也打翻了，滚落在一旁。

她撑着雪面起身，拍了拍身上的雪，弯腰把猪下水捡回桶里，意外发现雪层底下似乎藏着什么黑色的东西。

心头一动，她伸手扒开厚厚的积雪，冰冷的雪粒钻进袖口，冻得她指尖发麻。随着积雪被一层层拨开，一袭染血的黑衣渐渐显露，布料被刀剑划得支离破碎，暗红的血渍早已冻成冰痂，与白雪交缠，触目惊心。

雪下竟埋着一个男人。

樊长玉心头一紧，伸手拂去他脸上的落雪，看清面容的那一刻，连呼吸都顿了顿。

男人闭着眼，脸色苍白如纸，唇色泛着青，下颌线利落分明，鼻梁高挺，即便此刻狼狈不堪，脸上还带着细碎的擦伤，也难掩那副惊心动魄的好皮囊。

是那种足以让寻常女子见了，也忍不住芳心暗许的模样，只是他周身的伤口太过骇人，深浅不一的刀伤纵横交错，显然是经历过一场殊死搏杀，才沦落到这荒无人烟的雪地之中。

樊长玉屏住呼吸，小心翼翼地伸出手指，探向他的鼻息。

微弱却温热的气息拂过指尖，樊长玉悬着的心猛地落下，松了口气，低声自语。

“还好，还有气！还能救活。”

“不行，他来路不明，我不能救！”

樊长玉提着桶走几步，良心过不去又辗转反折回来，一只发簪不知何时掉落在他身边，她暗暗思忖。

“难道是娘亲在天之灵，让我救他？”

系统躲在雪地里深藏功成，而樊长玉她不再犹豫，男人身形颀长、分量不轻，可樊长玉天生神力，竟也稳稳地将他扛在了肩头。

另一只手拎起地上的木桶，继续往家的方向走，寒风呼啸，雪粒打在脸上生疼，她脚步沉稳，心里却忍不住感叹。

这荒郊野外若不是被自己撞见，换做旁人，怕是只会任他在这雪地里自生自灭了。

与此同时，胭脂铺的菩瑶正在算账，指尖拨弄着算盘珠子，噼里啪啦的声响在安静的店里格外清晰。

忽然鼻尖一阵发痒，不受控制地打了个响亮的喷嚏：“阿切！”

她揉了揉鼻子，眉头皱起，满脸不耐：“怎么回事？难道是谁在背后骂我？”

另一边，赵大娘蒸好了窝窝头，热气腾腾的，她盛了几个在粗瓷碗里，想着隔壁樊家的姐妹俩可怜，便端着碗往樊家走去。

樊家父母已逝，姐姐樊长玉年纪尚小，也未成亲，便要靠着杀猪活撑起整个家，还要拉扯着体弱的妹妹樊长宁，日子过得紧巴。

“长玉啊，在家吗？我给你们送些吃的，开个门。”赵大娘站在门外，扬声喊道。

院门“吱呀”一声被推开，一个梳着双丫髻的小女孩探出头来，正是樊长宁。

她眼睛又大又亮，看见赵大娘碗里冒着热气的窝窝头，下意识地咽了咽口水，声音软糯。

“赵大娘，陈姐姐让姐姐去她家杀猪了，不在家……”

“不在家？”赵大娘一愣，随即皱起眉，不赞同地咂了咂嘴，“哎呦，我说这事闹得。”

她看着眼前瘦小的孩子，心疼得不行，伸手牵住她冰凉的小手：“你姐姐不在家，你一个小人儿，中午吃什么填饱肚子呀？”

“怎么不先来大娘家里吃饭？”

樊长宁眼巴巴地盯着碗里的窝窝头，小脑袋轻轻点了点。

赵大娘见状，牵着她转身回了自家，把窝窝头放在桌上，又倒了一杯温水递过去，让她慢慢吃。

而樊长玉这边一路走走歇歇，扛着男人、提着木桶耗费了不少力气。

她救人的心是真的，可也并非没有顾虑。这男人身份不明满身伤，若是流民或是犯了官司的逃犯，一旦被人举报，按照十户连坐的规矩，整个街坊邻里都要受牵连。

出于稳妥，她专挑偏僻的小路走，等到家时，天色已经昏暗下来，暮色四合，将整个村落笼罩在一片朦胧的灰蓝之中。

她借着夜色的掩护，悄无声息地将男人背进了院子，刚推开屋门却猛地顿住了脚步。

屋里灯火昏黄，赵大娘正坐在床边陪着樊长宁说话，两人听见动静，齐齐转头看来。

一时间，屋内寂静无声。

樊长玉扛着昏迷的陌生男人，站在门口，赵大娘和樊长宁坐在炕边，三双眼睛你看看我，我看看你，气氛尴尬又无措，空气仿佛都凝固了。

还是年纪最小的樊长宁率先打破了寂静，她从床上跳下来，小短腿跑向樊长玉。

仰着脑袋，好奇地打量着她肩头的男人，一双大眼睛亮晶晶的，语气天真。

“姐姐，你是在哪里捡到的漂亮哥哥？”

樊长玉被小妹问得一噎，看着她天真无邪的脸庞，素来爽朗的脸皮竟泛起一丝不自然的红晕，支支吾吾道。

“额……回来的路上捡到的，我看他还有气，还能救，就带回来了。”

赵大娘看着这一幕，心里叹了口气，她看着樊长玉长大，知道这孩子心善，可这善举，未免太过冒险。

她起身走到樊长玉身边，语气郑重，带着几分长辈的提点。

“长玉啊，大娘说几句心里话，你听听就好，要是觉得我说得不对，也别往心里去。”

“我知道你心地善良，救人是大好事，可这男人来历不明，昏迷不醒，身上又全是伤，后续要看大夫、抓药，花钱的地方多了去了。”

赵大娘指着屋里简陋的陈设，语气恳切，“你家这个情况，钱要花在刀刃上，平白给个外人花钱，你和长宁以后的日子怎么过？”

“何况他是个年轻男人，万一心思不正，是个坏人呢？你是个姑娘家，孤男寡女共处一室，总归要警惕些，莫要看着他有副好面貌就心生怜悯。”

赵大娘的语气又沉了几分，“平日里街坊邻居闲言碎语就多，要是你和这男人住在一起，人言可畏啊！等他伤好了拍拍屁股走人，你还要在这里生活，你的名声可就全毁了。”

“要不然，你明天就把他送到县衙门口，是死是活，听天由命，咱们也算是仁至义尽了。”

赵大娘的话句句在理，戳中了现实的难处。

樊长玉咬着下唇，指尖攥得发白。

她也知道送去县衙是最稳妥的选择，可她亲眼看见那男人在雪地里奄奄一息的模样，若是送去县衙，那些官吏只会冷眼旁观，等同于直接送他去死。

这份狠心，她终究是做不到，她的语气带着一丝倔强。

“大娘，县衙的人不会管他的死活……我，我不能这样做。”

赵大娘见她心意已决，思索片刻，终是松了口：“唉……罢了。”

“我家一楼正好有个闲置的杂物仓，我收拾收拾，让他先在那里将就住着。你白天可以过来照看他，等他清醒了，伤养好了，去留都随他。”

“我和你赵大叔的卧房就在旁边，这男人要是不老实，有什么动静，我们也能听得一清二楚，保你安全。”

樊长玉没想到赵大娘会这般通融，脸上瞬间露出笑意，连忙躬身道谢：“好！多谢赵大娘，多谢大娘！”

赵大娘转身回了自家，将樊长玉救人的事简单跟赵大叔说了一遍。

赵大叔是个给牲畜看病的大夫，懂些药理，闻言沉吟片刻，沉声道。

“没弄清这男人的身份之前，绝不能让外人看见，人多口杂，小心为上。”

他虽治的是畜牲，可药理相通，眼下也只能死马当活马医，看看这小子命硬不硬了。

夫妻俩合力，将男人身上破烂染血的衣服换下，仔细清洗伤口。

赵大叔捏着针线，为他缝合深可见骨的刀伤，再涂上草药，仔细包扎。

可随着伤口一一显露，他的脸色却越来越凝重，手上的动作也慢了下来，抬头看向赵大娘，眼神里带着不言而喻的警示。

赵大娘看懂了他的意思，无奈地摇了摇头，心底升起一股不安。

那些伤口深浅不一，利器造成的痕迹规整，绝非寻常匪类所为；再看男人虎口和指腹上厚厚的茧子，是常年握刀、习武之人的印记。

种种迹象，都指向一个最坏的可能——这个男人，身份绝不简单。

屋外，樊长玉站在杂物间门口，双手攥得紧紧的，焦急地等待着，一颗心七上八下。

见赵大叔和赵大娘从屋里出来，她立刻上前，声音带着急切：“赵大叔、赵大娘，他怎么样了？”

赵大娘脸色复杂，看着樊长玉单纯又执着的眼神，斟酌着开口，语气沉重：“长玉呀，你救回来的这个男人，恐怕……我们是承担不起啊。”

“什么？”樊长玉一愣，眼神里满是茫然不解，“为什么？”

她急切地往前一步，试图劝说：“赵大娘，需要钱我可以去挣，我可以帮他付！庙里不是常说，救人一命胜造七级浮屠，这是大善啊！”

赵大叔叹了口气，不再藏掖，直白地说道：“这孩子，极有可能是个当兵的。眼下边境还在打仗，官府四处征兵，抓逃兵抓得紧。”

“不管他是哪边的兵，我们平头老百姓，都沾惹不起。长玉，做善事没错，但前提是不能给自己，不能给长宁招惹杀身之祸。”

“你也要为长宁想一想，她身子弱，经不起半点风浪啊。”

赵大叔的话，像一块重石，砸在了樊长玉的心上。

她脸上的血色一点点褪去，原本坚定的眼神，也开始变得踌躇、犹豫。

是啊，她还有妹妹，她不能只顾着自己心软，置妹妹于险境之中。

赵大娘拍了拍她的肩膀，语气缓和：“长玉，你自己好好想想吧。”