眼前是一扇不起眼的后门，门上连个灯笼都没有。

阿木推开门，里面是一处小小的院落，安静得能听见虫鸣。

李琅已经在了。

他换下那身招摇的锦袍，只着一件月白色常服，正坐在石桌旁，悠闲地煮着茶。沸水咕咚作响，茶香氤氲。

仿佛他不是刚从一场阴谋中脱身，而是在此等候友人夜归。

“坐。”他抬了抬下巴，示意桌边的石凳。

舞阳没有坐，她从袖中取出那卷名册，放在石桌上，推了过去。

李琅拿起名册，展开，借着微弱的月光仔细看了看，满意地点了点头。

“字迹清晰，名录详实。干得不错。”

他将名册小心收好，这才抬头看向他们，目光在阿木紧握的拳头上停了一瞬。

“怎么，还觉得我把她置于险地了？”

阿木的声音很沉：“你保证过，她会安全。”

“她是安全的。”李琅端起茶杯，吹了吹热气，“我从不做没把握的赌局。那老家伙请不动洛阳的真神，自然也辨不出我这个假鬼。”

舞阳终于开口，声音带着一丝疲惫，但思路清晰：“郑家和复辟派，接下来会如何？”

李琅呷了口茶，笑了。

“狗咬狗。”

他放下茶杯，眼神变得锐利起来，“名单失窃，复辟派内部会互相猜忌，怀疑出了内鬼。而郑家……他们很快会发现，自己不过是别人棋盘上的一颗子弹。”

他看着舞阳，慢悠悠地抛出一个惊人的消息。

“你以为郑家运的只是普通军械？那是专门针对安西都护府新型锁子甲的破甲箭镞。从西域走私入境，再转运至内地。”

阿木的脸色瞬间变了。

李琅继续道：“至于渠道……你们猜，兵部哪位大人的小舅子，最近在寒州赌场输得差点当了裤子？”

这话一出，院子里的空气仿佛都凝固了。

这已不是地方豪强的贪婪，而是牵扯兵部、边防、甚至可能动摇国本的谋逆大案。

阿木终于忍不住问：“太子殿下到底要我们做什么？事成之后，舞阳又该如何自处？”

李琅脸上的笑意收敛了。

他站起身，走到院中的那棵老树下，负手而立。

“殿下要的是大唐安稳。”

他的声音很平静，却带着不容置疑的重量。

“她，”他没有回头，但舞阳知道他指的是自己，“是麻烦，也是一个契机。把事情办漂亮了，你就是揭露阴谋的有功之臣，自有生路。”

他顿了顿，转过身，目光冷得像冰。

“若办砸了……不妨换人接着办。”

这番话，无情，却也坦诚。

院内再次陷入沉默。

舞阳走到阿木身边，轻轻拉了拉他的衣袖，示意他不必紧张。

她看着李琅，问：“我们下一步做什么？”

李琅的目光在他们交握的手上扫过，眼神闪过一丝极快、几乎无法捕捉的复杂情绪，随即恢复了那副懒散的样子。

他低声自语般地嘟囔了一句。

“这样……也挺好。”

声音太轻，被风一吹就散了。

他清了清嗓子，重新坐回石桌旁：“什么都不用做。躲起来，等。”

“等我把这份名单送到该去的地方。也等那条被猎人驱使的狼，和那头自以为是的老虎，斗个你死我活。”

他从怀里摸出一枚小小的鱼形木哨，丢给阿木。

“铺子暂时别回了，就住这。有急事，吹响它，会有人来。”

说完，他站起身，理了理衣襟，再次变回那个潇洒不羁的贵公子。

“茶不错，就是火候差了点。”

他扔下这句话，便推门而出，身影迅速融入了无边的夜色。

院子里，只剩下舞阳和阿木。

石桌上的茶还在冒着热气，但捧在手里，却丝毫感觉不到暖意。

他们抓住了绳子，却也发现，绳子的另一头，系着一个深不见底的漩涡。

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寒州的天，像是被一场大雨洗过，蓝得透亮。

马蒙来了。

他没穿官服，一身寻常的青色布衣，手里提着一个食盒。

“当今天子有旨。”

他在店里的小方桌旁坐下，将一份盖着朱红大印的文书，推到舞阳面前。

“你非但无过，反有大功。寒州别驾李贽实为纪王贪墨谋逆的棋子，并协助朝廷剪除武周余孽，功不可没。”

马蒙顿了顿，语气里带着一丝由衷的敬佩。

“这道文书，是你的护身符。从今往后，寒州再无人敢因你的容貌，扰你分毫。”

舞阳接过那份沉甸甸的文书，指尖触到上面未干的墨迹，却没有想象中的欣喜若狂。

她只是平静地看着，然后小心翼翼地折好，收进柜台最里层的抽屉。

“多谢马蒙大人。”

“叫我马蒙吧。”他笑了笑，打开食盒，“这是姚姑娘做的，说是给你和阿木补补身子。”

食盒里是几样清淡的小菜，还有一盅温热的鸡汤。

阿木从后院走进来，手里还拿着修补门窗的工具，他冲马蒙点了点头，算是打了招呼。

“对了，”马蒙像是想起了什么，从怀里又掏出一封信，“这是苏先生托人从洛阳带来的。”

信封上没有署名，只画了一只小小的樱桃。

舞阳拆开信，字迹儒雅，力透纸背。

苏无名来信，不再是单纯的赞赏，而是带着一份郑重的邀请：“姑娘慧心，洞察人心之诡，更胜鬼神奇谈。西域商路纷繁，人心如香料，百味杂陈。若姑娘有意，可为朝廷‘辨香识人’，此亦报国之道也。”

这意味着，舞阳的智慧得到了最高层面的认可，她获得了一份正式的身份和未来的道路。

信的末尾，还有一行小字，是樱桃加的。

“胭脂很好用，下次多寄点。”

舞阳看完，嘴角终于弯起一个真实的弧度。

她将信递给阿木，轻声说：“苏先生说，我们可以做香料生意，做到西域去。”

马蒙看着他们，心中感慨。

他起身告辞：“我已升任寒州司马，日后若有难处，随时来衙门找我。”

走到门口，他又回头，看着那个正在低头收拾工具的沉默青年。

“阿木，安家的卷宗，我已经上报大理寺。冤屈，总有昭雪的一天。”

阿木的身体猛地一僵，他抬起头，眼中情绪翻涌，最终，只是重重地、郑重地，朝马蒙行了一个大礼。

送走马蒙，脂粉铺里恢复了宁静。

阳光透过新糊的窗纸，在地上洒下斑驳的光影。

门口的风铃，忽然响了。

一个身影站在门口，逆着光，有些看不真切。

是赤英。

她没穿舞狮的劲装，换上了一身寻常妇人的衣裳，手里提着一个篮子，里面是新鲜的瓜果。

夏胜跟在她身后，局促地搓着手。

母女二人，隔着一道门槛，相顾无言。

最终，还是赤英先开了口，声音沙哑。

“我……我怕……我怕得要死。”

她的眼泪毫无征兆地落了下来，一滴一滴砸在青石板上。

“我怕他们抢走你，就像当年他们害死你爹一样……我以为锁住你，就是护住你。”

她哽咽着，几乎说不下去。

“我错了，舞阳。娘错了。”

舞阳静静地听着。

她没有上前，也没有安慰。

她只是看着母亲那张被岁月和恐惧刻满皱纹的脸，心中那块积压了十几年的坚冰，在阳光下，悄然融化了一角。

“娘，”她开口，声音很轻，“我懂。”

“但那份爱，快把我闷死了。”

“现在这样最好，”舞阳的目光越过母亲，望向街上熙攘的人群，“你能舞你的狮，我能调我的香。我们都活着，活成自己想活的样子。”

赤英愣住了。

她看着女儿脸上那种从未有过的、舒展而明亮的平静，忽然明白了什么。

她把篮子放在门口，没再往里走。

“好……好……你自己当心。”

她转身，和夏胜一起，很快就在街角，再次舞动起来，锣鼓声远远传来，充满了人间烟火的朝气。

舞阳站在门口，看了很久。

阿木走到她身边，轻轻握住她的手。

“以前，我只想护着你，不让你受一点伤。”他的声音低沉而温柔，“现在我明白，真正的爱护，是让你能站在这阳光下，做你想做的任何事，去你想去的任何地方。”

舞阳回过头，看着他。

他的脸上还有些未褪的伤痕，眼神却比任何时候都要坚定。

她笑了，眉眼弯弯，像一轮新月。

“那，安老板，”她俏皮地眨了眨眼，“我们是不是该给店铺换个招牌了？”

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三天后。

寒州西市，那家几经风雨的脂粉铺，重新开张了。

旧的牌匾被摘下，换上了一块崭新的。

上面是阿木亲手刻的三个字——

安氏脂粉。

没有“玉女”，没有“神仙”，只是一个姓氏，一个归宿。

店里，挤满了前来道贺的街坊和胡商。

马蒙和姚思敏也来了。

姚思敏送来一盆绿意盎然的兰草，她看着舞阳，目光澄澈：“你的脸，再调养半月，便能痊愈如初。”

舞阳抚上自己的脸颊，那些红疹早已消退，只留下淡淡的痕迹。

她笑着说：“无妨，这些印记，也挺好。”

是勋章。

是她为自由，打过的一场硬仗。

傍晚，送走最后一波客人。

舞阳从柜台最深处，取出了那个最初引发所有事端的紫檀木盒。

里面，是那块流光溢彩的“神仙玉女粉”。

它曾是荣耀，是诅咒，是枷锁，是奇货。

如今，只是一块普通的胭脂。

舞阳凝视着它，许久，然后盖上盒盖，将它放到了货架最高的一层，一个再也不会轻易拿到的地方。

封存过往。

然后，她取出一个全新的、干净的白瓷盒。

她走到调香台前，从几十种来自西域各地的香料瓶中，开始重新拣选。

这一次，她没有遵循任何古老的配方。

她凭着自己的心意，将没药的沉静、乳香的安宁、还有一味不知名的、带着草原和风的气息的野花粉末，一点一点，调和在一起。

阿木站在一旁，安静地为她研磨着香料。

月光从门口照进来，将两人的身影拉得很长很长。

“这盒叫什么？”阿木轻声问。

舞阳停下手中的动作，抬起头，看向店外那条通往无尽远方的丝绸之路。

她笑了，眼中闪烁着比星辰还要明亮的光。

“自在”。

第十章：人间烟火