《我代我嫡姐嫁给了清闲王爷》_帝心难测 - 蓿妤

“陛下驾到——”

这声通报如同投入死水中的巨石，瞬间打破了凤仪宫内凝固到极致的气氛。

皇后眼中闪过一丝极快的不悦与惊疑，但立刻收敛，换上一副温婉得体的笑容，起身相迎。吴贵妃也慌忙站起，脸上堆起甜笑。

沈青时心中猛地一松，却又旋即提起。皇帝此刻到来，是福是祸？是巧合，还是有意？

他跟着起身，垂首恭立。

皇帝谢琮大步走入殿内，身后只跟着黄公公一人。他目光先扫过皇后和吴贵妃，最后落在低眉顺眼的沈青时身上，停留了一瞬。

“都免礼。”皇帝声音平淡，径自走到上首主位坐下，“朕听闻皇后召了老七媳妇过来说话，正好朕也有些事想问，便过来了。没扰了你们的兴致吧？”

“陛下说的哪里话。”皇后亲手奉上一盏新茶，笑道，“臣妾正与七王妃聊些闲话，陛下能来，是臣妾和王妃的福气。”她语气自然，仿佛刚才那步步紧逼的盘问从未发生。

吴贵妃也在一旁赔笑：“可不是嘛，七王妃见识广博，正说着些草药趣闻呢。”

皇帝端起茶盏，却不喝，只看着沈青时：“哦？草药趣闻？朕倒也有兴趣听听。沈氏，你且说说，都聊了些什么？”

压力瞬间转移到了沈青时身上。他必须回答，却又不能照实说。他斟酌着措辞，声音清晰平稳：“回陛下，皇后娘娘垂询，妾身不敢隐瞒。娘娘问及宫中防范阴私之事，妾身便说了些寻常药材配伍需谨慎的道理，又提及在道观时曾听闻有些罕见之物特性奇异，但妾身学识浅薄，具体并不深知。恰巧陛下驾临，尚未及深谈。”

他巧妙地将皇后的“逼问”淡化为“垂询”，将话题局限于“宫中防范”和“道观听闻”，避开了昭阳公主和《百草拾遗》的敏感核心，同时暗示对话刚开个头就被打断了。

皇帝听罢，不置可否地点了点头，转而看向皇后：“皇后有心了。宫中安宁，确需时时警惕。不过……”他话锋微转，语气依旧平淡，却带着不容置疑的意味，“老七媳妇毕竟年轻，又是新妇，见识有限。这些阴私诡谲之事，知道得太多，反易移了性情，失了纯良。皇后日后若想找人说话解闷，宫中伶俐的妃嫔、懂事的女官多的是，不必总劳烦她。”

这话听着像是关心沈青时，实则是在敲打皇后：适可而止，不要过度为难，更不要试图将七王妃卷入过深。

皇后脸上的笑容微微一僵，随即恢复如常：“陛下教训的是，是臣妾考虑不周了。只是想着七王妃有这等才能，若能帮衬宫中一二……”

“宫中自有太医署，有精通此道的嬷嬷。”皇帝打断她，语气虽缓，却不容反驳，“老七媳妇只需在王府安心相夫，便是本分。”他看向沈青时，“沈氏，你可明白？”

“妾身明白，谨遵陛下教诲。”沈青时立刻应道，心头却掀起波澜。皇帝这是在……保他？至少，是暂时将他从皇后咄咄逼人的盘问中摘出来。

皇帝“嗯”了一声，似乎失去了继续谈论的兴趣，转而问起皇后一些宫中秋菊的养护事宜，又随口问吴贵妃六皇子近日的功课。殿内气氛一时竟显得寻常起来，仿佛刚才的刀光剑影只是幻觉。

但沈青时不敢有丝毫放松。他能感觉到，皇后偶尔瞥向他的目光，依旧冰冷如针。吴贵妃更是趁皇帝不注意时，对他投来怨毒的一瞥。

约莫一盏茶功夫，皇帝便起身道：“朕还有奏折要看，你们自便吧。”他目光再次扫过沈青时，“沈氏，天色不早，你也该回府了。老七想必已在等你了。”

“是，妾身告退。”沈青时如蒙大赦，恭敬行礼。

皇后纵然不甘，也只能道：“既如此，本宫也不多留你了。来人，好生送七王妃出宫。”

沈青时再次谢恩，退出了凤仪宫。走出殿门，被午后的阳光一照，他才发觉后背的中衣已被冷汗浸透，紧贴着肌肤，一片冰凉。

皇帝身边的小太监引着他往宫外走。一路沉默，沈青时心中却思绪翻腾。皇帝今日之举，究竟是何意？是念及父子之情对谢珩的维护？还是对皇后一党势力的某种平衡与敲打？抑或是……对昭阳公主旧事，终究存着一份愧疚，不愿看到她的儿子和儿媳被逼得太紧？

无论如何，他暂时安全了。

宫门外，王府的马车果然已在等候。赶车的正是谢珩的心腹之一。沈青时登上马车，车帘落下，隔绝了外界视线，他才真正松了口气，靠在车壁上，感到一阵虚脱般的疲惫。

“王妃，您没事吧？”车夫低声询问。

“我没事。”沈青时定了定神，“王爷呢？回府了吗？”

“王爷尚未回府，但留了话，若王妃出宫，直接回府，一切等他回去再说。”

沈青时点头，心却并未完全放下。谢珩去了哪里？皇帝召见他，又说了什么？

马车驶向王府。沈青时掀开车帘一角，发现街角那些疑似监视的身影似乎少了一些，但并未完全消失。

回到栖梧院，春枝迎上来，见他脸色苍白，担忧不已。沈青时只简单说宫中问了些话，有些累，便让她准备热水沐浴，并吩咐任何人来拜访一律称病不见。

泡在温热的水中，紧绷的神经才稍稍松弛。他仔细回想着凤仪宫中的每一句话，每一个眼神。皇后显然已经怀疑他们与昭阳公主旧案有关，甚至可能知道了《百草拾遗》的存在。皇帝的态度暧昧，但今日出手解围是事实。这局面，比之前更加复杂微妙。

沐浴更衣后，他换了一身舒适的常服，坐在窗边，一边晾干头发，一边等待谢珩归来。夕阳西斜，将天边染成一片金红，却无法带来丝毫暖意。

直到暮色四合，华灯初上，谢珩才终于回府。

他踏入栖梧院时，身上带着夜风的微凉和一丝淡淡的、陌生的熏香气息，并非他平日所用。脸色比清晨出门时更加沉凝，眼神深处带着一种压抑的、冰冷的锐光。

沈青时立刻起身迎上，目光扫过他全身，确认他无新增伤痕，才略略安心。“王爷。”

谢珩看到他，紧绷的神色似乎缓和了一瞬，但随即又沉下来。“宫里……没为难你吧？”他问，声音有些干涩。

沈青时摇头，将凤仪宫中发生的事，尤其是皇帝突然到来以及那番看似维护的话语，原原本本说了一遍。

谢珩静静听着，听到皇帝敲打皇后、让他回府时，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是嘲弄，又似是别的什么。

“父皇他……”谢珩走到桌边，给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽，“永远是这样。看似公允，实则权衡；看似维护，实则圈定界限。”

他放下茶杯，看向沈青时，目光深沉：“他今日召我，是警告我不要碰旧事，安分做我的闲散王爷。去凤仪宫为你解围，或许是真有几分不愿看到皇后逼死你我这‘无辜’晚辈的心思，但更多的，恐怕是不希望皇后一党借题发挥，将事情闹得太大，动摇朝局，或是……触及某些连他都不愿再提的旧疤。”

沈青时默然。帝心似海，难测深浅。但无论如何，今日他们算是险险过关。

“墨九……”沈青时低声问。

谢珩的脸色瞬间阴沉下去，拳头缓缓攥紧：“我让人去探了。承运侯府别苑昨夜确实抓到一个重伤的‘贼人’，但天不亮就秘密转移了，不知去向。活不见人，死……不见尸。”最后几个字，他说得极其艰难。

沈青时心中一痛。墨九凶多吉少。

“还有，”谢珩继续道，声音冷冽，“我今日去动用了城南的另一条暗线，设法打探宫中和承运侯府的消息。得到两个情报。第一，吴贵妃的兄长，也就是现任的承运侯，今日午后曾秘密入宫见皇后，具体内容不详。第二，兵部那位周惟清侍郎，今日下午以‘核对旧档有误’为由，将我今日原本要调阅的几份景和十八年的军需存档，全部封存收走了。”

沈青时倒吸一口凉气。对方反应极快，不仅加强了宫中的串联，更在兵部直接掐断了谢珩可能追查的线索！这是在全面清扫痕迹，巩固防线。

“他们慌了。”谢珩嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我们拿到的那本账册，虽然不足以立刻钉死他们，但绝对打到了他们的痛处。所以才会如此迫不及待地封存档案，转移墨九，并试图从你我这里打开缺口。”

“接下来……他们恐怕还会有更激烈的动作。”沈青时忧虑道。

“不错。”谢珩走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“父皇今日看似维护，实则也划下了红线——他允许皇后敲打我们，甚至可能默许他们做一些小动作来‘警告’，但只要不真正动摇国本，不把那层遮羞布彻底撕开，他或许会睁一只眼闭一只眼。”

他转过身，眼神锐利如刀：“所以，我们不能再被动等待，也不能再小心翼翼地从边缘试探。既然他们已经亮出了獠牙，我们也该……拿出点真正能让他们伤筋动骨的东西了。”

“王爷的意思是……”

“那本账册，是关键，但还不够。”谢珩压低声音，“我们需要找到当年经手那些赃款、军械、毒材的‘活人’，或者，找到他们无法销毁的、更直接的物证。墨九拼死带出的信息里提到，赵德笔记中记载的‘吴公公’派人取走的批文存底，或许还有副本流落在外。而能接触到那些宫闱隐秘、又与昭阳公主可能有关联的‘活人’……”

他目光灼灼地看着沈青时：“我查到，当年在昭阳公主身边伺候最久、公主去世后却安然出宫养老的一位老嬷嬷，如今就在京郊的皇觉寺带发修行。她或许知道些什么。”

沈青时心中一动：“王爷要去见她？”

“必须去。”谢珩斩钉截铁，“而且，要快。在他们想到灭口之前。”

“可是，王爷你伤势未愈，外面又……”沈青时担忧。

“所以，这次不能像夜探别苑那样硬闯。”谢珩眼中闪过一丝精光，“皇觉寺虽是皇家寺院，但香客往来，规矩森严，反而比别苑更难潜入。我们需要一个合适的理由，光明正大地进去，见到那位嬷嬷。”

他看向沈青时，目光带着询问与托付：“青时，你可愿……陪我走一趟皇觉寺？以祈福还愿之名。”

沈青时迎上他的目光，没有丝毫犹豫，缓缓点头。

“好。”谢珩伸出手。

沈青时将手放入他温热的掌心。

这一次，他们不再是被动卷入风暴的棋子。他们将成为执棋者，主动踏入那危机四伏的棋盘中心，去揭开最后的真相，也去争取属于他们的、真正的生路。

夜色，愈发深沉。但紧握的手，和彼此眼中坚定的光芒，却比任何灯火都更明亮。