脂粉铺的麻烦，如蛛网般缠绕不休。今日是市井无赖的敲诈，明日是官差衙役的盘查。司法参军马蒙因职责所在，也因着苏无名与卢凌风那一点未尽的托付，便时常过来问询案情，顺带震慑宵小。
来得多了，他才于细微处窥见了这二人风光表象下的真实境况。
他看见阿木就着清水啃食冷硬的胡饼，那是为一枚铜板斤斤计较的窘迫；他注意到舞阳指尖被劣质原料灼出的红痕，那是维持生计的艰难。他们住在店铺后狭小潮湿的厢房里，所谓的“脂粉西施”，不过是寒夜中互相依偎着取暖的两个孤影。
马蒙心下了然。他们并非攀附苏、卢二位的小人，而是真正无枝可依、仅凭一口气在硬撑的飘萍。这份认知，让他原本公事公办的关照里，不觉掺入了一丝不易察觉的叹惋与决心。
**********************************
“破阵刀……安家……”
那名复辟派杀手的惊呼，像一道闪电，划破了脂粉铺里混乱的空气。
张都尉脸上的狞笑瞬间僵住。他身边的官兵们也面面相觑，手中的刀剑不自觉地停顿了片刻。安家。这个姓氏，在武周覆灭后的今日，依旧像一团熊熊燃烧的烈火，是许多人心头最深的禁忌。
阿木的眼神依旧赤红，但身体却像是被这声惊呼定住了。他手中的铁杵，在雨水和血污中显得格外沉重。
就是这一瞬。
“走！”
阿木猛地回过神，眼中最后的疯狂褪去，取而代之的是一种深入骨髓的冷静。他一把抓住舞阳的手腕，力量大得几乎要捏碎她的骨头。两人转身，撞开后院那扇被雨水泡得发软的木窗，跃了出去。
冰冷的雨水劈头盖脸地砸下来，瞬间浇湿了他们。夜色不知何时变得浓稠如墨，豆大的雨点砸在地上，汇成一片嘈杂的哗啦声，瞬间吞没了铺子里的喧嚣。
“追！别让他们跑了！”
张都尉的怒吼声隔着雨幕传来，夹杂着官兵们杂乱的脚步声和杀手们急促的呼喝。
阿木一言不发，拉着舞阳在泥泞的后巷里狂奔。雨水模糊了视线，也冲刷着他们留下的痕迹。他的掌心滚烫，力道大得几乎要将舞阳的腕骨捏断，但舞阳知道，这是他拼命保护她的证明。
寒州城背街的巷道，在雨夜里如同迷宫。阿木对这里的每一个转角，每一处阴影，都了如指掌。他带着舞阳七拐八绕，最终闪身躲进了一座废弃的祆祠。
祠堂里充斥着一股陈腐的灰尘和雨水浸润的泥土腥气。破败的窗棂外，雨点敲打着败叶，发出沙沙的声响，如同鬼魅的低语。阿木靠着冰冷的墙壁，大口喘着气，身体因为刚才的激战而微微颤抖。
舞阳没有喘息。
她只是静静地看着他，雨水顺着她的发梢滴落，洇湿了她素色的衣襟。她的目光落在阿木那双因愤怒而充血的眼睛上，又看到他紧握铁杵的、因用力而发白的手指。
“破阵刀，是安家的刀法。”
她的声音在空旷的祠堂里很轻，却带着一种不容置疑的确定。
“那个杀手没有认错，对不对？”
阿木的身体猛地一颤。他避开了舞阳的目光，胸膛剧烈地起伏着，仿佛要将胸腔里的什么东西一同吐出来。
“我娘曾说，”舞阳的声音继续，带着一种娓娓道来的力量，将她压抑几年的疑问，一点点剖开，“当年神都有一位安姓的言官，铁骨铮铮，因反对天后称帝，被酷吏罗织罪名，全家流放的流放，处死的处死。”
她一步步向他走近，目光紧紧锁着他，仿佛要看穿他所有的伪装。
“阿木……你姓安，对吗？”
阿木终于抬起头，看向舞阳。那双总是沉默而温和的眼睛里，此刻翻涌着滔天的恨意与痛苦，像两口深不见底的古井。
“是。”
他从牙缝里挤出一个字，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
“我高祖是唐初名臣，家族世代以清直为名。祖父……是中书舍人，武后晚年，他参与了拥立相王的密谋，事泄，被投入诏狱。”
阿木的声音低沉而缓慢，每一个字都像是在从他心头剜肉。
“酷吏说他谋逆。一夜之间，安氏男丁，或死于杖下，或流放岭南。我父亲当时只有五岁，被家中忠仆藏在泔水车里救了出来，从此隐姓埋名。”
他顿了顿，像是在回忆一个遥远而痛苦的梦。
“我叫安牧。扫除灰尘的阿木幸遇里正——安久德垂怜，也是镇守边疆的安牧。”
他说完，像是耗尽了所有力气，缓缓地垂下头，将脸埋进手中。
舞阳的心，像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎无法呼吸。她终于明白，他沉默的外表下，藏着怎样深重的血海深仇。他守护她，不仅仅是因为那朦胧的情愫，更因为在她身上，他看到了和自己一样，被命运和权力无情碾压的影子。
雨声更大了。
祠堂外，突然传来一阵急促的脚步声和兵器碰撞的锐响。
“站住！城西兵马司办案，闲人退避！”是张都尉的声音，依旧嚣张跋扈。
紧接着，是马蒙清亮而愤怒的呵斥声，如同一道划破雨夜的惊雷。
“办案？我看是草菅人命！张都尉，你无权在西市随意拿人！把路让开！”
“马参军，我劝你别多管闲事！”
“本官身为司法参军，掌寒州刑狱治安，此乃我分内之事！来人，给我拦住他们！”
“锵！锵！锵！”
刀剑出鞘的声音在雨夜里格外刺耳，仿佛在宣告一场突如其来的混战。
阿木和舞阳心头一紧，悄悄凑到窗边，雨水顺着破损的窗棂滴落，在他们的脸上留下冰凉的水痕。
只见祠堂外的长街上，马蒙带着十几名衙役，与张都尉手下的官兵对峙着。雨幕中，双方已然动起手来。衙役们装备远不如官兵，很快便落了下风，被压制得节节败退。
而那几名复辟派的杀手，也如同鬼魅般从暗处闪出，伺机而动，目标直指……
“舞阳！”
阿木认出了其中一个杀手的身影，他低吼一声，就要冲出去。
舞阳死死拉住他，指甲几乎要嵌进他的肉里。
“别去！你现在出去，我们都得死！”她的声音带着一丝哭腔，但眼神却异常坚定。
马蒙听到了阿木的示警，猛地侧身，避开了张都尉直劈而来的长枪。
“噗嗤！”
短刀虽然避开了要害，却依旧深深扎进了他左侧肋下。马蒙闷哼一声，动作瞬间滞涩。
张都尉抓住机会，一脚踹在他胸口。马蒙向后倒飞出去，重重摔在泥水里，激起一片水花。
“马参军！”衙役们惊呼，却被官兵死死拦住。
张都尉看了一眼倒地不起的马蒙，又看了看黑沉沉的四周，啐了一口。
“晦气！给我搜！他们跑不远！”
官兵和杀手们呼啸着，朝另一个方向追去，很快便消失在雨幕中。
长街上，很快只剩下倒在雨泊中的马蒙，和几个受伤的衙役。雨水混着血水，在他身下蔓延开来，将那青色官袍染得触目惊心。
阿木双拳紧握，指节因用力而发白，他死死盯着那个倒下的身影，眼中满是痛苦和自责。他知道，马蒙是为了替他争取时间，才落得如此境地。
就在这时，巷子口，一盏昏黄的灯笼亮起。
一个身穿青衣的清丽女子提着药箱，撑着一把油纸伞，快步走了过来。她径直走到马蒙身边，蹲下身，看了一眼伤口，眉头微蹙。
她的动作没有丝毫犹豫，从药箱里拿出剪刀，“嘶啦”一声剪开马蒙的衣物，露出血肉模糊的伤口。
“刀口有倒刺，伤了脏腑，必须马上处理。”
她的声音清冷而镇定，仿佛眼前的一切都习以为常，又带着一种不容置疑的专业性。她拿出金疮药和干净的布条，手法娴熟得不像一个普通的医女，更像是在战场上包扎了无数次伤口的军中老手。
几名衙役想上前帮忙，都被她冷静地指挥着：“你，按住这里。你，去我铺子，把门板拆下来做个担架，快！”
舞阳在祠堂的阴影里，将这一切看得清清楚楚。
复辟派势力在官场也有渗入。
阿木的身世，郑家的贪婪，复辟派的疯狂，马蒙的舍身相护，还有这个……来历不明却医术高超的女子。
所有的人，所有的事，像一根根丝线，在她脑中迅速交织。她忽然明白，所谓的“天后转世”，根本不是他们的最终目的。这只是一个幌子。一个搅动寒州风云，让所有势力都卷入其中，从而在混乱中达成某个更大、更隐秘目的的……幌子。
而她，就是那个被放在棋盘上，最显眼的诱饵。
或许，已经站了很久。久到那些人都已离去，身边也只剩下阿木默默陪着。
舞阳缓缓松开拉着阿木的手，冰冷的雨水让她异常清醒。她抬起头，看向窗外那片被黑暗吞噬的寒州城。要活下去，要获得真正的自由，她还需要天时人和。
京公网安备11010502036362号