锅身裂开的声音像冰面炸开。

谢无咎的手还搭在我肩上，指节发白。他猛地把断裂剑柄插进锅心，霜色剑气顺着蒸汽往上冲。锅底最后一点红油被点燃，火光一跳，整片芦苇荡的雾气都被染成橘红。

我感觉到掌心烙印又在发烫。

“他们来了。”我说。

话音刚落，七道黑影从天而降，锁妖网罩下，边缘钉入水面，把我们围在中央。五支灭情箭破空而来，呈扇形封锁逃路。箭尖泛着灰光，碰到雾气就发出“嗤”的一声。

谢无咎抬手，剑未出鞘，一道寒光先斩出去。箭支在半空炸成粉末。

第二波箭雨紧随而至。他一脚踩碎锅沿，借力跃起，剑光横扫，三箭落地。剩下两箭擦着他肩膀飞过，划破衣袖，血珠甩进水里。

我没动。六尾展开，狐火浮在身后，像一面墙。

第三轮攻击没来。那些人收了箭，站在网上冷笑。为首那人戴着铁面具，袖口绣着“断情”二字。

“虞呦呦，交出来。”他说，“你不是劫材，是容器。”

我没答。谢无咎站到我前面，背对着我。他的剑尖垂地，剑气却往上卷，把雾气都逼退三丈。

“她不归你们管。”他说。

那人笑了：“谢无咎，你忘了自己是谁教出来的？”

谢无咎一顿。

那人伸手，摘下面具。

林远之。

我听见谢无咎的呼吸停了一下。

那张脸很年轻，眉骨有疤，左耳缺了一角。是小时候救过谢无咎的人。也是教他第一式剑法的师兄。

“你还记得寒潭吗？”林远之说，“十二岁那年，你掉进去，是我把你捞上来。你说你想活。我就教你握剑。”

谢无咎没回头。但我看见他后颈的肌肉绷紧了。

“现在呢？”林远之问，“你还想活吗？还是想为一只狐，毁掉无情道？”

谢无咎开口：“我不是为了毁道。”

“那你是为了什么？”

“是为了——”他顿了一下，剑尖抬起，“护住她。”

林远之冷笑：“无情道不需要有情之人。”

话音落下，他挥手。其余六人同时出手，锁妖网收紧，灭情箭从四面八方射来。

谢无咎转身，一把将我拉到身后。

剑出鞘。

第一剑，霜寒十四州。

剑气横扫，三张网当场烧穿。两名黑衣人被震飞，砸进芦苇丛。

第二剑，春山·烟雨。

雾中生雨，雨化剑影，七道虚影同时刺向剩余敌人。一人手臂被贯穿，跪倒在水里。

第三剑——

他闭眼。

再睁眼时，剑意变了。

火焰顺着剑脊往上爬，不是我的狐火，也不是他的霜气，是两种力量混在一起，烧出一头狐狸形状的剑光。

“春山·狐火。”

剑斩下。

火狐扑出，撞上最后一张锁妖网。网丝瞬间熔断，火势不减，直扑林远之。

他抬剑格挡，铁剑被烧弯。面具炸裂，碎片飞溅。

他后退一步，嘴角流血。

“好。”他说，“你终于走出来了。”

然后他笑了。

双手结印，金丹自爆。

我没有反应过来。

血雾冲天而起，像一场暴雨倒灌回天空。

我立刻展开六尾，狐火升腾，把血雾挡住。高温蒸腾，血滴还没落地就被烤干，变成一片片红色雪花，缓缓飘落。

谢无咎站着没动。

血雨落在他脸上，被蒸发成红雾。他白衣染尘，剑尖垂地，手指还在抖。

我没说话，慢慢走到他身边，半步距离。

我能听见他心跳。

快，乱，不像他。

林远之的残躯沉进水里，只剩一只手掌露在外面，指尖朝天。

其余六人全死。有的断头，有的穿胸，倒在一丈之内。

战场安静。

只有锅还在冒最后一点蒸汽。

我低头看掌心。烙印还在发烫。第二块碎片信号更近了，就在东南方向八十步。

我没说。

风把红雪吹散，有些落在谢无咎睫毛上，有些粘在我尾巴尖。

他忽然动了。

不是转身，不是说话，是左手慢慢抬起来，像是要碰我。

我站着没动。

他的手指离我脸颊还有半寸，停住了。

然后他收回手，握紧剑柄。

“走。”他说。

我没动。

“我说，走。”

我还是没动。

他抬头看我，眼神空，但里面有东西在烧。

“别让我再说第三次。”

我笑了下。

“你以前从来不凶我。”

他咬牙：“这不是闹脾气的时候。”

“我知道。”我往前半步，靠近他，“你现在心里乱，是因为他死了。可你明明赢了，为什么不敢承认？”

他瞪我。

“你怕的不是他的话，”我继续说，“是你发现自己真的动心了。你怕这一动心，就不配当掌门，不配守无情道。”

他挥剑。

剑气劈在我脚边，水花炸起。

“闭嘴。”

“我不闭。”我直接上前一步，贴着他胸口，“你吼我也没用。你喜欢我，就承认。”

他呼吸一滞。

“我不——”

“你就是。”我打断他，“你记得我名字，记得我怕冷，记得我爱吃辣。你把我护在身后，替我挡箭，连剑式都为我改了。你还想骗谁？”

他没说话。

剑尖在地上划出一道痕。

远处传来鸟叫。一只白鹤从芦苇顶飞过，翅膀扫落几片红雪。

他忽然说：“他教我剑，是为了让我成为无情道继承人。”

“那你现在呢？”

“我现在……”他声音低下去，“不想听命于任何人。”

我松了口气。

正想说话，掌心烙印突然剧痛。

第二块碎片动了。

我抬头，看向东南。

八十步外，水底有光一闪。

谢无咎也察觉了。他抹掉脸上的血迹，抬手掐诀。锅底最后一丝火苗被引燃，勉强浮起。

“还能飞。”他说。

“你撑得住？”

“能。”

我跳上锅沿，他站到我身后。

剑柄插入锅心，剑气注入。锅身震动，蒸汽微弱升起。

我们开始移动。

刚滑出十丈，我听见身后传来一声轻响。

回头。

林远之那只露出水面的手，指尖弯曲了一下。

像是——在笑。

童年师兄现