离开钟表铺时，暮色已经漫过巷口的青砖。林砚舟把装着信件的铁盒抱在怀里，指尖反复摩挲着那个刻着“舟”字的齿轮。沈寒舟走在他身侧，怀表的滴答声和脚步踩在石板上的声响，在寂静的巷子里格外清晰。
“接下来去哪？”林砚舟问。沈清和的信里提到过一个名字——“老陈”，说是在码头一带开了家杂货铺，能弄到离开这座城市的船票。他们需要找到这个人，才能彻底摆脱“无回境”的阴影。
沈寒舟抬头看了眼天色，西边的最后一抹橘红正被灰蓝色的雾霭吞没：“码头那边乱，得抓紧时间。”
两人拐出窄巷，走上通往码头的主路。路边的摊贩正收拾摊位，空气中混杂着鱼腥气和煤烟味。越靠近码头，人流越密集，三教九流擦肩而过，眼神里都带着点警惕和算计。
“小心点，”沈寒舟低声提醒，伸手不动声色地将林砚舟往内侧拉了拉，“这里的人，眼睛都盯着别人的口袋。”
林砚舟点点头，抱紧怀里的铁盒，尽量避开那些游移的目光。就在这时，一阵刺耳的吹哨声从斜后方传来。
“哟，这不是沈医生的小跟班吗？”
林砚舟回头，看见三个穿着黑色短褂的男人堵住了去路。为首的是个刀疤脸，嘴角叼着根烟，眼神像钩子似的刮过林砚舟怀里的铁盒，“听说沈医生失踪前，把不少‘好东西’给你了？交出来，哥哥们或许能让你少吃点苦头。”
是码头一带出了名的地痞，外号“三狼”，专靠敲诈勒索过活。林砚舟心里一紧，这些人怎么会盯上自己？难道是沈清和的事走漏了风声？
“我们只是路过，”沈寒舟上前一步，挡在林砚舟身前，声音冷得像冰，“让开。”
刀疤脸嗤笑一声，往地上吐了口烟蒂：“沈医生都自身难保了，你以为你还能护着谁？识相点，把盒子打开，不然——”他身后的两个跟班往前逼近一步，拳头捏得咯咯响。
林砚舟的心跳到了嗓子眼。他悄悄摸向口袋里的折叠刀——那是沈寒舟给他备着的，以防万一。指尖刚碰到刀柄，就被沈寒舟按住了手背。
“别冲动。”沈寒舟的声音压得极低，“他们要的是盒子，不是我们的命。”
刀疤脸见他们没动静，不耐烦地挥了挥手：“看来是敬酒不吃吃罚酒！”他猛地伸手，就去抢林砚舟怀里的铁盒。
沈寒舟早有准备，侧身一躲，同时抬手格开刀疤脸的手腕。刀疤脸没想到他动作这么快，踉跄了一下，顿时恼羞成怒：“给我打！”
两个跟班立刻扑了上来。沈寒舟拉着林砚舟往后退，避开对方的拳头，同时低声道：“往左边跑，进那条巷子！”
林砚舟点点头，跟着沈寒舟往左边的岔路冲。但那两个跟班反应极快，一左一右包抄过来，其中一个抓住了林砚舟的胳膊。
“抓住了！”跟班狞笑着发力，想把林砚舟拽过去。
林砚舟被拽得一个趔趄，怀里的铁盒差点脱手。他急中生智，想起沈寒舟教过的脱身技巧，猛地弯腰，手肘狠狠撞向对方的肋骨。跟班吃痛，手一松，林砚舟趁机挣脱，跟着沈寒舟冲进了旁边的窄巷。
“想跑？”刀疤脸在后面吼着，带着人追了上来。
巷子又窄又深，两侧是高耸的石墙，头顶只露出一线天。跑了没几步，林砚舟就发现前方被一堆废弃的木箱堵死了——是条死胡同。
“完了……”林砚舟的心沉了下去。
沈寒舟却异常冷静，他环顾四周，目光落在墙上突出的砖块上：“爬上去！”
林砚舟抬头，那墙足有三米高，砖石松动，看起来根本无从下手。但沈寒舟已经踩着墙角的凹陷处，开始往上爬。他的动作很敏捷，像只猫，手指死死抠住砖缝，脚在墙上借力，很快就爬到了半腰。
“快！”沈寒舟回头，向林砚舟伸出手。
刀疤脸的脚步声越来越近，带着污言秽语：“看你们往哪跑！”
林砚舟咬咬牙，学着沈寒舟的样子，手脚并用地往上爬。但他没爬过这么高的墙，刚爬了不到一米，就脚下一滑，差点摔下去。
“抓住我的手！”沈寒舟探身过来，指尖几乎要碰到林砚舟的手指。
就在这时，刀疤脸已经追到了巷口，狞笑着看着他们：“爬啊！我看你们能爬到哪去！”他捡起地上的一根木棍，慢悠悠地走过来。
林砚舟急得满头大汗，拼命往上够。就在指尖即将碰到沈寒舟的瞬间，刀疤脸的木棍已经挥了过来，直指他的后背。
“小心！”沈寒舟猛地一拽，将林砚舟拉得向上一荡，堪堪避开了木棍。木棍重重砸在墙上，碎成了两段。
借着这股拉力，林砚舟终于抓住了沈寒舟的手。沈寒舟用力一拉，将他拽上了墙头。两人刚站稳，刀疤脸就已经冲到了墙下，跳起来想抓他们的脚。
“跳！”沈寒舟低喝一声，拉着林砚舟从墙的另一侧跳了下去。
落地时，林砚舟崴了脚，疼得闷哼一声。沈寒舟顾不上扶他，拉起他就往巷外跑。身后传来刀疤脸气急败坏的咒骂声，但他们已经跑出了巷子，汇入了码头的人流中。
直到钻进一条堆满渔网的僻静角落，两人才停下来喘口气。林砚舟靠在墙上，捂着脚踝，疼得额头直冒汗。沈寒舟蹲下身，帮他检查伤口，眉头紧锁：“肿了，暂时走不了路。”
“那怎么办？”林砚舟急道，“老陈还没找到……”
沈寒舟抬头，目光扫过不远处的一家杂货铺，招牌上写着“陈记杂货”。他眼睛一亮：“或许不用找了。”
两人互相搀扶着，慢慢挪到杂货铺门口。铺子不大，货架上摆满了各种杂物，从渔网、麻绳到罐头、火柴，应有尽有。一个头发花白的老人正在算账，听到动静，抬起头，看到沈寒舟时，眼神明显变了变。
“是沈医生让你们来的？”老人放下算盘，声音有些沙哑。
沈寒舟点点头，从口袋里掏出一个小小的铜制钥匙——那是沈清和信里提到的信物。“我们需要一张去南边的船票。”
老人接过钥匙，摩挲了片刻，叹了口气：“清和那孩子，还是没躲过啊……”他起身走到里屋，片刻后拿出两张泛黄的船票，“今晚子时的船，直接去码头三号栈桥，报我的名字就行。”
“谢谢您，陈老先生。”林砚舟连忙道谢。
老人摆摆手，眼神复杂地看着他们：“路上小心。这世道，安稳日子难寻，但只要活着，总有希望。”他顿了顿，又从货架上拿了瓶药酒，塞到林砚舟手里，“拿去擦擦脚，别耽误了赶路。”
离开杂货铺时，夜色已经完全笼罩了码头。沈寒舟背着林砚舟，深一脚浅一脚地往三号栈桥走。海风带着咸腥味吹过来，夹杂着远处轮船的汽笛声。
“还疼吗？”沈寒舟问，声音里带着不易察觉的关切。
林砚舟趴在他背上，摇摇头：“好多了。”他看着沈寒舟汗湿的脖颈，心里有些过意不去，“放我下来吧，我能走。”
沈寒舟没说话，只是走得更稳了些。
快到栈桥时，林砚舟忽然轻轻“啊”了一声。
“怎么了？”
“铁盒……”林砚舟摸了摸怀里，脸色瞬间变得惨白，“铁盒不见了！”
沈寒舟猛地停下脚步，回头看着他：“什么时候掉的？”
“刚才在巷子里打架的时候……”林砚舟的声音带着哭腔，“那些信，还有齿轮……”
沈寒舟的眉头紧紧皱了起来。他沉默了几秒，忽然道：“别慌。船票还在，我们先上船。”
“可是那些信……”那是沈清和留下的唯一念想，是他们一路走来的支撑。
“信在心里，比在盒子里更安全。”沈寒舟的声音很沉，却带着一种让人安心的力量，“我们会回来的。等我们站稳脚跟，一定会回来拿回属于我们的东西。”
林砚舟看着他坚定的侧脸，用力点了点头。
远处，轮船的探照灯划破夜空，照亮了码头上攒动的人影。沈寒舟背着林砚舟，一步步走向那艘即将启航的船。身后，刀疤脸的叫骂声早已被海浪声吞没，但林砚舟知道，那些难缠的家伙，那些潜藏在暗处的獠牙，绝不会轻易放过他们。
前路依旧迷雾重重，但只要他们还在一起，就有勇气走下去。
船笛声悠长地响起，像是在催促，也像是在宣告——新的航程，开始了。
京公网安备11010502036362号